Era quasi l’ora di andare a dormire per Ayden Fang, ma pregò i suoi genitori di lasciarlo restare sveglio per finire la sua creazione di mattoncini. Normalmente non giocava con il set di giocattoli nei giorni feriali, ma quella sera aveva tirato fuori una serie di blocchi a tema diga e aveva iniziato a lavorare su una torre colorata.
Ayden, 4 anni e mezzo, era così fiero del suo progetto che ha chiesto di potergli fare una foto, ha detto suo padre, Ming Fang. Voleva mantenere la torre finita, fatta di vibranti blu, verdi e gialli e sormontata da un orso e due dinosauri, quindi l’ha posizionata sulla mensola della sala giochi nella casa della sua famiglia a Burlingame.
Due giorni dopo, l’8 agosto dello scorso anno, Ayden è stato ucciso quando è stato investito da un’auto mentre giocava sul marciapiede davanti al Truffle Poké Bar nel centro di Burlingame.
L’incidente è avvenuto quando due bambini stavano guidando una bici elettrica lungo Donnelly Avenue, una strada a due corsie tra Lorton Avenue e Primrose Road. Le autorità hanno detto che avevano la precedenza, ma una donna di 19 anni che usciva da un parcheggio non li ha visti mentre si dirigevano perpendicolarmente al suo veicolo. L’e-bike si è scontrata con l’auto e l’autista, che secondo la polizia è rimasto sorpreso dalla collisione, ha accelerato dall’altra parte della strada, uccidendo Ayden e ferendo una bambina di 6 anni, entrambi erano con la famiglia davanti al ristorante.
Si prevedeva che la ragazza, che non era imparentata con Ayden, si riprendesse.
L’ufficio del procuratore distrettuale della contea di San Mateo ha rifiutato di sporgere denuncia contro il conducente del veicolo perché non è stato possibile dimostrare una negligenza criminale, ha affermato il procuratore distrettuale della contea di San Mateo Stephen Wagstaffe. Ha detto che l’autista è rimasto “sorpreso dallo scooter che sfrecciava”. La decisione del procuratore distrettuale probabilmente pone fine all’aspetto penale del caso.
“È un caso terribilmente triste”, ha detto Wagstaffe. “Non tutte queste cose sono reati. Molto spesso si tratta semplicemente di cause civili.”
La decisione del procuratore distrettuale di non sporgere denuncia ha causato alla famiglia “profonda tristezza” e un sentimento “di ingiustizia”, ha detto Fang.
“Non capiamo davvero perché questo non dovrebbe essere considerato una negligenza grave”, ha detto Fang. “Non siamo d’accordo con questo, ma non è una nostra decisione da prendere.”
Numerose chiamate al dipartimento di polizia di Burlingame da parte del Bay Area News Group, che chiedevano informazioni sulle indagini, non hanno ricevuto risposta. Il Dipartimento dei Lavori Pubblici della città non ha risposto a una richiesta di commento sulla strada e sulla sicurezza pubblica. Anche l’ufficio del procuratore della città non ha risposto a una richiesta di commento.
Pochi giorni dopo la morte di Ayden, sua madre notò che su due blocchi che Ayden aveva costruito nella sua torre di mattoni era impresso un messaggio: “Proteggi la nostra città”.
Solo più tardi i suoi genitori lo seppero c’erano stati altri due pedoni colpito a morte dai veicoli nell’anno precedente la morte di Aydenche, in una città con meno di 31.000 abitanti, mette il tasso di mortalità dei pedoni quattro volte superiore alla media statunitense più recente. Hanno anche scoperto che due parcheggi su Donnelly Street, incluso uno adiacente alla scena dell’incidente che ha ucciso Ayden, sono stati rimossi poco dopo la morte di Ayden; la città aveva stabilito nel 2024 che la rimozione avrebbe fornito vantaggi in termini di visibilità, secondo Lo riporta il San Mateo Daily Journal.
“(Mi) fa ancora venire i brividi lungo la schiena a pensarci”, ha detto Fang. “Sta cercando di dirci qualcosa.”
