Retro Studios ha rotto le convenzioni e ha reinventato le avventure di Samus Aran come uno sparatutto in prima persona con il grande successo “Metroid Prime”. Lo studio ha proseguito con diversi sequel che si basano su elementi che adattano il classico gioco a scorrimento laterale di fantascienza 2-D a un mondo tridimensionale.
Il team ha cercato di espandere la narrazione, aggiungendo più personaggi e introducendo nuove funzionalità come la modalità multiplayer, ma lo sviluppatore non è mai riuscito a raggiungere lo stesso livello impressionante dell’originale del 2002. Il problema è che la serie “Metroid Prime” è bloccata nelle stesse convenzioni del genere. Segue sempre un percorso meccanico.
Dopo un adattamento intelligente, i sequel sono rimasti entro gli schemi di un gioco “Metroid” mentre altri franchise hanno adottato formule simili (guarda il rinnovato “Tomb Raider”) e hanno riscontrato più successo. “Metroid Prime 4: Beyond” è un tentativo di far avanzare il franchise.
LA STORIA FINORA
Segue Samus, che aiuta la Federazione Galattica nel mezzo di una battaglia tra i pirati spaziali, che sono alla ricerca di un artefatto trovato sul pianeta Tanamaar. Durante lo scontro, la reliquia aliena viene attivata, inviando il cacciatore di taglie, il cattivo Sylux e altri soldati sul pianeta inesplorato di Viewros.
È la patria di una specie estinta ma tecnologicamente avanzata chiamata Lamorn, che ha riposto le sue speranze di preservare un’eredità su un predetto Prescelto, che sembra essere Samus. Le chiedono di raccogliere cinque chiavi e di raccogliere un seme che porta con sé i loro ricordi in modo che possa essere piantato su un nuovo pianeta.
I giocatori raccoglieranno queste chiavi, che apriranno la via di casa e, nel processo, apprenderanno il misterioso destino di questi alieni potenziati dalla sensitività.
UNA FORMULA FAMILIARE
Come in tutti i giochi “Metroid”, Samus inizia la campagna con poche abilità, ma mentre si avventura attraverso i cinque biomi e l’overworld, acquisisce nuove abilità che sbloccano più aree. I giocatori si imbatteranno in ostacoli apparentemente impossibili da superare o troveranno potenziamenti chiusi dietro una porta che non possono aprire, e dovranno tornare indietro per sbloccarli quando scoprono un potere che li accompagna. È un segno distintivo del design che rafforza l’esplorazione.
La grande differenza questa volta è che Viewros è un mondo più vasto e richiede una motocicletta chiamata Vi-O-La per attraversare le aride lande della Sol Valley. Samus incontra anche cinque alleati, che forniscono aiuto nei cinque biomi contenenti quelle chiavi. Accompagnano il protagonista come aiutanti in alcuni punti e, in alcuni casi, sono fondamentali per avanzare di livello.
Tutti questi elementi cercano di attraversare nuovi territori, ma l’attrazione della gravità familiare del franchise spinge “Metroid Prime 4” lungo un percorso ormai logoro. Retro Studios ha avuto l’opportunità di esplorare nuovi poteri o di adottare un approccio diverso, sfruttando le abilità psichiche di Lamorn che Samus eredita. Invece, il protagonista acquisisce vecchie abilità come una Spider Ball o un rampino.
Questo non vuol dire che Samus non abbia nuovi poteri. Ha un raggio psichico che i giocatori possono controllare per colpire bersagli distanti. I giocatori hanno anche accesso a raggi di fuoco, elettrici e di ghiaccio necessari per aggirare gli ostacoli e gestire i punti deboli di alcuni nemici. Possono passare da un’arma all’altra al volo, ma non aggiungono nulla di nuovo.
DOVE SEMBRA NUOVO
Anche gli elementi motociclistici non aggiungono molto alla formula. È un modo più conveniente per viaggiare dal punto A al punto B, ma non aggiunge nulla al gameplay a parte alcune battaglie contro i boss. Il Vi-O-La è il modo migliore per affrontare alcuni degli animali selvatici più fastidiosi che attaccano Samus mentre esplori la Sol Valley.
Le uniche parti che sembrano rinfrescanti sono quando “Metroid Prime 4” sembra uscire dalla sceneggiatura. La Grande Miniera ha più scene che spingono in modo creativo la narrazione e l’esplorazione. Le piste della Volt Forge sono notevoli ma sottoutilizzate. Fare da babysitter agli alleati e curarli può essere fastidioso, ma almeno è diverso.
Uno dei problemi in termini di design è che il titolo sembra inserito tra generazioni. “Metroid Prime 4” è realizzato per Nintendo Switch e Nintendo Switch 2, il che pone limitazioni su ciò che gli sviluppatori potrebbero fare con il gioco. Ciò è evidente nelle numerose scene di transizione in cui i giocatori si spostano in diverse parti del Viewro.
Le limitazioni hardware del vecchio sistema sembrano aver limitato la portata di un’avventura che vuole spingersi oltre i confini e avere più ambizioni. Speriamo che se arriva un altro sequel, Retro Studios possa allontanarsi maggiormente dalla formula e offrire ai fan un’esperienza davvero nuova.
‘Metroid Prime 4: Oltre
2 stelle e mezzo su 4
Piattaforma: Nintendo Switch 2, Nintendo Switch
Valutazione: Adolescente
