Esiste un vecchio manuale per i politici che desiderano occupare la Casa Bianca. Uno dei suoi strumenti più comuni è scrivere un libro, o far scrivere un libro, per presentare il candidato presidenziale agli elettori.
Gli storici fanno risalire la pratica a Thomas Jefferson, il cui libro del 1785, “Note sullo Stato della Virginia”, precedette la sua prima campagna presidenziale nel 1786.
L’uso del libro come strumento consapevole di costruzione dell’immagine è tuttavia un fenomeno più recente, che ha portato il critico Jaime Fuller a lamentare la banalità di tali tomi nel suo Articolo del Hub Letterario 2019.
“Questi moderni libri elettorali si afflosciano sotto l’umida gentesità. Sono noiosi”, ha scritto Fuller.
“L’attuale libro elettorale alla moda prende la forma di un libro di memorie, spesso scritto da fantasmi, che tenta senza successo di sostenere che un candidato ha avuto un’educazione americana riconoscibile nonostante il fatto che detta educazione gli abbia fatto desiderare di diventare presidente”, ha aggiunto.
Quest’ultimo commento descrive abbastanza bene il libro che riporta il Governatore della California. Gavin Newsom‘s, ma scritto in modo fantasma dal veterano giornalista californiano Mark Arax. Verrà pubblicato questo mese.
Secondo i resoconti dei giornalisti che hanno ricevuto copie prima della pubblicazione di “Young Man in a Hurry: A Memoir of Discovery”, l’autobiografia di Newsom si sofferma sulla sua vita prima di candidarsi alla carica di governatore. Ha chiaramente lo scopo di moderare, o umanizzare, la sua immagine di lunga data di trarre beneficio socialmente, finanziariamente e politicamente dai suoi legami con la ricca famiglia Getty.
Newsom vuole che noi – in particolare la gente di altri stati – crediamo che i suoi primi anni di vita siano stati una lotta per bilanciare la sua carriera, ottenuta attraverso la lunga carriera di suo padre come consigliere della famiglia Getty, con il divorzio dei suoi genitori, le difficoltà finanziarie di sua madre e il suo suicidio per porre fine alla miseria del cancro.
“Sono io che mi tolgo la maschera”, ha detto Newsom un’intervista a Politico. “E non si tratta solo di togliermi una maschera e poi disinfettare ciò che c’è sotto. Si tratta di esaminare attentamente ciò che c’è sotto. Lo sta sottoponendo a stress test e sta cercando di aprirlo sempre di più.”
Il resoconto di Newsom della sua vita pre-governatoriale tocca anche aspetti meno piacevoli, come la rottura del suo primo matrimonio con Kimberly Guilfoyle – che in seguito fu fidanzata per un breve periodo con Donald Trump Jr. – così come la relazione di Newsom con la moglie di un caro amico e i suoi riconosciuti problemi con l’alcol.
“C’è qualche sorpresa che un democratico che considera una corsa presidenziale pubblichi un libro sottolineando che non gli è stato dato tutto?” IL Si chiede il New York Times nel suo articolo. “Certo che no. Superare le difficoltà familiari è stata la quintessenza della storia d’origine degli ultimi tre presidenti democratici”.
È interessante notare che il libro di Newsom non copre né ciò che ha fatto come governatore né alcun manifesto su ciò che dovrebbe fare il prossimo presidente, presumibilmente lui.
Tuttavia, la rivista Atlantic tenta di affrontare uno di questi argomenti – il suo governatorato – nel suo ultimo di numerosi recenti commenti sulle ambizioni di Newsom intitolato “Il record di Gavin Newsom è un problema”.
“Il suo nuovo personaggio di moderato combattivo, di democratico in sintonia con i mutevoli desideri del paese e spietato nei confronti dell’uomo al vertice, parla abilmente delle esigenze di un partito che cerca disperatamente di riconquistare la Casa Bianca”, Scrivono Marc Novicoff e Jonathan Chait.
“Ma Newsom ha un problema: è stato un politico californiano per decenni e ha ricoperto la carica di governatore dello stato dal 2019. Durante il suo mandato, lo stato è stato un laboratorio per alcune delle politiche e degli istinti politicamente più difficili del Partito Democratico, il che lo ha reso meno accessibile e culturalmente più radicale di quanto non fosse in passato. Il suo curriculum non solo solleva pressanti domande sull’efficacia con cui potrebbe governare come presidente, ma fornisce anche oppositori su questioni sociali ed economiche.”
Se Newsom vuole salire su queste montagne russe, farà meglio a tenerselo stretto.
Dan Walters è un editorialista di CalMatters.
