Il prezzo solo per Elly De La Cruz continuerà a salire, ma i Reds non sono riusciti a convincere il loro giovane e dinamico interbase ad accettare un prolungamento del contratto a lungo termine.
Anche prima della stagione 2025, De La Cruz ha rifiutato un’offerta che avrebbe superato il record di Joey Votto come la più ricca nella storia della squadra, secondo molteplici segnalazioni.
Il 24enne De La Cruz ha fatto parte della squadra All-Star in due delle sue prime tre stagioni con i Reds, terminando l’anno scorso con 22 fuoricampo, 37 basi rubate e 86 RBI migliori in carriera.
“Abbiamo fatto a Elly un’offerta che lo avrebbe reso il Red più pagato di sempre”, ha detto venerdì il presidente della squadra Nick Krall a The Athletic. “Non è lì che si trova e tu lo rispetti. È la loro carriera. Vai avanti e continui a lavorare su ciò che puoi fare oggi.”
Votto, sei volte All-Star in 17 stagioni con i Reds, ha firmato un contratto decennale del valore di 225 milioni di dollari nel 2012.
De La Cruz, rappresentato da Scott Boras, sarà sotto il controllo della squadra per altre quattro stagioni e non potrà beneficiare della free agency fino a dopo la stagione 2029.
“Lascio che il mio agente si occupi di tutto questo”, ha detto De La Cruz ai giornalisti durante la festa dei tifosi della squadra.
L’interbase dei Royals Bobby Witt Jr. ha firmato un’estensione di 11 anni da 288 milioni di dollari nel 2024 per rimanere nel piccolo mercato di Kansas City.
Giovani star come Ronald Acuna di Atlanta e Corbin Carroll dell’Arizona sono anche tra quelli che hanno firmato estensioni a nove cifre negli ultimi anni per aggirare l’arbitrato e rimandare la libera agenzia.
Juan Soto, un altro cliente di Boras, è stato un esempio di alto profilo di un giocatore che ha rifiutato molteplici offerte di estensione all’inizio della sua carriera, ed è stato ceduto da Washington a San Diego agli Yankees prima di ottenere un contratto record da 765 milioni di dollari con i Mets in free agency prima della scorsa stagione.
I Reds hanno ingaggiato il lanciatore Hunter Greene nel 2023 per un’estensione di sei anni del valore di 53 milioni di dollari con un’opzione di squadra da 21 milioni di dollari per il 2029 per acquistare più anni di free agency.
“Abbiamo molti ragazzi in questo club che sono giocatori di impatto che hanno la possibilità di esserlo”, ha aggiunto Krall. “Hunter ha accettato un accordo ed è stato grandioso. Adoriamo averlo con noi ed è un punto di riferimento per noi. Abbiamo avuto molte conversazioni nel corso degli anni, deve funzionare per entrambe le parti.”
