La M/V Trisha Kerstin 3, un traghetto merci e passeggeri tra le isole, stava navigando verso l’isola meridionale di Jolo nella provincia di Sulu dalla città portuale di Zamboanga con 332 passeggeri e 27 membri dell’equipaggio quando apparentemente ha incontrato problemi tecnici ed è affondata, hanno detto i funzionari della guardia costiera.
Le autorità hanno anche fornito i dati sui passeggeri salvati e sui corpi recuperati.
Mujiv Hataman, governatore della provincia insulare di Basilan vicino al punto in cui il traghetto si è capovolto, ha detto all’Associated Press che i passeggeri e due corpi sono stati portati a Isabela, il capoluogo della provincia.
“Sto ricevendo 37 persone qui al molo. Sfortunatamente, due sono morte”, ha detto Hataman dal molo Isabela.
Le operazioni di ricerca e salvataggio venivano effettuate con il bel tempo al largo della provincia di Basilan dalla guardia costiera e dalla marina filippina, insieme a una flotta di pescherecci.
Gli incidenti marittimi sono comuni nell’arcipelago filippino a causa delle frequenti tempeste, della cattiva manutenzione delle navi, del sovraffollamento e dell’applicazione discontinua delle norme di sicurezza, soprattutto nelle province remote.
Nel dicembre del 1987, il traghetto Dona Paz affondò dopo essersi scontrato con una cisterna di carburante nelle Filippine centrali, uccidendo più di 4.300 persone nel peggior disastro marittimo del mondo in tempo di pace.
