È un problema crescente che è stato a lungo trascurato.
Per decenni, problemi di immagine corporea sono stati considerati principalmente una lotta femminile, con uno studio scoprendo che il 53% delle ragazze americane sono “insoddisfatte del proprio corpo” entro i 13 anni.
Ora, gli esperti dicono che l’epidemia sta raggiungendo sempre più ragazzi e giovani uomini – e mentre le loro coetanee di solito vogliono rimpicciolirsi, questi ragazzi spesso vogliono diventare più grandi, più forti e più robusti, a volte fino all’estremo.
Nei ragazzi, un’immagine corporea negativa spesso deriva dalla sensazione di non essere abbastanza muscolosi Dottor Jason Nagataun ricercatore sui disturbi alimentari presso l’UC di San Francisco.
Per alcuni, questa mentalità si trasforma in un’ossessione per perdere grasso e mettere su massa muscolare, una fissazione nota come “bigoressia” o dismorfismo muscolare.
“Si verifica quando qualcuno è preoccupato o addirittura ossessionato dall’idea di non avere abbastanza muscolosità,” Nagata ha detto a NPR. “In molti casi, la corporatura di un individuo è in realtà normale o addirittura oggettivamente muscolosa.”
La quinta edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5)elenca la bigoressia come un tipo di disturbo da dismorfismo corporeo (BDD) – una condizione in cui qualcuno è ossessionato da un “difetto” percepito che in realtà non esiste.
La dottoressa Katharine Phillipsun professore di psichiatria alla Weill Cornell Medicine, ha trattato pazienti con dismorfismo muscolare per più di 30 anni e afferma che l’ossessione può diventare estrema.
I giovani che finiscono nelle sue cure sono spesso in gravi difficoltà. Trascorrono dalle tre alle cinque ore al giorno preoccupandosi del proprio corpo, controllando costantemente il proprio aspetto allo specchio e combattendo importanti problemi di umore.
“Può essere piuttosto grave”, Phillips ha detto a Men’s Health. “Alcune persone finiscono costrette a casa. C’è un’associazione con il suicidio. ”
Le persone affette da bigoressia possono anche spingersi verso esercizi compulsivi ed eccessivi, in particolare sollevamento pesi, anche quando sono infortunati o il loro corpo è chiaramente esausto, secondo lo studio. Alleanza Nazionale per i Disturbi Alimentari.
Possono anche limitare le calorie o eliminare interi gruppi alimentari mentre sovraccaricano di proteine o abusano di integratori per aumentare la massa. Alcuni addirittura si rivolgono a farmaci o steroidi anabolizzanti per aumentare le loro dimensioni.
Queste abitudini possono prendere il sopravvento sulla vita quotidiana, costringendoli a saltare il lavoro, la scuola o gli eventi sociali a causa di programmi di allenamento rigidi, diete rigide o preoccupazioni costanti per il proprio aspetto.
E mentre la bigoressia può colpire chiunque, gli studi suggeriscono quasi il 90% di coloro che soffrono di dismorfismo muscolare sono giovani di età compresa tra 15 e 32 anni.
I bodybuilder e gli atleti competitivi corrono un rischio maggiore a causa della loro intensa attenzione al fisico, alla forza e al perfezionismo, così come le persone con patologie mentali come il disturbo ossessivo compulsivo, depressione o ansia.
Altri fattori di rischio includono una storia personale o familiare di BDD, disturbi alimentari o bigoressia, nonché traumi infantili come il bullismo. Forte esposizione ai social media anche i messaggi che promuovono tipi di corporatura “ideali” possono aumentare la vulnerabilità.
Sebbene il gonfiore possa sembrare innocuo, la bigoressia può comportare seri rischi mentali e fisici.
Secondo The Alliance, a breve termine, troppo esercizio fisico, soprattutto per gli adolescenti ancora in crescita, può causare fratture da stress, stiramenti muscolari, danni alle cartilagini di crescita, rotture dei dischi e affaticamento estremo.
L’uso improprio di integratori o steroidi, nel frattempo, è stato collegato a danni al fegato, insufficienza renale, soppressione immunitaria e cambiamenti dell’umore. L’ossessione per la forma del corpo può anche alimentare una bassa autostima, depressione e ansia.
Eppure, nonostante questi pericoli reali, gli esperti affermano che i disturbi di dismorfismo corporeo nei ragazzi spesso passano inosservati, anche quando si tratta di bigoressia.
“La dismorfia muscolare può essere trascurata per diversi motivi, uno dei quali è che può portare a comportamenti spesso incoraggiati in sala pesi,” La dottoressa Amy Goodinguno psicologo clinico presso l’Eating Recovery Center di Baltimora, ha detto all’HuffPost.
“Coloro che lottano possono esitare a chiedere aiuto a causa della vergogna, della segretezza o della normalizzazione dei comportamenti nella comunità”, ha aggiunto.
Nagata dice anche che può essere difficile individuarlo semplicemente guardando qualcuno.
“Potrebbero esserci persone di diverse dimensioni, pesi e forme corporee che soffrono di dismorfismo muscolare”, ha detto.
Se tu o qualcuno che conosci state lottando con la bigoressia, l’aiuto è disponibile.
Phillips raccomanda la terapia cognitivo comportamentale per frenare i comportamenti compulsivi, sfidare il pensiero distorto e migliorare il funzionamento sociale. Gli antidepressivi come Prozac, Lexapro e Zoloft possono ridurre i pensieri ossessivi e i comportamenti evitanti.
Poiché la dismorfia muscolare può causare seri problemi medici, il trattamento di solito richiede una stretta supervisione e può includere anche il supporto per problemi legati all’alimentazione.
Se stai lottando con pensieri suicidi o stai vivendo una crisi di salute mentale e vivi a New York City, puoi chiamare il numero 1-888-NYC-WELL per una consulenza gratuita e riservata in caso di crisi. Se vivi fuori dai cinque distretti, puoi chiamare la hotline nazionale per la prevenzione del suicidio 24 ore su 24, 7 giorni su 7 al numero 988 o andare su SuicidePreventionLifeline.org.
