Il primo ministro Sir Keir Starmer si è scusato con il pubblico per la relazione di Lord Mandelson con Jeffrey Epstein, ma ha anche lanciato una velata minaccia alla sua fazione politica di sostenerlo o rischiare un governo di Nigel Farage.
La Gran Bretagna si sta riprendendo da quello che è stato definito “il più grande scandalo nella politica britannica da oltre un secolo” e il Primo Ministro, che è pesantemente implicato insieme ai suoi principali alleati, sta cercando di restare al potere.
Evidentemente i muri si stanno chiudendo attorno a Sir Keir Starmer, che ha tentato di mostrare contrizione in un discorso di giovedì mattina in cui i media tradizionali, solitamente compiacenti, hanno rotto il contenimento per disturbare il Primo Ministro e, in alcuni casi, dirgli in faccia che aveva fallito. Il tempo di parola di Starmer è stato utilizzato principalmente per osservazioni programmate sulla sua visione di una Gran Bretagna multiculturale dove, ironicamente, ha criticato gli altri per aver affermato che l’integrazione era fallita, affermando allo stesso tempo che l’integrazione aveva bisogno di più sostegno da parte del governo per avere successo. L’attenzione, però, era tutta sulla sua relazione traballante.
Dopo la sorprendente ammissione in Parlamento mercoledì di aver saputo che il grande laburista Peter Mandelson aveva una relazione con il finanziere pedofilo americano Jeffrey Epstein quando decise di nominare “Petey” al prestigioso ruolo di ambasciatore a Washington, Starmer oggi ha tentato di presentarsi come una vittima nella vicenda. Il famoso avvocato, che ha raggiunto l’apice della sua professione per diventare Direttore del Pubblico Ministero prima di fare il salto in politica, ha affermato di aver accettato innocentemente le rassicurazioni del veterano politico noto nel Regno Unito come “il principe delle tenebre” che non aveva avuto contatti inappropriati con Epstein.
Anche i servizi di sicurezza sono stati criticati da Starmer, anche se con gentilezza, mentre cercava di coprire la propria credulità per essersi fidato di Mandelson ripetutamente colpito dallo scandalo notando che anche loro non erano riusciti a conoscere la verità su Mandelson permettendogli di superare il controllo prima della nomina.
Cercando di posizionarsi dalla parte dell’indignazione pubblica piuttosto che al centro di essa, Starmer ha ripetutamente detto al suo pubblico che condivideva “la rabbia e la frustrazione” e ha affermato “Mi hanno mentito, mi hanno mentito”.
Il Primo Ministro ha dichiarato: “Mi rammarico di aver preso la decisione di nominarlo in primo luogo. Se avessi saputo allora quello che so adesso, o lo sapevo a settembre, non l’avrei mai fatto”.
Starmer si è anche mosso per porre fine allo scandalo, ampiamente discusso dai media britannici questa settimana come ” peggiore nella politica britannica da allora IL Affare Profumoche fu parzialmente “risolto” con le dimissioni e il suicidio nel 1963. Quando gli fu chiesto quale sarebbe stato il suo futuro come Primo Ministro, Starmer rispose: “stiamo andando avanti come Paese”, e lanciò un velato avvertimento al suo partito di pensarci due volte prima di deporlo a favore di un nuovo leader.
Facendo intendere che esistesse una scelta tra Keir Starmer come Primo Ministro e il leader riformista del Regno Unito Nigel Farage, il Primo Ministro ha detto: “ogni minuto che passiamo a parlare di qualsiasi cosa diversa dal costo della vita, Pride in Place, come stabilizziamo la nostra economia… che dobbiamo unire questo Paese, capire che essere britannici significa essere tolleranti, ragionevoli, compassionevoli e diversificati, e lottare per questo contro la divisione tossica della Riforma, ogni minuto che passiamo senza parlare e concentrarci su questo è un minuto assolutamente sprecato”.
I giornalisti presenti al discorso hanno evidentemente assaggiato il sangue nell’acqua e, contrariamente alle consuete convenzioni, hanno interrotto più volte il Primo Ministro per chiedere chiarimenti, anche dopo che i loro microfoni erano stati spenti. Il giornalista di ITV Robert Peston ha detto al Primo Ministro nel corso della sua domanda se Starmer avrebbe tentato di combattere una sfida alla leadership o meno: “Hai fallito miseramente e non c’è nessuno da incolpare tranne te stesso”.
Eppure, proprio mentre Starmer parlava, a Londra, i discorsi sulla leadership continuavano a rimbombare. Il Guardianoil giornale britannico di sinistra e certamente la pubblicazione più vicina ai parlamentari laburisti, ha continuato a dichiarare richieste su richieste da parte di addetti ai lavori del partito affinché Starmer se ne andasse.
Hanno citato il deputato laburista Karl Turner, che questa mattina ha detto che l’atmosfera nel partito è la peggiore che abbia mai visto in 16 anni e che Starmer deve fare una scelta tra il potere o aggrapparsi al suo onnipotente capo di stato maggiore. Morgan McSweeneyche si sostiene abbia spinto il suo alleato Mandelson verso quel lavoro di ambasciatore. Si dice che Turner abbia detto:
Se il primo ministro decide che deve essere circondato da consiglieri che gli danno consigli scadenti, penso che la realtà di ciò finirà con il fatto che il primo ministro dovrà presto prendere una decisione sul suo futuro.
Non voglio dire al Primo Ministro chi ha diritto ad avere un consigliere… Se McSweeney continua al numero 10 di Downing Street, penso che il Primo Ministro si opporrà a ciò in un modo in cui non è necessario che lo sia.
Altri rifiutarono rapidamente l’offerta di Starmer di presentarsi come una vittima piena di rimorso di Mandelson, compreso lo stesso Farage, che sottolineò la portata dello scandalo. Giovedì, durante una conferenza stampa, ha dichiarato:
Ieri il Primo Ministro ha ammesso, perché doveva, che nonostante sapesse che Mandelson aveva continuato la sua relazione con Jeffrey Epstein, anche dopo essere stato mandato in prigione per prostituzione minorile, nonostante il fatto che il Primo Ministro sapesse di aver comunque nominato Mandelson nostro ambasciatore a Washington. Ma non pensare che questo scandalo sia solo un altro scandalo. Non è solo una sorta di Partygate, ma qualcosa di più grande.
Ciò coinvolge il sesso, coinvolge il denaro, coinvolge la famiglia reale. Implica la fuga di informazioni riservate e sensibili al mercato. Sospetto che sia molto vicino, in molti sensi, a violare l’Official Secrets Act. Questo è molto più grande dello scandalo Profumo di 60 anni fa. Questo è il più grande scandalo nella politica britannica da oltre un secolo. E prevedo abbastanza tranquillamente… che Morgan McSweeney, il consigliere capo, se ne andrà abbastanza rapidamente.
Farage ha continuato scherzando dicendo che spera che Starmer stesso rimanga al potere, per ora, lasciando intendere che la sua impopolarità avvantaggia i sondaggi di Farage.
Anche il leader dei Tory Kemi Badenoch ha risposto a Starmer. Ha detto oggi:
Ciò di cui dovrebbe scusarsi è aver ignorato i consigli di sicurezza e le verifiche che gli hanno dimostrato che Mandelson non avrebbe mai dovuto essere nominato. Ma, signore e signori, noterete che non riesce a farlo perché la sua ipocrisia è la sua più grande debolezza.
