Per mesi il presidente degli Stati Uniti Trump lo ha definito un “uomo malato” e un “leader della droga illegale”.
Ma martedì Trump ha accolto il suo omologo colombiano Gustavo Petro alla Casa Bianca per il loro primo incontro faccia a faccia a Washington, DC.
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Entrambi i leader hanno salutato l’incontro come produttivo, pur riconoscendo le tensioni persistenti che li dividono.
In una conferenza stampa dopo il loro incontro, Petro ha respinto le domande sulla sua storia difficile con Trump, che ha pubblicamente accusato di violazioni dei diritti umani.
Invece, ha definito la loro interazione “un incontro tra due uguali che hanno modi di pensare diversi”.
“Lui non ha cambiato il suo modo di pensare. Nemmeno io. Ma come si fa a fare un accordo, un patto? Non è come tra fratelli gemelli. È tra avversari”, ha detto Petro.
Separatamente, Trump ha detto ai giornalisti dello Studio Ovale di sentirsi bene per l’incontro. “Ho pensato che fosse fantastico”, ha detto.
All’ordine del giorno dei due leader figuravano la lotta al traffico transnazionale di droga e la sicurezza in America Latina.
Ecco cinque punti salienti dell’incontro di martedì.
Un’offensiva di fascino della Casa Bianca
Nell’ultimo anno, Trump ha invitato i media a partecipare ai suoi incontri con i leader stranieri, spesso tenendo conferenze stampa con i dignitari in visita nello Studio Ovale.
Non questa volta, però. L’incontro tra Trump e Petro è durato quasi due ore, tutto a porte chiuse.
Ma i due leader sono emersi con cose ampiamente positive da dire l’uno sull’altro.
In un post sui social media, Petro ha rivelato che Trump gli aveva regalato diversi oggetti, tra cui a foto commemorativa del loro incontro accompagnato da una nota firmata.
“Gustavo, un grande onore. Amo la Colombia”, si legge, seguito dalla firma di Trump.
In un altro inviarePetro ha mostrato una copia firmata del libro di Trump The Art of the Deal. Sul frontespizio, Trump aveva scarabocchiato un’altra nota per Petro: “Sei grande”.
“Qualcuno può dirmi cosa ha detto Trump in questa dedica?” Petro ha scritto scherzosamente in spagnolo sui social media. “Non capisco molto l’inglese.”
Una svolta in una relazione tesa?
La battuta di Petro sembrava essere un cenno sfacciato alla sua notoriamente difficile relazione con Trump.
Erano trascorsi solo sei giorni dall’inizio del secondo mandato di Trump – il 26 gennaio 2025 – che lui e Petro iniziarono per la prima volta la loro faidaminacce commerciali sui social media sulla sorte di due voli di deportazione statunitensi.
Petro si è opposto alle segnalazioni di violazioni dei diritti umani subite dai deportati. Trump, nel frattempo, ha interpretato il rifiuto iniziale di Petro di accettare i voli come una minaccia alla “sicurezza nazionale” degli Stati Uniti. Petro alla fine ha fatto marcia indietro dopo che Trump ha minacciato pesanti sanzioni sulle merci colombiane importate.
Ma da allora hanno continuato a scambiare frecciatine. Petro, ad esempio, ha condannato i mortali attacchi statunitensi alle imbarcazioni nel Mar dei Caraibi e nell’Oceano Pacifico, paragonando gli attacchi agli omicidi.
Ha anche criticato Trump per aver condotto un’offensiva militare statunitense in Venezuela per rapire l’allora presidente Nicolas Maduro. Quell’attacco, ha detto Petro, equivaleva a un “rapimento”.
Trump, nel frattempo, ha privato Petro del visto americano in seguito alla comparsa del leader colombiano all’Assemblea generale delle Nazioni Unite, dove ha criticato gli Stati Uniti e si è unito brevemente a una protesta filo-palestinese.
La sua amministrazione ha anche sanzionato Petro in ottobre, accusando il leader di sinistra di consentire “il fiorire dei cartelli della droga”.
Dopo aver rimosso Maduro dal potere il 3 gennaio, Trump ha lanciato un avvertimento a Petro: avrebbe fatto meglio a “guardarsi dal culo”. Tale dichiarazione è stata ampiamente interpretata come una minaccia di azione militare contro la Colombia.
Tuttavia, Trump e Petro sembrano aver raggiunto un punto di svolta il mese scorso. Il 7 gennaio i due leader hanno tenuto insieme la loro prima convocazione. L’incontro di persona di martedì ha segnato un altro primato nella loro relazione.
Accettare di non essere d’accordo
Nonostante l’allentamento delle tensioni, Trump e Petro hanno entrambi utilizzato le loro dichiarazioni pubbliche dopo l’incontro per riaffermare le loro differenze.
Trump è stato il primo a parlare, tenendo una conferenza stampa nello Studio Ovale mentre firmava la legislazione per porre fine allo shutdown del governo.
Il presidente degli Stati Uniti, membro del partito repubblicano di destra, ha approfittato della sua apparizione per riflettere sulle tensioni politiche che si erano verificate prima dell’incontro.
“Lui e io non eravamo esattamente i migliori amici, ma non sono stato insultato perché non l’avevo mai incontrato”, ha detto Trump ai giornalisti.
