La polizia ritiene che la statua in bronzo massiccio di 400 kg, raffigurante una figura della pace globale, sia stata prelevata dall’Australian Indian Community Centre a Rowville poco prima dell’una di notte di lunedì 12 gennaio.
Secondo la CCTV, i ladri hanno tagliato la statua alle caviglie con una smerigliatrice angolare.
Il presidente dell’Australian Indian Community Charitable Trust, Vasan Srinivasan, ha affermato che il furto sfrontato ha lasciato la comunità arrabbiata e sconvolta.
“Gandhi significa molto per noi: un padre della nazione che ha combattuto per la libertà dell’India senza spargimento di sangue”, ha detto.
“Abbiamo adorato questa statua di Gandhi, ci sono così tanti bambini in età scolare, le famiglie vengono qui e ci fanno delle foto.”
Non sospetta che il furto della statua, che ha un valore stimato di 60.000 dollari, abbia avuto motivazioni razziste o politiche.
“Non c’è stata alcuna deturpazione, non c’è stato alcun graffito, è stato tagliato e preso in modo molto pulito,”
“Lo consideriamo un furto della statua, l’hanno scambiata per un valore metallico.”
I commercianti di rottami metallici sono avvisati di fare attenzione alla statua poiché i ladri potrebbero cercare di rivenderla.
La statua è stata donata al centro nel 2021 dal governo indiano.
È stata vandalizzata pochi giorni dopo l’inaugurazione dell’allora primo ministro Scott Morrison, quando i ladri fallirono nei loro tentativi di rimuovere la testa della statua.
Il Ministero degli Affari Esteri del governo indiano ha denunciato oggi la rapina.
“Condanniamo fermamente l’atto vandalico e la rimozione della statua del Mahatma Gandhi situata presso l’Australian Indian Community Centre a Rowville, Melbourne, da parte di persone non identificate”, ha detto il portavoce del ministero Shri Randhir Jaiswal.
“Abbiamo sollevato con forza la questione con le autorità australiane e le abbiamo esortate ad agire immediatamente per recuperare la statua scomparsa e ritenere i colpevoli responsabili.”
L’indagine rimane in corso.
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