I ricercatori che hanno condotto studi scientifici sui topi hanno scoperto che un chetogenico a lungo termine, ad alto contenuto di grassi e a basso contenuto di carboidrati dieta– che è popolare per la perdita di peso – potrebbe innescare notevoli problemi di salute, secondo numerosi rapporti scientifici, compresi i risultati pubblicati su Science Advances.
Cosa ha scoperto lo studio sui topi
I ricercatori dell’Università dello Utah Health hanno condotto una sperimentazione con topi maschi e femmine per circa nove mesi o più. I topi sono stati separati e sottoposti a una delle quattro diete diverse e hanno potuto mangiare liberamente:
- Una dieta chetogenica tradizionale: in questo regime, la maggior parte delle calorie provengono dai grassi. È progettato per indurre la chetosi, che è uno stato metabolico che porta il corpo a bruciare i grassi.
- Una dieta occidentale ricca di grassi: questo stile di dieta è spesso utilizzato nella ricerca sul metabolismo e sull’obesità. Ha un contenuto di grassi molto elevato, inclusi grassi saturi e alimenti ad alto contenuto calorico, ed è progettato per imitare un tipico stile alimentare occidentale.
- Una dieta povera di grassi e adeguata alle proteine: questa dieta mantiene alto il contenuto proteico (simile alla dieta chetogenica), ma riduce significativamente il contenuto di grassi e include livelli più elevati di carboidrati.
- Una dieta a basso contenuto di grassi e ricca di carboidrati: questa dieta contiene pochissimi grassi, ma livelli sostanzialmente più elevati di carboidrati, spesso con livelli moderati di proteine.
Lo studio ha scoperto che, sebbene i topi alimentati con la rigorosa e tradizionale dieta chetogenica guadagnassero meno peso rispetto ai loro coetanei che seguivano altre diete, svilupparono anche una malattia del fegato grasso, livelli malsani di grassi nel sangue e un’alterata regolazione dello zucchero nel sangue.
Secondo il ricercai topi seguiti con la dieta chetogenica avevano un basso livello di zucchero nel sangue e di insulina dopo pochi mesi, ma quando sono stati somministrati nuovamente carboidrati, il loro livello di zucchero nel sangue è aumentato ed è rimasto alto, dimostrando che i loro corpi non stavano rilasciando abbastanza insulina, piuttosto che diventare insulino-resistenti.
L’autrice senior Amandine Chaix, assistente professore di nutrizione e fisiologia integrativa presso l’Università dello Utah Health, ha dichiarato: “Il problema è che quando poi dai a questi topi un po’ di carboidrati, la loro risposta ai carboidrati è completamente distorta… La loro glicemia rimane molto alta per molto tempo, e questo è piuttosto pericoloso.”
Sono emersi anche effetti specifici del sesso: i topi maschi con dieta chetogenica hanno mostrato più fegato grasso e funzionalità epatica compromessa, mentre le femmine non hanno sviluppato lo stesso accumulo di grasso nel fegato nelle stesse condizioni.
Cosa significa lo studio per le persone
Anche se i risultati sui topi non sempre si traducono direttamente negli esseri umani, lo studio inizia potenzialmente a colmare le lacune nei dati sulla sicurezza a lungo termine delle diete chetogeniche, che sono state ampiamente adottate per la perdita di peso e la gestione del diabete, nonostante le prove limitate su cosa succede se una dieta chetogenica rigorosa viene seguita per lunghi periodi di tempo.
Molly Gallop, autrice principale dello studio e fisiologa, ha detto a Science Alert che “inviterebbe chiunque a parlare con un operatore sanitario se sta pensando di seguire una dieta chetogenica”.
“Abbiamo visto studi a breve termine e studi che esaminavano solo il peso, ma in realtà nessuno studio esaminava ciò che accade a lungo termine o altri aspetti della salute metabolica.”
Chaix ha anche detto: “Una cosa molto chiara è che se si segue una dieta molto ricca di grassi, i lipidi devono andare da qualche parte e di solito finiscono nel sangue e nel fegato”.
