Proprio quando stavi iniziando a farti domande su Bo Horvat, eccolo lì.
Martedì sera era lì nel primo tempo, interrompendo un periodo di siccità da gol che durava – a seconda di come si voglia classificarlo – sei partite, più di un mese o attraverso due diversi infortuni, ottenendo la fine del rimbalzo di Mat Barzal.
Ed eccolo lì durante gli straordinari, tutto solo in fuga, seppellendo il disco oltre Stuart Skinner per consegnare agli Islanders un Vittoria per 5-4 sui Penguins è stato assolutamente enorme, sia per la psicologia della squadra che per le loro possibilità di playoff.
“Mentirei se dicessi che non mi sento bene”, ha detto Horvat. “È sempre bello entrare nel tabellone. È sempre bello segnare e aiutare la tua squadra in questo modo.
“Ci sono altre parti del mio gioco di cui sono molto orgoglioso. Faceoff, rigori: (se) le cose non vanno come voglio che vadano in attacco, ho altre cose su cui contare. Sicuramente è bello ottenerlo stasera. “
Circa 24 ore prima, Horvat non sembrava affatto entusiasta di enfatizzare quelle parti del suo gioco dopo una sconfitta per 4-1 contro i Capitals in cui aveva fallito un paio di occasioni di fuga che avrebbero potuto cambiare le sorti della partita, venendo negato dal bastone del portiere Clay Stevenson su uno e mancando completamente la rete sull’altro.
“Dipende da me”, aveva detto Horvat al Post a Washington. “Devo iniziare a segnare quelle opportunità che sto ottenendo. Due fughe oggi, un paio di corse stravaganti. Non sta andando in questo momento. Devo trovare un modo per farlo.
“… Semplicemente non entra. Devo colpire la rete in quella fuga. (Stevenson) mette a segno la sua manopola nel secondo. Ha giocato bene stasera, il loro portiere ha giocato davvero bene. Devo dare loro un po’ di merito.”
È strano come possa funzionare a volte.
Horvat ha giocato altre quattro partite multigoal in questa stagione, ma l’ultima era tornata il 9 dicembre, due giorni prima di subire il primo dei due infortuni che lo hanno tenuto fuori per gran parte di dicembre, poi gennaio.
Ciò ha giocato un ruolo importante nel smorzare il suo rovente gol che aveva visto Horvat iniziare la stagione con un ritmo di 40 gol che sarebbe facilmente equivalso al massimo della sua carriera.
È improbabile che ottenga quel numero adesso. Martedì nulla avrebbe potuto essere più lontano dalla sua mente.
Anthony Duclair ha giocato solo 3:04 in totale martedì, rimanendo seduto per il resto della serata dopo il 16:43 del terzo dopo essere stato sul ghiaccio per il primo gol di Anthony Mantha.
“Era una partita importante”, ha detto Roy. “Duke starà bene. Non mi è piaciuto il tracciamento. Questo è tutto. Non è niente di più di questo.”