La famiglia sta esplorando le altre opzioni legali ma non ha ancora preso una decisione sui prossimi passi, ha detto Fang. Per ora, la famiglia Fang sa che vuole che ciascuna delle parti coinvolte nello scontro si assuma la responsabilità del proprio ruolo, e vogliono che l’eredità di Ayden indichi il suo messaggio finale, “Proteggere la nostra città” per tutti coloro che si trovano nelle sue strade in modo che “non muoia invano”, ha detto Fang.
“Le parti coinvolte qui – la città, l’autista, i genitori dell’autista, l’e-biker, i genitori dell’e-biker – dovranno tutti unirsi e rendere l’area di nuovo sicura”, ha detto Fang. “Non possono semplicemente fingere di aver commesso un errore e andare avanti con le loro vite, perché Ayden non ha più una vita, e noi non abbiamo più Ayden nelle nostre vite.”
La famiglia di Ayden ha installato un monumento alla Little Free Library dall’altra parte della strada dove morì per onorare la sua vita e il suo amore per la lettura.
“Vogliamo solo che i ricordi di Ayden continuino a vivere per sempre, e vogliamo che quei ricordi si traducano in qualcosa di costruttivo per la comunità, per il mondo in generale”, ha detto. “Lascia che l’amore di Ayden persista. Lascia che l’impatto di Ayden sia il più duraturo possibile.”
Ayden era in una “età magica” in cui stava iniziando a diventare più autosufficiente, ha detto Fang. Aveva “così tanto potenziale e così tanta speranza” e i suoi quattro anni furono “brevi ma abbaglianti e profondi”.
“Ha appena iniziato a mostrare la sua personalità e i suoi interessi”, ha detto Fang. “Abbiamo iniziato ad avere queste conversazioni più profonde come individui e come amici.”
Per Fang, la prima parola che gli viene in mente quando pensa al suo Ayden è “amorevole”.
“Stava diventando il nostro migliore amico”, ha detto Fang. “Strapparlo via prima che la relazione genitore-figlio (abbia) attraversato i tipici cicli di separazione, è più che toglierti un braccio o una gamba. Ti sta strappando metà del cervello e metà del tuo cuore.”
La famiglia ha istituito due borse di studio a nome di Ayden: una presso la sua scuola materna e una presso lo US Space and Rocket Center in Alabama per mandare i bambini al campo spaziale, ha detto Fang.
La Piccola Biblioteca Libera, fornita di libri per bambini, porta la sua foto, è dipinta con i colori della torre di Ayden e conduce i visitatori a un sito web, forayden.comdove la famiglia di Ayden ha scritto storie e ricordi. Sua madre ha portato i colori dei mattoni da costruzione in un negozio di vernici e li ha fatti abbinare, ha detto Fang.
“Volevamo distinguerci”, ha detto Fang. “Volevamo rappresentare il messaggio di fondo di quello che è successo e volevamo rappresentare Ayden.”
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La piccola biblioteca gratuita di Ayden dedicata ad Ayden E. Fang vicino al luogo della sua morte nel centro di Burlingame, in California, lunedì 15 dicembre 2025. Ayden, 4 anni, è morto ad agosto dopo essere stato investito da un veicolo nel centro di Burlingame. (Nhat V. Meyer/Bay Area News Group)
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La piccola biblioteca gratuita di Ayden dedicata ad Ayden E. Fang vicino al luogo della sua morte nel centro di Burlingame, in California, lunedì 15 dicembre 2025. Ayden, 4 anni, è morto ad agosto dopo essere stato investito da un veicolo nel centro di Burlingame. (Nhat V. Meyer/Bay Area News Group)
La famiglia di Ayden intende collaborare con il governo locale per creare un memoriale permanente in onore di Ayden, dove sperano di includere un elemento di sicurezza stradale.
“Niente sembrerà giustizia”, ha detto Fang. “Non c’è niente che possa sostituire Ayden.”
