ASUNCIÓN, Paraguay (AP) – L’Unione Europea e il blocco Mercosur dei paesi sudamericani hanno firmato formalmente sabato uno storico accordo di libero scambio a lungo ricercato, che corona più di un quarto di secolo di tortuosi negoziati per rafforzare i legami commerciali a fronte del crescente protezionismo e delle tensioni commerciali in tutto il mondo.
La cerimonia della firma nell’umida capitale del Paraguay, Asunción, segna un’importante vittoria geopolitica per l’UE in un’epoca di dazi americani e di aumento delle esportazioni cinesi, espandendo il punto d’appoggio del blocco in una regione ricca di risorse sempre più contesa da Washington e Pechino.
Invia inoltre il messaggio che il Sud America mantiene diverse relazioni commerciali e diplomatiche anche se il presidente degli Stati Uniti Donald Trump dichiara il suo dominio nell’emisfero occidentale.
La presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen, a capo del ramo esecutivo dell’UE, ha affermato che “l’importanza geopolitica di questo accordo non può essere sopravvalutata” in mezzo al rinnovato scetticismo sui benefici del libero scambio.
“Scegliamo il commercio equo invece dei dazi. Scegliamo una partnership produttiva a lungo termine invece dell’isolamento”, ha dichiarato alla cerimonia alla quale hanno partecipato i presidenti dei paesi membri del Mercosur, Argentina, Uruguay e Paraguay, e il ministro degli Esteri della più grande economia del blocco commerciale, il Brasile.
“Uniremo le forze come mai prima d’ora, perché crediamo che questo sia il modo migliore per far prosperare la nostra gente e i nostri paesi”.
Creando una delle zone di libero scambio più grandi del mondo, l’accordo – spinto dai rinomati paesi di allevamento del bestiame del Sud America e dai settori industriali europei che desiderano nuovi mercati per automobili e macchinari – riunisce un mercato di oltre 700 milioni di consumatori che rappresentano un quarto del prodotto interno lordo globale.
Dopo decenni di ritardo, l’accordo politicamente esplosivo deve ancora superare un ultimo ostacolo: la ratifica da parte del Parlamento europeo. Le potenti lobby protezionistiche su entrambe le sponde dell’Atlantico, in particolare gli agricoltori europei, spaventati dal possibile dumping delle importazioni agricole sudamericane a basso costo, cercano da tempo di far naufragare l’accordo e potrebbero ancora bloccarne l’attuazione.
Sebbene l’accordo elimini oltre il 90% delle tariffe su beni e servizi tra il mercato europeo e quello del Mercosur, alcune tariffe verranno progressivamente ridotte nell’arco di 10-15 anni e i principali prodotti agricoli come la carne bovina saranno limitati da quote rigorose nel tentativo di placare i timori degli agricoltori europei.
Tali quote, così come le misure di salvaguardia e i generosi sussidi dell’UE agli agricoltori a corto di soldi, hanno spinto la potenza agricola italiana oltre il traguardo all’inizio di questo mese. La Francia, tuttavia, resta contraria all’accordo.
