Maureen Spranza ha festeggiato il suo pensionamento con una festa nell’agosto del 2024. Nel dicembre del 2025, la sessantenne era tornata al lavoro, “non andando in pensione” poiché l’aumento dei costi rendeva la pensione insostenibile. Ora svolge tre lavori.
Passare dai festeggiamenti al lavoro sei giorni alla settimana è stato difficile e deludente, ha detto, e ha significato sospendere progetti personali e attività creative, come scrivere un libro.
È stata una chiamata difficile ma necessaria, che riflette una realtà in crescita per i pensionati nella Bay Area e in California. Uno studio recente ha classificato la California come il sesto peggior stato in cui andare in pensione, dietro a Mississippi, Alabama, New York, Massachusetts e New Jersey. L’alto costo della vita in California è alla base degli scarsi risultati dello stato, ha affermato Arthur Bretschneider, amministratore delegato di CareScout, la società che ha condotto lo studio e che fornisce assicurazione e pianificazione dell’assistenza a lungo termine. Poiché la percentuale della popolazione statale prossima alla pensione continua ad aumentare, i risultati sottolineano un problema crescente.
“Sta diventando sempre più difficile invecchiare qui”, ha detto Bretschneider.
Già, circa il 22% dei pensionati della Bay Area ha riferito fatica a pagare le bollette, secondo un rapporto del 2025 sondaggio dal Bay Area News Group e dal joint venture di think tank nella Silicon Valley.
L’alto costo della vita in California non è una sorpresa. Secondo il Bureau of Economic Analysis degli Stati Uniti, la maggior parte dei beni e dei servizi costa di più nello stato che altrove. E, cosa di particolare preoccupazione per la pianificazione pensionistica, secondo CareScout la vita assistita in California è tra le più costose della nazione. Lo studio ha considerato anche spese quali generi alimentari, alloggio, utenze e altri servizi.
Molti esperti finanziari hanno sottolineato il ruolo che la pianificazione può svolgere nel determinare i risultati pensionistici. Kalvin Sid, proprietario e principale pianificatore della Sid Financial Services di San Mateo, ha affermato di aver visto molti dei suoi clienti trasferirsi in stati a basso costo come Texas, Florida e Nevada per andare in pensione. Secondo lui, la pensione in California può essere più sostenibile se le persone iniziano a pianificare prima.
“Il mio cliente medio ha 55 anni, ma la pianificazione pensionistica dovrebbe iniziare non appena si ottiene il primo lavoro”, ha affermato. “Ho clienti sui vent’anni.”
È un malinteso comune che la previdenza sociale da sola possa sostenere comodamente la pensione, ha detto Sid. La previdenza sociale è stata concepita per essere una delle tre “gambe” del reddito pensionistico, insieme alle pensioni e ai risparmi personali. Ma con le pensioni in gran parte abolite e il sussidio medio mensile di previdenza sociale poco più di 2.000 dollari, il risparmio è diventato più importante che mai.
“Il governo non può permettersi di prendersi cura di tutti noi”, ha detto Sid. “Dobbiamo abituarci a prenderci cura di noi stessi in futuro.”
Per alcuni californiani, come Spranza, la pressione finanziaria è diventata così intensa che la pensione non si mantiene. Spranza, che è andato in pensione anticipata per invalidità a causa dell’emicrania ed è tornato al lavoro un anno dopo, sta vivendo questa realtà. Alla fine dello scorso anno, i suoi tre lavori la vedevano lavorare come insegnante di musica in due scuole, coordinatrice del coinvolgimento della comunità per un’organizzazione no-profit musicale e insegnante presso l’Accademia di musica di San Ramon.
“Non sono sorpreso dalla classifica della California. Tutto è così costoso”, ha detto Spranza.
Sebbene diversi fattori abbiano influenzato la sua decisione di lasciare la pensione, Spranza ha affermato che il più grande è stato il forte aumento del premio della sua assicurazione sanitaria Covered California. Il suo costo mensile è balzato da 21 dollari a 1.100 dollari dopo che il presidente Donald Trump ha firmato il “One Big Beautiful Bill” Act nel luglio 2025, una legislazione che ha consentito la scadenza dei crediti d’imposta sui premi potenziati dell’Affordable Care Act.
Spranza ha anche detto di aver capito che non poteva permettersi decenni di pagamenti di prestiti studenteschi con un reddito fisso e sostenere una figlia che sta studiando per diventare veterinaria.
Anche se spera di continuare a lavorare solo per i prossimi due o tre anni, Spranza ha detto di essere grata per ciò che le ha offerto.
“Ho dovuto rifare il tetto la scorsa settimana, e sono stati 20.000 dollari, più un problema idraulico che ho scoperto”, ha detto Spranza. “Questi sono elementi dal prezzo piuttosto elevato se sei in pensione e hai un reddito fisso.
Nonostante le difficoltà finanziarie, il quadro non è del tutto desolante. L’indagine ha anche classificato gli stati in base a fattori di qualità della vita come l’accesso ai parchi e ai centri ricreativi e alle opportunità culturali per gli anziani – una categoria in cui la California si è classificata al quarto posto nella nazione.
Bretschneider, residente a San Francisco, ha detto di capire perché molte persone scelgono ancora di vivere nello stato nonostante i costi elevati.
“Sono stato qui tutta la mia vita, quindi sono un fan; è un posto fantastico in cui vivere”, ha detto.
Spranza ha preso in considerazione l’idea di trasferirsi in Messico, nei Caraibi e persino nel New Jersey, da dove è originaria. Ma mentre guarda ancora una volta alla pensione, ha detto che la California si sente ancora come a casa.
“Sono qui da 35 anni”, ha detto. “Non ho intenzione di andarmene.”
