Ma è stata la natura di questo evento meteorologico a renderlo così difficile da prevedere.
(9Novità)
La BoM ha avvertito di forti temporali con forti piogge concentrate su Gippsland all’inizio di questa settimana, nonché del rischio di pioggia sugli Otway Ranges.
Poi il monte Cowley a Lorne ha registrato ieri mattina 45 mm di pioggia in un’ora.
Nel giro di un’ora, la BoM ha emesso un avviso di forte temporale per forti piogge che potrebbero portare a inondazioni improvvise, che è stato presto intensificato per includere la Surf Coast.
Ciò che seguì fu un acquazzone di 180 mm di pioggia in meno di cinque ore che causò inondazioni improvvise nei fiumi Wye, Kennett, Cumberland e Lorne.
Le precipitazioni hanno battuto i record in alcune zone.
Strade allagate, auto e roulotte sono stati spazzati via e almeno una persona ha dovuto essere salvata da un tetto.
La minaccia immediata di inondazioni improvvise è passata, ma gli sforzi di bonifica probabilmente si trascineranno per giorni.
Il professor Andrew Western, professore di idrologia e risorse idriche presso la Facoltà di Ingegneria e Tecnologia dell’Informazione dell’Università di Melbourne, ha detto di non essere sorpreso dal fatto che gli allarmi per le inondazioni improvvise siano arrivati così all’ultimo minuto.
“Prima di tutto, le previsioni sulle precipitazioni sono davvero difficili, soprattutto sul tipo di eventi che hanno portato a queste inondazioni”, ha detto a 9news.com.au.
“Questi sono stati eventi di pioggia davvero grandi, come se stessimo parlando vagamente di un livello di probabilità di 100 anni… quindi prevedere quell’evento di pioggia di dimensioni è estremamente difficile.”
Il secondo fattore che ha contribuito è stato il fatto che l’acquazzone è caduto su piccoli bacini idrografici negli Otway, che tendono a rispondere rapidamente a precipitazioni brevi e intense.
Laddove i bacini rurali più grandi possono sopportare periodi più lunghi di pioggia prima delle inondazioni, i piccoli bacini possono straripare nel giro di poche ore durante le piogge intense.
Ciò rende difficile per la distinta base o i servizi di emergenza prevedere in anticipo le inondazioni improvvise in piccoli bacini idrografici.
Eadie ha detto più o meno la stessa cosa oggi.
”Con piccoli bacini idrografici, si tende a ricevere pochissimi avvertimenti”, ha detto Western.
Nel 2011 la piccola città di Grantham, nella Lockyer Valley del Queensland, è stata colpita da un’improvvisa e devastante alluvione improvvisa che ha causato 12 vittime.
Non sono stati segnalati decessi a causa delle inondazioni di ieri nel Victoria e drammatici eventi alluvionali come questi rimangono relativamente rari in Australia.
Ma il riscaldamento globale potrebbe cambiare la situazione.
Il cambiamento climatico ha reso il clima australiano più instabile e ha contribuito a eventi meteorologici estremi su entrambe le estremità dello spettro, dai cicloni agli incendi boschivi, che spesso si verificano in rapida successione.
All’inizio di questo mese, il Queensland centrale è stato devastato dall’ex ciclone Koji, che ha lasciato intere città sott’acqua.
Nel frattempo, 10 grandi incendi boschivi stanno ancora bruciando in alcune parti del Victoria, dove gli orribili incendi hanno danneggiato o distrutto più di 1000 strutture, tra cui quasi 300 case.
Questi eventi meteorologici estremi stanno diventando sempre più comuni, rendendo più difficile per i meteorologi prevedere con precisione cosa accadrà dopo quando il tempo in Australia non si comporterà più come in passato.
Per il momento, Western ha incoraggiato tutti gli australiani a fare ricerche sul rischio di inondazioni locali e su cosa fare in una situazione di emergenza.
”Le inondazioni sono cose che accadono solo occasionalmente, quindi tendono a essere una sorpresa per le persone perché le persone non sono molto informate sui rischi locali”, ha detto.
