Il quotidiano economico Bloomberg ha riferito giovedì che le sue fonti anonime hanno affermato che il Partito comunista cinese aveva ordinato la fine dei “progetti” a Panama in seguito alla sentenza della Corte Suprema di quel paese che aveva stabilito che un accordo che concedeva un potere fuori misura a una società di Hong Kong sul Canale di Panama era incostituzionale.
La Panama Ports Company (PPC), con sede a Hong Kong, ha firmato due contratti con lo Stato panamense che gli garantivano il controllo di vasti territori su entrambi i lati del Canale per sviluppare nuovi porti per le navi in arrivo. Alcuni stime suggeriscono che il porto PPC è stato incaricato di sviluppare gestire fino al 40% del traffico del Canale.
Il PCC è una filiale della grande società di Hong Kong CK Hutchison Holdings Ltd., controllata da un simpatizzante comunista di 97 anni Li Ka-shing. Sia il governo conservatore del presidente José Raúl Mulino, in carica dal 2024, sia il governo degli Stati Uniti, che ha costruito il Canale di Panama, hanno espresso per anni preoccupazioni per il fatto che il Partito Comunista Cinese possa acquisire così tanto controllo sul fondamentale corso d’acqua.
Dopo anni di azioni legali, la Corte Suprema panamense ha stabilito alla fine della scorsa settimana che due contratti aggiudicati a PCC nel 1997 e nel 2021 erano incostituzionali, poiché danneggiavano in modo significativo gli interessi di Panama a vantaggio della società legata al regime cinese. Gli Stati Uniti hanno celebrato la sentenza, mentre CK Hutchison annunciato si rivolgerebbe ad un arbitrato contro il governo di Panama, chiedendo un risarcimento finanziario per la sentenza.
Le azioni contro Panama non si fermerebbero qui, secondo Bloomberg.
“La Cina sta chiedendo alle aziende statali di interrompere i colloqui su nuovi progetti a Panama”, si legge nel comunicato riportato giovedì, “come parte della più ampia ritorsione di Pechino dopo che il paese centroamericano ha annullato il contratto di CK Hutchison Holdings Ltd. per gestire due porti lungo il suo canale strategico, secondo persone a conoscenza della questione”.
Il rapporto afferma che, per ora, il Partito comunista cinese sta semplicemente ordinando al suo apparato aziendale di non firmare nuovi accordi a Panama, ma che “anche i progetti già in corso potrebbero essere colpiti”, minacciando miliardi di investimenti nel paese. Poiché la Cina è un paese comunista, le società private in pratica non esistono, e tutte le società devono obbedire con fervore al Partito o affrontare la loro distruzione e il potenziale arresto dei loro funzionari.
Bloomberg chiesto il Ministero degli Esteri cinese ha parlato del rapporto durante il regolare briefing di giovedì. Il portavoce Lin Jian non ha negato che il Partito Comunista abbia emesso l’ordine, aggiungendo solo che “la posizione della Cina sulle questioni riguardanti i porti panamensi è chiara”.
Lin ha ricordato che l’ufficio del governo cinese di Hong Kong ha rilasciato una dichiarazione in cui dichiara che “la sentenza della Corte Suprema panamense è un atto di malafede che ignora i fatti e mina gravemente i diritti e gli interessi legittimi della società cinese di Hong Kong”.
“Il governo cinese è impegnato a proteggere i diritti e gli interessi legittimi e legittimi delle aziende cinesi”, minaccia la dichiarazione.
Mulino, presidente di Panama, ha rilasciato la sua dichiarazione “respingendo energicamente” le minacce dell’ufficio di Hong Kong.
“Panama è uno Stato di diritto e rispetta le decisioni del potere giudiziario, che è indipendente dal governo centrale”, ha scritto Mulino in un post pubblicato sul sito Twitter. “La Farnesina si pronuncerà su questo tema e adotterà le opportune decisioni”.
L’amministrazione Mulino è stata devastante per gli interessi commerciali cinesi a Panama. Dopo la visita nel Paese del segretario di Stato Marco Rubio, un anno fa, il presidente conservatore annunciò che l’avrebbe fatto Panama Uscita la Belt and Road Initiative (BRI), il sistema globale di trappola del debito della Cina in cui offre prestiti predatori ai paesi poveri come mezzo per erodere la loro sovranità. Mulino è stato esplicito nel chiedere un miglioramento delle relazioni tra il suo paese e gli Stati Uniti e i pubblici ministeri del paese hanno iniziato ad agire contro PPC dopo aver ricevuto il sostegno di Washington. Ad aumentare le tensioni tra Cina e Panama durante il suo mandato si è aggiunto anche un incidente avvenuto a dicembre nella città di Arraiján in cui il sindaco scelto demolire un monumento all’”amicizia cino-panamense” – che Pechino ha inveito “calpestato” i sentimenti del popolo cinese.
Bloomberg ha suggerito che, mentre miliardi di investimenti cinesi potrebbero essere messi a repentaglio dal ritiro del denaro da parte del Partito Comunista, Panama si è ritirata abbastanza recentemente dalla Cina che non vi è alcuna garanzia di danni sostanziali alla sua economia derivanti dalla presunta misura.
“Gli Stati Uniti continuano a detenere una notevole influenza economica come principale partner commerciale e investitore di Panama, anche se Pechino ha invaso il dominio statunitense nella più ampia regione dell’America Latina nel corso degli anni”, ha osservato Bloomberg. “I raccolti di Panama rappresentano solo una frazione delle sue esportazioni totali verso la Cina, mentre l’allontanamento dal Canale di Panama nella maggior parte dei casi è destinato a comportare maggiori costi e ritardi”.
L’amministrazione del presidente Donald Trump ha sostenuto le misure del Mulino per allontanare il suo Paese dalla Cina. L’ambasciatore americano a Panama Kevin Cabrera celebre la sentenza della Corte Suprema di questo fine settimana, affermando che “rafforza la sicurezza nazionale e il clima degli investimenti di Panama aumentando la prevedibilità, l’equità e la fiducia legale”.
“Gli investitori hanno la garanzia che i contratti validi sono protetti e quelli impropri corretti, rendendo Panama più attraente per investimenti di qualità e a lungo termine”, ha aggiunto, suggerendo il potenziale di un afflusso di investimenti americani anche se la Cina si ritira.
