Luis Beltran Yanez-Cruz è una delle sei persone che moriranno sotto la custodia delle forze dell’immigrazione e delle dogane in meno di tre settimane nel 2026.
Di Kate Morrissey per Capitale e principale
Luis Beltrán Yanez-Cruz iniziò a dire alla sua famiglia che non si sentiva bene pochi giorni dopo che l’Immigration and Customs Enforcement lo aveva trasferito in una struttura della California, ha ricordato sua figlia.
Originario di San Pedro Sula, Honduras, è una delle sei persone morte sotto la custodia dell’ICE nelle prime due settimane del 2026. L’anno scorso, 32 persone sono morte sotto la custodia dell’ICE, il numero maggiore in un solo anno dalla creazione dell’agenzia.
La famiglia di Parady La, morta il 9 gennaio mentre era sotto la custodia dell’ICE, ha sollevato domande sulle cure mediche ricevute. Ora la famiglia di Yanez-Cruz ha preoccupazioni simili, secondo sua figlia, Josselyn Yanez.
“Speravo che mio padre uscisse da quel posto, ma non in questo modo”, ha detto in spagnolo la figlia di Yanez-Cruz.
L’ICE non ha risposto a una richiesta di commento da parte di Capital & Main. Management and Training Corporation, la società carceraria privata che gestisce l’Imperial Regional Detention Facility, ha indirizzato Capital & Main ad a comunicato stampa dall’ICE.
“Il nostro personale medico formato professionalmente, inclusi medici e infermieri autorizzati, fornisce cure tempestive e compassionevoli a tutte le persone sotto la nostra custodia. Prendiamo sul serio ogni preoccupazione medica e ci assicuriamo che siano fornite cure e supervisione adeguate in ogni momento”, ha scritto Emily Lawhead, portavoce dell’azienda.
In quello comunicato stampa sulla morte di Yanez-Cruz, l’ICE ha dichiarato: “Tutte le persone sotto la custodia dell’ICE ricevono screening medici, dentistici e di salute mentale entro 12 ore dall’arrivo in ciascuna struttura di detenzione; una valutazione sanitaria completa entro 14 giorni dall’entrata in custodia dell’ICE o dall’arrivo in una struttura; accesso agli appuntamenti medici; e cure di emergenza 24 ore su 24. In nessun momento durante la detenzione a uno straniero illegale detenuto vengono negate le cure di emergenza. “
L’ICE ha inizialmente arrestato Yanez-Cruz, 68 anni, a metà novembre nel New Jersey, dove viveva da decenni, secondo sua figlia. Ha detto che suo padre aveva appena fatto colazione in un McDonald’s e stava tornando a casa quando si è fermato a parlare con un amico che lavorava nelle vicinanze quando l’ICE è arrivato e lo ha arrestato.
Secondo il comunicato stampa, Yanez-Cruz era privo di documenti.
Sua figlia ha detto che suo padre non le parlava molto della sua situazione di immigrazione. Ha lasciato l’Honduras quando lei era molto giovane, ha detto, ed è cresciuta conoscendolo soprattutto attraverso le telefonate. Ha detto che la sua famiglia andava a casa di un vicino che aveva un telefono in modo che potesse chiamarli nei fine settimana.
“È venuto (negli Stati Uniti) in cerca di una vita migliore per noi, per me e per i miei fratelli”, ha detto.
Ricordava che lui era andato a trovare la famiglia in Honduras due volte, ogni volta per circa una settimana, mentre lei cresceva.
Pensava che avesse ricevuto un permesso temporaneo per vivere negli Stati Uniti e per lasciare il paese e tornare. Il comunicato stampa dell’ICE afferma che è stato arrestato e deportato una volta nel 1993 e che tra il 1999 e il 2012 ha presentato richieste per lo status di protezione temporanea, ma le sue richieste sono state respinte.
