McKeown, 43 anni, ha detto a sua moglie che l’auto era stata rubata, lanciando una massiccia perquisizione della polizia e un appello nazionale per ottenere informazioni.
Mesi dopo essere apparso in TV e alla radio chiedendo aiuto per trovare Arnie, a McKeown è stata risparmiata la prigione dopo la sua “valanga” di bugie.
La sicurezza aveva perquisito l’edificio del tribunale alla ricerca di ordigni esplosivi a causa del volume di minacce di morte che McKeown aveva ricevuto dal suo arresto.
Si è dichiarato colpevole delle accuse di aver ucciso illegalmente il suo cane e di aver ostacolato la polizia guidandola in un’infruttuosa ricerca del suo veicolo.
Gli appelli di informazione di McKeown alla televisione nazionale hanno scatenato gli avvistamenti di Arnie e una campagna sui social media che ha accumulato milioni di visualizzazioni.
Il magistrato Deborah Vasta ha detto a McKeown che era stato il “nemico pubblico n. 1” dopo il suo arresto.
“I membri del pubblico si sono sentiti traditi, hanno sentito che forse hai manipolato o sfruttato le loro emozioni a tuo vantaggio”, ha detto.
“Prendo in considerazione la condanna pubblica e in gran parte è giustificata”.
L’avvocato difensore Patrick Quinn ha affermato che il suo cliente ha ricevuto minacce di morte “vili” tramite i social media.
“Chiedono la sua morte, la sua gassazione, che venga picchiato. Essenzialmente è rimasto nascosto”, ha detto.
Il reato di McKeown è stato insolito ed estremo, ha detto il pubblico ministero.
“Ha lasciato Arnie in macchina senza cibo, acqua o ventilazione”, ha detto il pubblico ministero.
McKeown si è anche dichiarato colpevole di guida senza patente e guida in stato di ebbrezza.
Il pubblico ministero ha detto che McKeown è stato catturato dalle telecamere a circuito chiuso mentre Arnie usciva dal furgone per andare in bagno la sera del 7 novembre nella Fortitude Valley, nel centro di Brisbane.
“McKeown sembrava gravemente colpito dall’alcol. Era instabile”, ha detto il pubblico ministero.
Vasta ha sentito che McKeown non sarebbe tornato e ha invece visitato diversi locali, bar, stazioni di servizio e fast food fino alle prime ore dell’8 novembre.
McKeown non riusciva a ricordare dove aveva parcheggiato e ha detto a sua moglie che il suo veicolo era stato rubato, cosa che lei ha denunciato alla polizia.
“Su larga scala ha indirizzato erroneamente la polizia e il pubblico a trovare il furgone. Ha insistito con la falsa narrativa nei media nazionali”, ha detto il pubblico ministero.
La quantità di risorse della polizia sprecate nella ricerca e nell’inseguimento degli avvistamenti di Arnie era grande, ha sentito Vasta.
Un residente ha sentito un cattivo odore proveniente dall’utilità di McKeown il 17 novembre e la polizia ha trovato Arnie in avanzato stato di decomposizione.
McKeown non dovrebbe affrontare il carcere poiché non aveva precedenti penali, si era sottoposto a riabilitazione dalla droga e dall’alcol ed era profondamente pentito, ha sentito Vasta.
“È un perfetto esempio di come l’insabbiamento sia peggiore dei reati originali”, ha detto Quinn.
McKeown possedeva e addestrava Arnie da quando era un cucciolo di nove settimane e portava il cane con sé ovunque, aveva sentito Vasta.
“Era una classica palla di neve che diventava sempre più grande… e tu non ne avevi il coraggio”, ha detto Vasta.
“Le tue azioni hanno ucciso il tuo cane. Il tuo migliore amico.”
Vasta ha detto a McKeown che sarebbe stato incarcerato se avesse deliberatamente ucciso Arnie.
Invece ha ricevuto il massimo di 240 ore di servizio comunitario ed è stato interdetto dalla guida per otto mesi.
“Il tuo passato viaggerà con te quando le persone ti cercheranno su Google. Non registrerò la convinzione. Ciò peggiorerebbe le cose.”
McKeown ha rifiutato di commentare mentre lasciava l’aula.
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