Un ex membro dello staff del Washington Post ha preso di mira il suo proprietario Jeff Bezos, accusandolo di dare priorità alla sua sopravvivenza nell’era di Donald Trump piuttosto che al salvataggio del suo giornale.
In un pezzo pubblicato martedì intitolato “A Billionaire’s Surrender”, l’ex fact-checker del Washington Post Glenn Kessler ha iniziato evidenziando il patrimonio netto di Bezos, sottolineando che valeva 25 miliardi di dollari nel 2013, quando acquistò per la prima volta il giornale, e ora vale “circa 250 miliardi di dollari” poiché si prevede che importanti licenziamenti sconvolgeranno la redazione.
“Bezos è un uomo d’affari e il Washington Post non è un ente di beneficenza, quindi capisco la tendenza a chiedere che le perdite vengano arginate. La redazione dovrebbe essere in grado di reggersi sulle proprie gambe”, Kessler ha scritto sul suo Substack.
“Ma anche se le perdite fossero ancora intorno ai 100 milioni di dollari all’anno – la cifra annunciata un paio di anni fa – per una persona con la ricchezza di Bezos, ciò significherebbe che dovrebbe chiudere l’azienda entro… 2.500 anni.”
Ha continuato: “Non credo che i licenziamenti abbiano molto a che fare con il risparmio di denaro. Amazon, dopo tutto, ha appena speso 75 milioni di dollari per acquistare e promuovere un documentario su Melania Trump. Riguarda il potere e l’influenza nel secondo mandato di Donald Trump”.
Kessler, che ha accettato un’acquisizione volontaria la scorsa estate dopo essere stato al giornale per 27 anniha ricordato di aver fatto parte di un piccolo gruppo di giornalisti del Post che hanno pranzato con Bezos dopo le elezioni del 2016 e di come a Bezos sia stato chiesto se avesse qualche preoccupazione per Trump che cercava ritorsioni come presidente.
“Bezos ha riconosciuto che Trump avrebbe dato per scontato che qualsiasi storia negativa su di lui fosse stata ordinata da Bezos, perché è quello che Trump avrebbe fatto se avesse posseduto un giornale. Ma ha detto che non era un nostro problema. Dovevamo solo scrivere le migliori storie possibili; avrebbe potuto gestire la situazione se Trump si fosse arrabbiato”, ha scritto Kessler.
“Quelle erano parole confortanti in quel momento. Per quanto ne so, Bezos non ha mai interferito con alcuna copertura giornalistica durante i suoi 13 anni come proprietario – nemmeno con storie critiche su Amazon o con la copertura della vita personale di Bezos, per non parlare della politica. Per molti anni, non sembrava nemmeno essere molto coinvolto con la pagina editoriale, anche se, come proprietario, poteva dettare qualunque politica di pagina di opinione volesse.”
Nonostante l’animosità di Trump nei confronti del Post, Bezos “è rimasto indomito”, secondo Kessler, sottolineando il suo nuovo slogan dell’epoca “La democrazia muore nelle tenebre” e aumentando le dimensioni dello staff durante il primo mandato di Trump.
“Sembrava abbracciare l’idea, oserei dire, di essere l’amministratore di un fondo pubblico”, ha detto Kessler ai lettori. “Le minacce a livello presidenziale sono scomparse con la sconfitta di Trump nel 2020, anche se Joe Biden non era un fan dell’industria tecnologica. Ma quando Trump si è candidato di nuovo e i democratici erano alle corde, i calcoli di Bezos sono cambiati. Potrebbe permettersi il primo mandato di Trump; un secondo potrebbe essere rovinoso, soprattutto perché Elon Musk, il suo principale rivale nel settore spaziale, ha abbracciato Trump.”
“Pensavo che i miliardari avessero abbastanza soldi per fare quello che volevano. Ma nell’autocrazia strisciante di Trump, e con la sua campagna di vendetta, i miliardari hanno troppo da perdere”, ha aggiunto.
Kessler ha continuato dicendo che Bezos “sembrava essere sempre meno interessato al Post”, sottolineando come il principale rivale del giornale, il New York Time, abbia preso decisioni imprenditoriali sagge come l’acquisizione di The Athletic e Wordle mentre il miliardario “ha dedicato attenzione al suo nuovo amore, Lauren Sánchez, che ha sposato l’anno scorso a Venezia in una stravaganza da 50 milioni di dollari”.
“Non più impegnato, Bezos sembra aver abbracciato un calcolo grossolano: licenziare il personale e ammainare le vele di un’organizzazione giornalistica un tempo grande invia un messaggio a un pubblico di una persona al 1600 di Pennsylvania Avenue, anche se la decisione rovina la vita di decine di giornalisti ed editori di talento”, ha scritto Kessler prima di accusare Bezos di lavorare duro “per ingraziarsi Trump”, citando il contributo di 1 milione di dollari di Amazon all’insediamento di Trump e al suo impegno. Visita a Mar-a-Lago.
Fox News Digital ha contattato i rappresentanti di Bezos e del Washington Post per un commento.
Le critiche arrivano mentre lo staff del Washington Post si prepara a una brutale serie di licenziamenti, che potrebbe avvenire già questa settimana.
I rapporti indicano che centinaia di membri dello staff potrebbero essere licenziati a causa dei tagli e che diverse sezioni potrebbero essere sventrate, comprese le squadre sportive e quelle degli affari esteri.
Bezos si scagliò contro i dipendenti nel 2024, quando improvvisamente cancellò il previsto sostegno del giornale a Kamala Harris per la Casa Bianca, dopo che il comitato editoriale aveva precedentemente dichiarato Trump il peggior presidente della storia moderna.
La sorprendente decisione poco prima delle elezioni ha provocato massicce perdite di abbonati e una serie di dimissioni del personale.
Bezos in seguito suscitò ulteriore indignazione quando annunciò che stava rivedendo le sue pagine editoriali per promuovere “il libero mercato e le libertà personali”.
