“Ora stiamo lavorando a stretto contatto con i nostri clienti e le loro famiglie per garantire un ricongiungimento sicuro e tempestivo”, hanno detto gli avvocati della famiglia in una dichiarazione di sabato.
“Siamo lieti che la famiglia possa ora concentrarsi sullo stare insieme e trovare un po’ di pace dopo questa prova traumatica”.
Con un giudizio severo, che a volte somiglia più a una lezione di educazione civica, il giudice distrettuale statunitense Fred Biery ha ammonito “l’ignoranza da parte del governo di un documento storico americano chiamato Dichiarazione di Indipendenza” e ha citato le lamentele di Thomas Jefferson contro “un sedicente re autoritario”. dicendo che oggi le persone “sentono gli echi di quella storia”.
La detenzione di Liam – e la sorprendente foto di un agente che stringe lo zaino di Spider-Man del ragazzo mentre lo guarda da sotto un cappello da coniglio da cartone animato – ha alimentato una crescente indignazione per la massiccia repressione dell’immigrazione da parte dell’amministrazione Trump a Minneapolis e ha rinnovato la domanda: cosa succede ai bambini quando i loro genitori vengono improvvisamente presi dall’ICE?
In un’altra deviazione dalle norme della scrittura giudiziaria, il giudice ha incluso l’ormai famosa immagine di Liam alla fine del suo parere, sotto la sua firma, insieme a riferimenti ai passaggi biblici Matteo 19:14 e Giovanni 11:35.
Il caso di Liam, ha scritto Biery, ha avuto origine “nel perseguimento da parte del governo, mal concepito e implementato in modo incompetente, di quote di deportazione giornaliere, apparentemente anche se ciò richiede traumatizzazione dei bambini”.
“L’osservazione del comportamento umano conferma che per alcuni di noi la perfida brama di potere sfrenato e l’imposizione di crudeltà nella sua ricerca non conoscono limiti e sono prive di decenza umana”, ha scritto il giudice.
“E al diavolo lo stato di diritto.”
Biery ha preso di mira anche i mandati amministrativi, che gli agenti federali dell’immigrazione spesso usano per effettuare arresti e che non richiedono la firma di un giudice.
“I mandati amministrativi emessi dal ramo esecutivo nei confronti di se stesso non superano l’esame della causa probabile”, ha scritto.
“Questa si chiama la volpe a guardia del pollaio. La Costituzione richiede un ufficiale giudiziario indipendente.”
Biery ha osservato che Liam e suo padre potrebbero finire comunque per affrontare la deportazione a causa di quello che ha definito il sistema di immigrazione americano “arcano”, ma “tale risultato dovrebbe avvenire attraverso una politica più ordinata e umana di quella attualmente in vigore”.
Il giudice ha concluso la sua colorita opinione citando la descrizione della nascente nazione fatta da Benjamin Franklin alla Convenzione costituzionale del 1787: “Ebbene, dottor Franklin, cosa abbiamo?” “Una repubblica, se riesci a mantenerla.”
Sebbene le detenzioni a livello nazionale abbiano travolto alcuni criminali privi di documenti – che l’amministrazione Trump afferma di prendere di mira – hanno anche intrappolato residenti legali, famiglie e bambini piccoli. Liam è il quarto bambino del suo distretto scolastico ad essere portato via dagli agenti dell’immigrazione in un periodo di due settimane, ha detto la Columbia Heights Public Schools. E lo scorso fine settimana, una bambina è stata restituita a sua madre a Minneapolis dopo essere stata detenuta allo stesso modo e mandata in Texas con suo padre.
“Non dovrebbe essere necessaria un’ordinanza del tribunale per far uscire un bambino da una prigione”, ha detto il governatore del Minnesota Tim Walz su X dopo la sentenza.
Come è finito Liam sotto la custodia dell’ICE?
Mentre i familiari e gli amministratori scolastici hanno accusato l’ICE di usare Liam come “esca” per catturare i suoi genitori, i funzionari dell’immigrazione dicono che sua madre era a pochi passi ma si è rifiutata di prenderlo.
La madre di Liam, che è incinta e ha anche un figlio adolescente, era “terrorizzata” dagli agenti fuori dalla sua porta, ha detto il pastore Sergio Amezcua, che ha aiutato la madre.
“Gli agenti dell’ICE stavano cercando di usare la bambina per farla uscire di casa”, ha detto Amezuca. Ma i vicini le hanno consigliato di non uscire, temendo che anche lei sarebbe stata arrestata.
