L’infermiera professionale Silvia Lu stava lavorando di giorno all’ospedale pediatrico UCSF Benioff di Oakland quando ha letto della morte di un uomo ucciso a colpi di arma da fuoco. il collega infermiere di terapia intensiva Alex Pretti che stava protestando contro la repressione dell’immigrazione dell’ICE per le strade di Minneapolis.
Sabato, durante un turno diurno di routine al pronto soccorso, dove Lu si prende spesso cura dei bambini che si stanno riprendendo da interventi al cuore e incidenti stradali, “ho trattenuto le lacrime per tutto il giorno”.
Ha portato con sé quell’emozione repressa fuori dall’ospedale lunedì sera, dove si è unita a circa altri 200, per lo più infermieri, in una veglia a lume di candela per ricordare l’infermiera 37enne del Minnesota la cui morte è diventata l’ultimo punto critico nell’ondata di controlli sull’immigrazione dell’amministrazione Trump. Solo poche settimane prima, i video mostravano un ufficiale dell’ICE che sparava e uccideva Renee Good, un’altra manifestante del Minnesota e madre di tre figli, mentre si allontanava con il suo veicolo.
“Sentivo semplicemente che dovevo fare qualcosa. Avevo bisogno di difendermi e di rendermi presente alle cose orrende che stanno accadendo in questo paese”, ha detto Mary Dhont, un’infermiera della clinica ambulatoriale di infusione dell’ospedale che si è unita alla veglia organizzata dalla California Nurses Association. “Questo è solo l’ultimo di una serie. Ma è stato orribile. Il fatto che fosse un infermiere lo ha semplicemente avvicinato a casa.”
La veglia delle infermiere arriva dopo un fine settimana di proteste sparse a San Francisco, San Jose e Oakland per la morte di Pretti.
Finora, la Bay Area è stata risparmiata dal tipo di operazione federale in corso a Minneapolis, dove video e notizie hanno mostrato agenti dell’ICE trascinare persone fuori dai loro veicoli, arrestare un bambino di 5 anni e sparare a Pretti e Good. A ottobre, dopo aver inviato 4.000 soldati della Guardia Nazionale a Los Angeles, il presidente Donald Trump ha minacciato di inviarli anche a San Francisco per ripulire il “disordine” della città. Ma il presidente ha fatto marcia indietro dopo gli appelli del sindaco di San Francisco Daniel Lurie e dei dirigenti tecnologici, tra cui Marc Benioff, amministratore delegato di Salesforce e omonimo dell’ospedale di Oakland. Benioff inizialmente suggerì a Trump di schierare le truppe lì durante la sua convention Dreamforce, ma ha cambiato idea e si è scusato.
Lunedì, nell’a petizione che circola onlineun gruppo di lavoratori del settore tecnologico ha chiesto agli amministratori delegati della Silicon Valley di mostrare nuovamente la propria forza politica e di “annullare tutti i contratti aziendali con l’ICE”.
“Questo non può continuare e sappiamo che l’industria tecnologica può fare la differenza”, hanno scritto. “Oggi invitiamo i nostri CEO a rispondere di nuovo al telefono.”
Alla veglia di lunedì, molti dei presenti hanno espresso preoccupazione per il fatto che la Bay Area, ospita quasi 500.000 immigrati privi di documentipotrebbe essere il prossimo obiettivo dell’ICE. Gli infermieri hanno affermato di essere particolarmente preoccupati per le famiglie dei loro piccoli pazienti.
“Ci prendiamo cura di molte famiglie, famiglie immigrate, pazienti che altrimenti potrebbero non avere la possibilità di permettersi le cure”, ha detto l’infermiera Michelle Trautman. “E sono preoccupato che cercheranno di sfruttare questa vulnerabilità per prendere alcuni dei nostri pazienti e mandarli via quando hanno ovviamente bisogno di cure.”
Nelle ore successive alla morte di Pretti, i funzionari dell’amministrazione Trump hanno definito giustificata la sparatoria, affermando che, poiché Pretti portava una pistola alla cintura, legalmente registrata, rappresentava una minaccia per gli agenti ed era intenzionato a compiere un “massacro”. Il funzionario di Trump Stephen Miller ha definito Pretti un “assassino”. Quelle caratterizzazioni hanno indignato la sua famiglia e i politici democratici, che hanno indicato i video girati dagli astanti che mostravano Pretti mentre aiutava una donna che era stata spinta da un agente dell’ICE e mostrava solo la sua macchina fotografica. È stato bloccato a terra da numerosi agenti dell’ICE, mostrano i video, e la sua pistola era già stata tirata fuori dalla cintura da un agente dell’ICE quando gli hanno sparato numerose volte.
La delegazione democratica del Congresso della Bay Area è intervenuta, votando contro il disegno di legge sugli stanziamenti del Dipartimento per la sicurezza interna che fornirebbe finanziamenti aggiuntivi per l’ICE.
“Non posso e non continuerò a finanziare l’illegalità o le agenzie federali che terrorizzano le famiglie nei loro stessi quartieri e criminalizzano le persone che cercano opportunità e rifugio”, ha detto in una nota il rappresentante americano Lateefah Simon, D-Oakland. “Ciò a cui stiamo assistendo è crudele, immorale e completamente in contrasto con la promessa del sogno americano”.
Anche il rappresentante americano Sam Liccardo, ex sindaco di San Jose, ha votato contro ulteriori finanziamenti per l’ICE. “L’ICE ha abbandonato la sua missione di eliminare i criminali violenti in favore della detenzione di bambini, della sparatoria contro gli americani e del terrore delle nostre comunità”, ha affermato in una nota.
Lunedì sera, all’incrocio trafficato tra la 52nd Street e Martin Luther King Jr. Way, flussi di macchine suonavano il clacson e salutavano mentre passavano davanti alle infermiere e ad altri sostenitori che si radunavano con cartelli che dicevano “Sciogliere l’ICE” e “Giustizia per Alex Pretti”.
Aaron Cortez, 28 anni, di Alameda, ha detto che in un certo senso, la paura lo ha spinto a partecipare alla veglia. La sua famiglia risale a diverse generazioni in California, con i suoi parenti in servizio nell’esercito americano, ma teme ancora un potenziale raid dell’ICE.
“Mi vedono solo dal colore della mia pelle, e questo mi preoccupa”, ha detto Cortez, che si prende cura dei parenti malati a casa. “E così ho deciso di fare coming out perché dovevo, avevo bisogno di dimostrare che siamo tutti qui insieme, che qualunque cosa accada, ci proteggeremo tutti a vicenda.”
