Kazu Hiro è un esperto nel far sembrare i personaggi famosi come gli altri personaggi famosi.
È un talento che il truccatore protesico e il parrucchiere hanno affinato in decenni di lavoro nell’industria cinematografica. Dopo aver iniziato la sua carriera lavorando nel trucco per effetti speciali e aver contribuito con la sua arte a vari film di fantascienza/fantasy e commedie, Hiro si è concentrato principalmente sul genere drammatico-biografico nei suoi ultimi film.
Attraverso “L’ora più buia”, “Bombshell” e “Maestro”, ha ottenuto tre nomination agli Oscar e due vittorie per il miglior trucco e acconciatura, trasformando Gary Oldman in Winston Churchill, Charlize Theron in Megyn Kelly e Bradley Cooper in Leonard Bernstein. Ora, mentre Dwayne Johnson sale sul ring per la sua svolta drammatica, Hiro mette a frutto le sue abilità in una nuova sfida: trasformare The Rock nel combattente di MMA Mark Kerr.
“Non è solo una questione di trucco”, ha detto Hiro. Questa filosofia guida il suo lavoro mentre tenta di aumentare le caratteristiche degli attori senza nascondere le loro interpretazioni. Quando ha incontrato Johnson, Hiro ha creato un modello 3D dell’attore a partire da una scansione e da un lifecast. Dopo aver realizzato una stampa 3D, ha iniziato a sviluppare due versioni del trucco di Johnson: una che rendesse la star “il più vicino possibile a Mark Kerr” e un’altra versione più sottile che avrebbe “dato l’essenza di Mark Kerr sul viso di Dwayne”. Volendo che la performance si realizzasse e temendo che eventuali incidenti durante una scena di combattimento richiedessero ampie correzioni che riducessero i tempi di produzione, Hiro ha scelto l’opzione più sottile. Per lui è importante che il trucco rimanga “una parte della narrazione” e si inserisca perfettamente nella narrazione.
Molti cambiamenti, sia discreti che espliciti, hanno contribuito a trasformare Johnson in Kerr. Gli occhi, le sopracciglia, il naso e le cicatrici del corpo di Johnson sono stati tutti modificati per avvicinare il suo aspetto a quello di Kerr senza trasformare completamente il volto dell’attore. Uno dei cambiamenti più notevoli è stato quello di coprire la testa, spesso calva, di Johnson con le parrucche che indossa per la maggior parte del film. (In una scena finale, Hiro ha forato i capelli attraverso un berretto calvo in modo che Johnson, nei panni di Kerr, potesse radersi la testa.)
“Un elemento importante della somiglianza è il modo in cui il pubblico si sente a prima vista e il modo in cui le persone riconoscono la differenza o la somiglianza tra due persone diverse”, ha detto Hiro. “Anche la forma dell’attaccatura e la sua altezza determineranno cosa stanno guardando. Questo è il tipo di elemento con cui posso giocare per avvicinare la somiglianza.”
Una volta che Hiro trasformò Johnson in Kerr, il suo lavoro era ben lungi dall’essere finito. “The Smashing Machine” può essere un dramma biografico, ma è anche un film di combattimento che comporta una serie di ferite intime ed effetti fisici. Verso la fine del film, un primo piano mostra Kerr mentre viene ricucito uno squarcio, con effetti pratici che descrivono ogni dettaglio cruento. In precedenza, una lunga sequenza coinvolgeva il combattente che si iniettava farmaci mentre combatteva la dipendenza – un momento che Hiro ha detto è stato ottenuto con un finto braccio protesico sopra il vero braccio di Johnson, carico di sangue per creare l’effetto desiderato.
Se il sangue ti ha reso schizzinoso, non preoccuparti: non sei solo. “Di solito evito i lavori con infortuni e sangue perché non mi piacciono,” ha detto Hiro. “In particolare, non mi piacciono i film cruenti, quindi non faccio film horror. Non guardo nemmeno i combattimenti.” Ma la passione di Johnson nell’accettare questo ruolo ha spinto Hiro a partecipare al progetto. “Quello che la maggior parte degli attori con cui lavoro dice è ‘Ogni mattina mi guardo allo specchio, c’è già un nuovo me come personaggio'”, ha detto. “Aiuta davvero anche loro a diventare quel personaggio. Allo stesso tempo, ho bisogno di un grande attore per far funzionare il mio lavoro, quindi in un certo senso fornisco loro un veicolo. Un veicolo ha bisogno di un buon guidatore.”
Il leggendario truccatore ha iniziato la sua carriera con una serie di film di genere e blockbuster con celebri lavori con protesi: tra questi, “Come il Grinch Stole Christmas” di Ron Howard, “Il pianeta delle scimmie” di Tim Burton e “Hellboy” di Guillermo del Toro. Poco dopo, Hiro ha ottenuto un paio di nomination agli Oscar per le commedie ricche di effetti speciali “Click” e “Norbit”.
Si è allontanato dalle immagini di genere, trovando più significato nei progetti biografici. “Ho avuto un’infanzia difficile, quindi ho sempre temuto gli esseri umani”, ha detto. “Come una sorta di autoprotezione, ho iniziato a studiare. Questa persona di fronte a me: cosa sta pensando? Cosa c’è nella sua mente sotto la superficie? Cosa sta succedendo? Semplicemente studiandola. È diventato un fascino. Ho iniziato a studiare le persone, e questo è combinato con questo lavoro.”
Questa storia è stata pubblicata per la prima volta nel numero Below-the-Line della rivista di premi TheWrap. Leggi di più dal problema Qui.
