Nuova Delhi, India – Quando il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha annunciato a accordo commerciale con l’India lunedì di questa settimana, ha dichiarato che Nuova Delhi si allontanerà dall’energia russa come parte dell’accordo.
Il primo ministro indiano Narendra Modi, ha detto Trump, aveva promesso di smettere di acquistare petrolio russo e di acquistare invece greggio dagli Stati Uniti e dal Venezuela, il cui presidente, Nicolas Maduro, è stato rapito dalle forze speciali statunitensi all’inizio di gennaio. Da allora, gli Stati Uniti hanno effettivamente preso il controllo della gigantesca industria petrolifera del Venezuela.
In cambio, Trump ha ridotto le tariffe commerciali sui beni indiani dal 50% complessivo ad appena il 18%. La metà di quella tariffa del 50% è stata imposta l’anno scorso come punizione per l’acquisto da parte dell’India del petrolio russo, che secondo la Casa Bianca sta finanziando la guerra del presidente russo Vladimir Putin in Ucraina.
Ma da lunedì, l’India non ha confermato pubblicamente di essersi impegnata a cessare l’acquisto di petrolio russo o ad abbracciare il greggio venezuelano, notano gli analisti. Dmitry Peskov, portavoce del Cremlino, ha detto martedì ai giornalisti che la Russia non ha ricevuto alcuna indicazione in merito nemmeno dall’India.
E il passaggio dal petrolio russo a quello venezuelano sarà tutt’altro che semplice. Un cocktail di altri fattori – shock sul mercato energetico, costi, geografia e caratteristiche dei diversi tipi di petrolio – complicherà le decisioni di Nuova Delhi sull’approvvigionamento di petrolio, dicono.
Quindi, l’India può davvero scaricare il petrolio russo? E il greggio venezuelano potrà sostituirlo?
Qual è il piano di Trump?
Da mesi Trump esercita pressioni sull’India affinché smetta di acquistare petrolio russo. Dopo che la Russia ha invaso l’Ucraina nel 2022, gli Stati Uniti e l’Unione Europea hanno imposto un tetto al prezzo del petrolio sul greggio russo nel tentativo di limitare la capacità della Russia di finanziare la guerra.
Di conseguenza, altri paesi, inclusa l’India, iniziarono ad acquistare grandi quantità di petrolio russo a buon mercato. L’India, che prima della guerra si riforniva solo per il 2,5% dalla Russia, è diventata il secondo maggior consumatore di petrolio russo dopo la Cina. Attualmente ottiene circa il 30% del suo petrolio dalla Russia.
L’anno scorso, come punizione, Trump ha raddoppiato le tariffe commerciali sui prodotti indiani dal 25% al 50%. Nel corso dell’anno, Trump ha anche imposto sanzioni alle due maggiori compagnie petrolifere russe – e ha minacciato sanzioni secondarie contro paesi ed entità che commerciano con queste aziende.
Dal rapimento di Maduro da parte delle forze statunitensi all’inizio di gennaio, Trump ha di fatto preso il controllo del settore petrolifero venezuelano, controllando i flussi di cassa delle vendite.
Il Venezuela ha anche le più grandi riserve petrolifere accertate al mondo, stimate in 303 miliardi di barilipiù di cinque volte più grandi di quelli degli Stati Uniti, il più grande produttore di petrolio del mondo.
Ma mentre convincere l’India ad acquistare il petrolio venezuelano ha senso dal punto di vista degli Stati Uniti, gli analisti sostengono che ciò potrebbe essere complicato dal punto di vista operativo.
Quanto petrolio importa l’India dalla Russia?
Secondo la società di analisi Kpler, l’India attualmente importa quasi 1,1 milioni di barili al giorno (bpd) di greggio russo. Sotto la crescente pressione di Trump, questo valore è inferiore alla media di 1,21 milioni di barili al giorno nel dicembre 2025 e a oltre 2 milioni di barili al giorno a metà del 2025.
Un barile equivale a 159 litri (42 galloni) di petrolio greggio. Una volta raffinato, un barile produce in genere circa 73 litri (19 galloni) di benzina per un’auto. Il petrolio viene anche raffinato per produrre un’ampia varietà di prodotti, dal carburante per aerei agli articoli per la casa, compresa la plastica e persino le lozioni.
L’India ha fermato gli acquisti di petrolio russo?
L’India ha ridotto la quantità di petrolio acquistato dalla Russia nell’ultimo anno, ma non è così non ha smesso del tutto di acquistarlo.
Sotto la crescente pressione di Trump, lo scorso agosto, i funzionari indiani hanno denunciato l’”ipocrisia” degli Stati Uniti e dell’UE che esercitavano pressioni su Nuova Delhi affinché si ritirasse dal greggio russo.
