Dopo un’offseason segnata da due importanti acquisizioni, i Chicago Cubs sembrano pronti a correre per il titolo della National League Central.
I Cubs hanno avuto un grande attacco la scorsa stagione, e l’aggiunta di Alex Bregman in terza base dovrebbe aiutare solo su quel lato della palla. Ma la rotazione iniziale è stata un punto dolente a volte, e lo scambio con il talentuoso ex titolare dei Miami Marlins Edward Cabrera non può che essere di grande aiuto.
Chicago conterà su alcuni dei suoi titolari che non si sono necessariamente comportati bene nelle ultime due stagioni per fare passi avanti. E un membro della squadra ha etichettato un lanciatore che ha messo a segno un bWAR negativo di 1,6 la scorsa stagione come un candidato a sorpresa.
Mercoledì, Jordan Bastian di MLB.com ha nominato il 26enne destrorso Ben Brown come sua risposta alla domanda di un lettore su un giocatore emergente “che in questo momento non è sul radar di nessuno”.
“Un giocatore che è in un certo senso uscito dalla conversazione principale sul lancio dei Cubs è Ben Brown”, ha scritto Bastian. “Lo stato attuale della rotazione lo vede come un potenziale eccentrico, ma potrei vederlo apparire come un mitigatore simile alla seconda metà dell’anno scorso.
“Quando Brown è in campo, è dominante. Forse inizia l’anno al Triple-A Iowa in nome del mantenimento della profondità, ma penso ancora che potrebbe essere un braccio d’impatto.”
Per sottolineare che i Cubs credono ancora che Brown possa essere un membro di impatto della rotazione, Bastian ha incluso anche un messaggio dell’allenatore dei lanciatori di Chicago Tommy Hottovy.
“Per me, lo vedo al 100% come titolare”, ha detto Hottovy a Bastian. “Ha il vantaggio di essere un lanciatore davvero potente nella parte posteriore del bullpen, ma non vuoi semplicemente coronarlo. Vuoi che succeda.”
Brown ha lanciato a un’ERA di 5,92 in 106 inning e 1/3 la scorsa stagione, ma ha collezionato 121 strikeout. Lo abbiamo anche visto lanciare sette inning senza successo in trasferta contro il rivale Milwaukee Brewers, avvenuto nel maggio 2024.
È impossibile garantire il successo di un lanciatore che probabilmente non sarà nella rotazione per l’inizio della stagione, ma forse i tifosi dei Cubs dovrebbero comprare un po’ di azioni Brown finché possono.
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