Un agente “lo ha condotto alla porta e gli ha ordinato di bussare alla porta, chiedendo di poter entrare, per vedere se qualcun altro era in casa – usando essenzialmente un bambino di cinque anni come esca”, ha detto Zena Stenvik, sovrintendente del distretto scolastico locale.
Mary Granlund, presidente del consiglio scolastico della Columbia Heights Public Schools, stava guidando e ha assistito alla scena frenetica. Ha detto alla CNN che la madre di Liam stava guardando fuori da una finestra, ma il padre di Liam stava urlando: “Per favore, non aprire la porta! Non aprire la porta!”
“C’era un altro adulto che viveva nella casa che era lì e diceva: ‘Prenderò il bambino. Prenderò il bambino'”, ha detto Granlund.
Sabato (domenica AEDT), il distretto scolastico di Liam ha dichiarato di essere “così felice” di conoscere la sentenza.
“Vogliamo il rilascio di tutti i bambini dai centri di detenzione e il ricongiungimento delle famiglie che sono state ingiustamente separate”, si legge in un comunicato del distretto.
Il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale ha offerto un resoconto diverso da parte del distretto, dicendo che il padre di Liam è fuggito mentre gli agenti cercavano di trattenerlo, lasciando il bambino solo.
Il DHS ha affermato in un post sui social media che “la presunta madre di Liam HA RIFIUTATO di prendere in custodia il proprio figlio” nonostante “molti tentativi di convincere la madre a entrare in casa per prendere in custodia suo figlio”.
“Ai genitori viene chiesto se vogliono essere allontanati con i loro figli, altrimenti l’ICE affiderà i bambini a una persona sicura designata dal genitore”, si legge.
Il DHS ha detto in un altro agente postale “ha rispettato il desiderio del padre di tenere il bambino con sé”.
Un funzionario dell’ICE ha affermato che l’agenzia non ha mai “usato un bambino come esca”.
“I miei ufficiali hanno fatto tutto il possibile per riunirlo alla sua famiglia”, ha affermato Marcos Charles, direttore esecutivo associato ad interim delle operazioni di applicazione e rimozione dell’ICE. Ha detto che gli agenti si sono presi cura di Liam e lo hanno portato a mangiare da McDonald’s.
Il rappresentante democratico Joaquin Castro, che ha visitato il bambino e suo padre nella struttura di detenzione all’inizio di questa settimana, ha detto di aver contattato la madre e gli avvocati di Liam dopo l’ordine per “far loro sapere che continuerò a fare tutto il possibile per assicurarmi che sia al sicuro”.
“Grazie alle persone in tutto il paese e in tutto il mondo per aver parlato a sostegno di Liam e di tanti altri bambini in detenzione”, ha scritto Castro sabato (domenica AEDT) su X.
Il padre di Liam aveva precedentemente detto a Castro che suo figlio non mangiava bene, dormiva molto e chiedeva di sua madre e dei suoi compagni di classe, ha detto mercoledì il deputato.
Il vicegovernatore del Minnesota Peggy Flanagan ha definito la sentenza un “enorme sollievo”, aggiungendo: “Non possiamo fermarci finché Liam e tutti i bambini detenuti dall’ICE non saranno tornati nei loro letti”.
Il padre di Liam è stato definito “straniero illegale” dal Dipartimento per la Sicurezza Nazionale, ma il loro avvocato dice che la famiglia è entrata legalmente negli Stati Uniti e stava facendo domanda di asilo.
Liam e la sua famiglia provengono dall’Ecuador e si sono presentati agli agenti di frontiera in Texas nel dicembre 2024 per chiedere asilo, secondo l’avvocato della famiglia, Marc Prokosch.
Il padre e sua moglie erano venuti negli Stati Uniti in cerca di “una bella vita” lontano dalle turbolenze economiche e dall’occupazione instabile in Ecuador, ha detto alla CNN suo fratello Luis Conejo.
Il padre di Liam non sembra avere precedenti penali in Minnesota, ha detto Prokosch. I funzionari del DHS non hanno ancora condiviso alcuna storia criminale per Conejo Arias, e una fonte vicina alla questione ha detto alla CNN che non sembra esserci una storia criminale.
Alla domanda su eventuali precedenti penali, la portavoce della Homeland Security Tricia McLaughlin ha detto: “La legge richiede che coloro che nel paese affermano illegalmente di temere di essere detenuti in attesa dell’espulsione. Puoi cercarlo nello statuto”.
La CNN non è stata in grado di trovare alcun precedente penale di Arias in fonti pubbliche. Secondo il Ministero degli Interni del paese, non aveva precedenti penali in Ecuador.
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