Correlati | “Abolish ICE” ottiene un supporto record
Dopo quelle due visite durante la sua infanzia, non ha rivisto suo padre finché non è venuta lei stessa negli Stati Uniti, ha detto. Dopo che lei e i suoi fratelli si sarebbero trasferiti in Texas, suo padre sarebbe venuto a trovarli per le vacanze alla fine dell’anno, ha detto.
Ha detto che gli piaceva particolarmente guardare i suoi sei nipoti aprire i regali che aveva ricevuto per Natale. Era un appassionato tifoso di calcio, in particolare del Maratona della squadra honduregnae ha lavorato come pittore e nell’edilizia.
I suoi ricordi preferiti con lui sono i momenti in cui cucinava per lui a casa sua. Ha detto che gli piaceva quando preparava le baleadas, un piatto tradizionale dell’Honduras a base di tortillas e fagioli.
Dopo che l’ICE lo ha arrestato, ha chiamato spesso lei e i suoi fratelli, ha detto. L’agenzia lo ha trasferito al centro di detenzione regionale imperiale a Calexico, in California, e nel giro di pochi giorni lui le ha detto che stava vomitando e aveva dolore allo stomaco e al petto, ha detto.
Dopo una settimana, lui le ha detto che si sentiva stanco mentre camminava e gli mancava il fiato, ha detto.
Ha detto che era preoccupata perché non poteva fare nulla per aiutarlo e lo ha incoraggiato a chiedere cure mediche.
Le ha detto che il personale medico aveva detto che se fosse peggiorato, lo avrebbero portato in ospedale, ha detto. Pensa che avrebbero dovuto prenderlo prima.
“Gli hanno dato solo pillole per il dolore”, ha detto. “Glieli hanno dati senza sapere la causa del dolore allo stomaco o al petto e senza sapere perché vomitava”.
Correlati | L’ICE va in America: non abbiamo bisogno di mandati schifosi
Il 6 gennaio, un amico di suo padre che era stato recentemente rilasciato la chiamò per dirle che un altro amico detenuto presso l’Imperial Regional Detention Facility lo aveva chiamato preoccupato per Yanez-Cruz. L’amica le ha detto che suo padre era stato portato via per un’emergenza medica due giorni prima.
“Erano preoccupati perché papà non era tornato”, ha detto.
Di solito o la persona ritorna all’unità oppure il personale sposta i suoi averi all’unità medica, ha detto. Non era successo nessuno dei due.
Mentre era al telefono con l’amico del padre, ha ricevuto un’altra chiamata da un numero privato, ha raccontato. Era qualcuno dell’ICE che la chiamava per dirle che suo padre era morto quella mattina.
Ha detto che avrebbe voluto che l’agenzia le avesse detto quando era stato ricoverato in ospedale, così avrebbe potuto salutarlo.
Secondo il comunicato stampa dell’ICE, Yanez-Cruz è stato portato al Centro medico regionale El Centro il 4 gennaio per dolore al petto e trasferito in elicottero al John F. Kennedy Memorial Hospital di Indio perché aveva bisogno di un livello di cure più elevato. Dice che è stato ricoverato lì per “problemi di salute legati al cuore”, ma non indica la causa della sua morte.
Dice che è morto poco dopo l’una di notte del 6 gennaio.
Sua figlia ha detto che lei e la famiglia sono devastate.
“Il mondo mi è crollato addosso”, ha detto. “Non mi aspettavo che mio padre morisse così, rinchiuso, da solo, senza nessuno con lui.”
Ha detto che un membro della famiglia ha lanciato a GoFundMe campagna per aiutare a pagare le spese per portare il suo corpo in Texas in modo che la famiglia possa salutarlo prima di rimandare i suoi resti in Honduras per essere sepolti.
“Voglio vedere mio padre per l’ultima volta, dargli un ultimo abbraccio”, ha detto sua figlia. “Non è come avrei voluto, ma sfortunatamente devo farlo così.”
A settembre, un altro uomo è morto mentre era in custodia presso il centro di detenzione regionale imperiale. Alcune settimane dopo, Management and Training Corporation ha pubblicato un’offerta di lavoro per un medico part-time lì.
Quella apertura è non più elencato.