Aggiunge che l’incontro di martedì è stato comunque piacevole. “Non lo conoscevo affatto e andavamo molto d’accordo.”
Petro, nel frattempo, ha tenuto una conferenza stampa più lunga presso l’ambasciata colombiana a Washington, DC, dove ha sollevato alcuni punti di divergenza che aveva con Trump.
Tra gli argomenti menzionati c’era la guerra genocida di Israele a Gaza, sostenuta dagli Stati Uniti, e le iniziative energetiche sostenibili progettate per essere a zero emissioni di carbonio. Trump, in passato, ha definito i cosiddetti programmi di energia verde una “truffa”.
Petro, il primo leader di sinistra della Colombia, ha riflettuto anche sulla storia della sua regione con il colonialismo e l’intervento straniero. Ha detto ai giornalisti che è importante che l’America Latina prenda decisioni per se stessa, libera da qualsiasi “coercizione” esterna.
“Non operiamo sotto ricatto”, ha detto a un certo punto, in evidente riferimento alle campagne di pressione di Trump.
Approccio diverso alla produzione di farmaci
Uno dei principali punti di controversia, tuttavia, era l’approccio di Petro nella lotta al traffico di droga.
La Colombia è il più grande produttore mondiale di cocaina, responsabile della produzione del 68% della fornitura globale.
L’amministrazione Trump ha utilizzato la lotta contro il traffico globale di droga come giustificazione per effettuare attacchi militari letali in acque internazionali e in Venezuela, nonostante gli esperti condannino gli attacchi come illegali secondo il diritto internazionale.
Ha anche privato la Colombia della sua certificazione di alleato nelle sue operazioni globali di lotta al narcotraffico.
La Casa Bianca di Trump ha detto prenderà in considerazione la possibilità di revocare tale decisione se Petro intraprenderà “azioni più aggressive per sradicare la coca e ridurre la produzione e il traffico di cocaina”.
Ma Petro ha rifiutato ogni tentativo di etichettarlo come un tipo debole nei confronti del traffico di droga, pubblicizzando invece gli storici arresti antidroga supervisionati dal suo governo.
Lo ha ribadito dopo l’incontro di martedì, sostenendo che nessun’altra amministrazione colombiana aveva fatto tanto quanto la sua nella lotta al traffico di cocaina.
Invece di adottare un approccio militarizzato per distruggere i raccolti di coca – l’ingrediente grezzo della cocaina – Petro ha affermato martedì di aver avuto più successo con i programmi di eradicazione volontaria.
Quella spinta, ha detto, è riuscita a “convincere migliaia di contadini a sradicare da soli la pianta”.
“Si tratta di due metodi diversi, due modi diversi di intendere come combattere il traffico di droga”, ha detto Petro. “Uno approccio brutale ed egoista, che finisce per promuovere il potere mafioso e i trafficanti di droga, e un altro approccio intelligente ed efficace”.
Petro sosteneva che fosse più strategico dare la caccia ai leader del traffico di droga piuttosto che punire gli agricoltori rurali impoveriti saccheggiando con la forza i loro raccolti.
“Ho detto al presidente Trump che se vuoi un alleato nella lotta al traffico di droga, devi dare la caccia ai massimi boss”, ha detto.
Una nota trumpiana
L’incontro di martedì ha infine segnato un’altra inversione di rotta di alto profilo per Trump, che ha una storia di cambiamenti nei suoi rapporti con altri leader mondiali.
L’anno scorso, ad esempio, si è scagliato contro il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy in uno scontro pubblico nello Studio Ovale, per poi intenerirsi con il leader in tempo di guerra diversi mesi dopo.
Ma la Colombia si sta rapidamente avvicinando alle cruciali elezioni presidenziali di maggio, che vedranno la coalizione di sinistra di Petro, il Patto Storico, cercare di difendere la presidenza contro un’ascendente di estrema destra.
Lo stesso Petro non può candidarsi per mandati consecutivi secondo la legge colombiana. Ma si ipotizza che la distensione di martedì con Trump possa aiutare la coalizione di Petro a evitare la condanna degli Stati Uniti prima del voto.
Dopotutto, la Colombia è stata fino a poco tempo fa il maggior beneficiario degli aiuti statunitensi in Sud America, e da tempo nutre stretti legami con la superpotenza nordamericana. Tendere questi legami potrebbe quindi essere visto come una responsabilità elettorale.
Sebbene Petro abbia riconosciuto le sue divergenze con Trump durante i suoi interventi, a volte ha espresso alcune opinioni che si sovrapponevano a quelle del presidente degli Stati Uniti.
Come ha fatto Trump in passato, Petro ha utilizzato parte del suo discorso di martedì per mettere in discussione il ruolo delle Nazioni Unite nel mantenimento della sicurezza globale.
“Non ha mostrato incapacità? Non è necessaria una riforma?” si è chiesto Petro, chiedendosi ad alta voce se esistesse “qualcosa di superiore alle Nazioni Unite in grado di riunire meglio l’umanità in un modo migliore”.
Ma quando si è trattato di indossare il caratteristico cappellino da baseball di Trump “Make America Great Again”, Petro ha tracciato una linea – o meglio, uno scarabocchio.
Sui social media ha condiviso una modifica apportata allo slogan del berretto. Una “S” frastagliata, scritta con pennarello indelebile, ha modificato la frase per includere l’intero emisfero occidentale: “Make Americas Great Again”.