“In effetti, l’India ha iniziato ad importare dalla Russia perché le forniture tradizionali sono state dirottate verso l’Europa dopo lo scoppio del conflitto”, ha detto allora Randhir Jaiswal, portavoce del ministero degli Esteri indiano. Ha aggiunto che la decisione dell’India di importare petrolio russo era “intesa a garantire costi energetici prevedibili e accessibili al consumatore indiano”.
Nonostante ciò, le raffinerie indiane, attualmente il secondo gruppo di acquirenti di petrolio russo dopo la Cina, secondo quanto riferito, stanno concludendo i loro acquisti dopo aver completato gli attuali ordini programmati.
Le principali raffinerie come Hindustan Petroleum Corporation Ltd (HPCL), Mangalore Refinery and Petrochemicals Ltd (MRPL) e HPCL-Mittal Energy Ltd (HMEL) hanno interrotto gli acquisti dalla Russia a seguito delle sanzioni statunitensi contro i produttori di petrolio russi lo scorso anno.
Altri attori come Indian Oil Corporation (IOC), Bharat Petroleum Corporation e Reliance Industries interromperanno presto i loro acquisti.
Cosa succederebbe se l’India smettesse improvvisamente di acquistare petrolio russo?
Anche se l’India volesse smettere del tutto di importare petrolio russo, gli analisti sostengono che farlo sarebbe estremamente costoso.
Nel settembre dello scorso anno, il ministro indiano del Petrolio e del petrolio, Hardeep Singh Puri, ha detto ai giornalisti che farebbe inoltre aumentare drasticamente i prezzi dell’energia e l’inflazione dei combustibili. “Il mondo dovrà affrontare gravi conseguenze se le forniture verranno interrotte. Il mondo non può permettersi di tenere la Russia fuori dal mercato petrolifero”, ha detto Puri.
Gli analisti tendono ad essere d’accordo. “Una completa cessazione degli acquisti indiani di petrolio russo rappresenterebbe un grave disagio. Un arresto immediato farebbe impennare i prezzi globali e minaccerebbe la crescita economica dell’India”, ha affermato George Voloshin, un analista energetico indipendente con sede a Parigi.
Il petrolio russo verrebbe probabilmente dirottato più pesantemente verso la Cina e verso flotte “ombra” di petroliere che consegnano segretamente il petrolio sanzionato sventolando false flag e spegnendo le apparecchiature di localizzazione, ha detto Voloshin ad Al Jazeera. “La domanda principale di navi cisterna si sposterebbe verso il bacino atlantico, molto probabilmente aumentando di conseguenza le tariffe di trasporto globali”, ha osservato.
Sumit Pokharna, vicepresidente di Kotak Securities, ha osservato che le raffinerie indiane hanno riportato margini robusti negli ultimi due anni, beneficiando principalmente dello sconto sul greggio russo.
“Se si spostassero verso paesi con costi più elevati, come gli Stati Uniti o il Venezuela, allora il costo delle materie prime aumenterebbe e ciò comprimerebbe i loro margini”, ha detto ad Al Jazeera. “Se la situazione va oltre il controllo, potrebbero essere costretti a trasferire l’eccesso sui consumatori”.
L’India può smettere del tutto di acquistare petrolio russo?
Potrebbe non essere in grado di farlo. Una delle due raffinerie private dell’India, Nayara Energy, è di proprietà a maggioranza russa ed è soggetta a pesanti sanzioni occidentali. L’azienda energetica russa Rosneft detiene una partecipazione del 49,13% nella società, che gestisce una raffineria da 400.000 barili al giorno nel Gujarat indiano, lo stato natale del Primo Ministro Modi.
Nayara è il secondo maggiore importatore di greggio russo, con l’acquisto di circa 471.000 barili al giorno nel gennaio di quest’anno, pari a quasi il 40% delle forniture russe all’India.
Il suo impianto fa affidamento esclusivamente sul greggio russo da quando le sanzioni dell’Unione Europea sono state imposte alla società lo scorso luglio.
Nayara non ha intenzione di caricare petrolio russo in aprile poiché chiuderà la sua raffineria per più di un mese per manutenzione a partire dal 10 aprile, secondo Reuters.
Pokharna ha affermato che il futuro di Nayara è in bilico, con gli Stati Uniti che difficilmente concederanno all’India un’esplicita esenzione per l’importazione di greggio da parte della società sostenuta dalla Russia.
L’India può passare al petrolio venezuelano?
