Martedì il presidente colombiano Gustavo Petro ha condiviso la foto di una nota scritta a mano e firmata dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump, insieme all’immagine dei due leader che si stringono la mano, segnalando un risultato positivo dal loro incontro alla Casa Bianca.
La nota, pubblicata sull’account X di Petro dopo l’incontro, recitava: “Gustavo: un grande onore. Amo la Colombia”, ed è stata firmata da Trump.
Perché è importante
Martedì, solo poche settimane fa, Trump ha avuto colloqui con Petro alla Casa Bianca dopo aver minacciato un’azione militare contro il Paese sudamericano e accusando il leader di smerciare cocaina negli Stati Uniti.
L’incontro si è concentrato sulla sicurezza regionale e sulla cooperazione antidroga ed è avvenuto quando Trump ha affermato che Petro ha mostrato maggiore disponibilità a collaborare con la sua amministrazione per frenare i flussi illegali di droga dalla Colombia, nonostante le continue critiche di Petro a Trump e all’operazione statunitense per catturare il presidente venezuelano Nicolás Maduro.
Cosa sapere
Pochi dettagli sono emersi sul merito dell’incontro. Petro ha condiviso solo foto, che suggerivano un incontro cordiale e amichevole. In un’intervista esclusiva con Caracol Radio dopo i colloqui, Petro ha espresso la sua valutazione, descrivendo l’incontro come ampiamente positivo.
“Gli darei un nove”, ha detto Petro, aggiungendo che l’incontro si è svolto “da governo a governo” e si è concentrato su quelle che ha definito “le questioni di oggi”.
Secondo Petro, i due leader hanno trovato un terreno comune su energia e sicurezza, in particolare per quanto riguarda il Venezuela e la cooperazione contro il narcotraffico. Ha detto di aver sollevato l’idea di progetti di energia pulita nella regione colombiana di La Guajira come mezzo per aiutare a stabilizzare il Venezuela occidentale e ridurre la coltivazione di coca nella regione colombiana di Catatumbo.
“C’era una chiara comprensione, senza combattere, che l’energia pulita avrebbe potuto aiutare a riattivare il Venezuela occidentale e permetterci di rimuovere i campi di foglie di coca da Catatumbo”, ha detto Petro.
L’incontro ha affrontato anche le tensioni tra Colombia ed Ecuador, ha aggiunto Petro, dove la crescente violenza dei cartelli lungo il confine condiviso ha messo a dura prova le relazioni tra i due vicini. Il leader colombiano ha detto che Trump si è offerto di aiutare a mediare tra Bogotá e Quito.
“Sei grande”
A Trump si sono uniti il vicepresidente JD Vance, il segretario di Stato Marco Rubio e il senatore dell’Ohio Bernie Moreno, quest’ultimo nato in Colombia e accanito critico del Petro. Il ministro degli Esteri colombiano Rosa Yolanda Villavicencio, il ministro della Difesa Pedro Arnulfo Sánchez Suárez e l’ambasciatore Daniel García-Peña hanno accompagnato Petro alla Casa Bianca.
Prima dell’incontro, García-Peña è stato visto con in mano una copia di L’arte dell’affareIl libro delle firme di Trump. Successivamente, Petro ha condiviso una foto del libro con una dedica scritta a mano da Trump che recita: “Sei fantastico”. Petro ha scherzosamente citato la sua limitata conoscenza dell’inglese in risposta ai critici colombiani che lo hanno accusato di assumere una posizione conflittuale nei confronti di Washington.
Petro è stato visto anche con in mano diversi cappelli MAGA, probabili regali di Trump, nonché medaglioni d’oro con il sigillo presidenziale degli Stati Uniti. La portavoce della Casa Bianca, Karoline Leavitt, ha poi dichiarato che l’incontro è durato circa due ore e che aveva parlato con Trump in anticipo, descrivendolo come in uno “spazio di testa positivo” prima dei colloqui.
Il rapporto tra Petro e Trump è stato teso per gran parte dello scorso anno, segnato da scontri pubblici sull’immigrazione, sulla politica antidroga e sul Venezuela. Trump ha ripetutamente accusato Petro di indebolire la lotta della Colombia contro il traffico di droga, mentre Petro ha criticato le pratiche di deportazione statunitensi e ciò che ha descritto come L’approccio pesante di Washington alla regione.
Le tensioni si sono ulteriormente intensificate dopo l’operazione statunitense di gennaio per catturare Madurouna mossa che Petro ha pubblicamente condannato come destabilizzante. Trump, tuttavia, in seguito ha suggerito che l’operazione avrebbe segnato un punto di svolta, affermando che Petro aveva ammorbidito la sua posizione nelle settimane successive ed era diventato più aperto alla cooperazione con la Casa Bianca.
La Colombia è da tempo un alleato chiave degli Stati Uniti America Latinain particolare sugli sforzi in materia di sicurezza e lotta al narcotraffico. Ma la presidenza di Petro ha rappresentato un netto cambiamento rispetto ai governi precedenti, ponendo l’accento sulla riduzione dello sradicamento forzato della coca, proseguendo i negoziati con i gruppi armati e chiedendo un ripristino delle politiche sulla droga sostenute dagli Stati Uniti che, secondo lui, hanno fallito.
Cosa dice la gente
Petro, dopo l’incontro con Trump, su X: “Abbiamo percorso il corridoio dei presidenti americani; ce n’è uno anche nella Casa de Nariño. Si cammina nella storia, ma alla fine c’è sempre un muro: e dopo?”
Kevin Whitaker, ex ambasciatore americano in Colombia, a Newsweek prima dell’incontro: “L’amministrazione Trump rimane profondamente concentrata sul Venezuela e sulla droga e cercherà la cooperazione colombiana su entrambi i fronti. Ma a Petro restano solo sei mesi in carica, il che solleva una vera domanda sul perché il presidente Trump abbia accettato l’incontro, sapendo che ci sarà un nuovo presidente colombiano il 7 agosto.”
Gimena Sánchez-Garzoli, direttrice per le Ande dell’Ufficio di Washington per l’America Latina, a Newsweek: “In Colombia si terranno le elezioni legislative l’8 marzo e le elezioni presidenziali a fine maggio. Ciò che accadrà in questo incontro avrà un’enorme influenza sulle elezioni colombiane. L’opposizione colombiana, in particolare a destra, ha incoraggiato cattive relazioni tra l’amministrazione Trump e Petro perché questa è la relazione internazionale più importante della Colombia. Se le relazioni sono cattive, possono incolpare Petro e presentarsi come coloro che potrebbero salvare la relazione.”
Cosa succede dopo
Nonostante la retorica, entrambi i governi si trovano di fronte a incentivi pratici per stabilizzare le relazioni. La Colombia rimane al centro degli sforzi degli Stati Uniti per frenare la produzione di cocaina e gestire i flussi migratori legati alla crisi del Venezuela, mentre Petro, prossimo alla fine del suo mandato, ha cercato di allentare le tensioni diplomatiche con Washington in mezzo alle pressioni politiche interne.