L’India è stata in passato uno dei principali consumatori di petrolio venezuelano. Al suo apice, nel 2019, l’India ha importato 7,2 miliardi di dollari di petrolio, pari a poco meno del 7% delle importazioni totali. Ciò si è fermato dopo che gli Stati Uniti hanno imposto le sanzioni sul petrolio venezuelano, ma alcuni funzionari della Oil and Natural Gas Corporation di proprietà del governo sono ancora di stanza nel paese dell’America Latina.
Ora, le principali raffinerie indiane hanno dichiarato di essere disposte a ricevere nuovamente il petrolio venezuelano, ma solo se si tratta di un’opzione praticabile.
Per prima cosa, il Venezuela è circa due volte più lontano dall’India della Russia e cinque volte più lontano del Medio Oriente, il che significa costi di trasporto molto più elevati.
Anche il petrolio venezuelano è più caro. “L’Ural russo (una miscela di greggio medio-pesante) è stato scambiato con un ampio sconto di circa 10-20 dollari al barile rispetto al Brent, mentre il Merey venezuelano attualmente offre uno sconto minore di circa 5-8 dollari al barile”, ha detto Voloshin ad Al Jazeera.
“Importare dal Venezuela e rinunciare allo sconto russo sarebbe un affare costoso per l’India”, ha detto Pokharna. “Dai costi di trasporto alla rinuncia agli sconti, potrebbe costare all’India 6-8 dollari in più al barile – e questo rappresenta un enorme aumento nella fattura di importazione”.
Nel complesso, secondo Kpler, un allontanamento completo dalla Russia potrebbe aumentare il conto delle importazioni dell’India da 9 a 11 miliardi di dollari – un importo più o meno uguale al bilancio sanitario federale indiano – all’anno.
“Il greggio venezuelano deve essere scontato di almeno 10-12 dollari al barile per essere competitivo”, ha affermato Voloshin. “Questo sconto più profondo è necessario per compensare i costi di trasporto molto più elevati, l’aumento dei premi assicurativi per il viaggio atlantico più lungo e le spese operative leggermente più elevate necessarie per elaborare il greggio extra pesante ad alto contenuto di zolfo del Venezuela”.
Senza sconti più consistenti, il viaggio più lungo e la gestione complessa rendono il petrolio venezuelano più costoso alla consegna, ha aggiunto.
Un altro grosso problema è che molte raffinerie indiane semplicemente non hanno le strutture per processare il petrolio venezuelano molto pesante.
Il greggio venezuelano è un petrolio pesante e acido, denso e viscoso come la melassa, con un alto contenuto di zolfo che richiede raffinerie complesse e specializzate per trasformarlo in carburante. Solo un piccolo numero di raffinerie indiane sono attrezzate per gestirlo.
“(La pesantezza del petrolio venezuelano) lo rende un’opzione solo per le raffinerie complesse, tralasciando le raffinerie più vecchie e più piccole”, ha detto Pokharna ad Al Jazeera. “Il cambiamento è operativamente difficile e richiederebbe la miscelazione con greggi leggeri più costosi”.
Poi c’è la questione della disponibilità. Oggi, quando viene spinto al limite, il Venezuela produce appena un milione di barili al giorno. Anche se tutta la produzione fosse inviata in India, non corrisponderebbe al totale delle importazioni di petrolio russo.
In quale altro luogo l’India potrebbe acquistare petrolio?
Il ministro indiano Puri ha affermato che Nuova Delhi sta cercando di diversificare le opzioni di approvvigionamento da quasi 40 paesi.
Poiché l’India ha ridotto le importazioni russe, le ha aumentate dalle nazioni del Medio Oriente e da altri paesi dell’Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio (OPEC). Ora, mentre la Russia rappresenta quasi il 27% delle importazioni di petrolio dell’India, i paesi dell’OPEC, guidati da Iraq e Arabia Saudita, contribuiscono per il 53%.
Scossa dalla guerra commerciale di Trump, l’India ha anche aumentato gli acquisti di petrolio statunitense. Le importazioni di greggio americano in India sono aumentate del 92% da aprile a novembre nel 2025 fino a quasi 13 milioni di tonnellate, rispetto ai 7,1 milioni dello stesso periodo del 2024.
Tuttavia, l’India sarebbe in competizione per queste forniture con l’Unione Europea, che si è impegnata a spendere 750 miliardi di dollari entro il 2028 in prodotti energetici e nucleari statunitensi.
Nel frattempo, affinché il Venezuela possa tornare a una produzione più elevata, Caracas ha bisogno di stabilità politica, cambiamenti negli investimenti esteri e nelle leggi sul petrolio, e di cancellare i debiti. Ci vorrà tempo, dicono gli esperti.
