Una mamma californiana accusata di aver torturato a morte la figlia di 3 anni in un orribile “esorcismo” familiare sta chiedendo a un giudice di archiviare il caso, sostenendo in una difesa contorta che è stata perseguita per la sua fede.
L’affermazione scandalosa è stata contenuta in nuovi documenti depositati presso la Corte Superiore della contea di Santa Clara all’inizio di questo mese mentre la mamma accusata di omicidio Claudia Elisa Hernandez si prepara a comparire davanti a un giudice il 22 gennaio, più di tre anni dopo la morte della sua tragica figlia Arely.
Il giudice prenderà in considerazione le argomentazioni di Hernandez riguardanti il Racial Justice Act della California, poiché il suo campo sostiene che lei e la sua famiglia hanno diritto a un’esenzione religiosa sulla base del fatto che sono cristiani pentecostali che credono nella possessione demoniaca e nella guarigione divina.
La mamma salvadoregna, ormai poco più che ventenne, è stata raggiunta dal padre e dal fratello nell’aggressione malaticcia del bambino perché credevano che fosse “posseduta da uno spirito maligno” – tutto perché il bambino si era svegliato urlando, secondo i documenti della polizia pubblicato dal Daily Beast.
“Sono arrivati alle 6:30 del mattino (24 settembre 2022) e nelle 12 ore successive l’hanno immobilizzata violentemente e le hanno infilato le dita in gola per farla vomitare, cosa che credevano l’avrebbe aiutata a far uscire lo spirito,'” hanno scritto i poliziotti.
Nel frattempo, la ragazzina morente, sconcertata, implorava ripetutamente i suoi torturatori di smetterla e diceva a sua madre: “Ti amo”, hanno detto i funzionari.
Hernandez ha pubblicato una video di YouTube diversi giorni prima del suo arresto in cui a volte sorrideva mentre si difendeva dalle critiche inorridite.
“Non posso cambiare ciò che è. È quello che è”, ha detto la madre.
I suoi avvocati hanno ora presentato una mozione congiunta per conto di Hernandez e del fratello e del padre coimputati, sostenendo che la polizia e i pubblici ministeri hanno preso di mira la famiglia a causa delle loro convinzioni religiose e del loro background culturale. I pubblici ministeri chiedono 25 anni di vita dietro le sbarre per gli assassini accusati di Arely.
Il padre di Hernandez, un pastore immigrato da El Salvador, aveva precedentemente preso parte a rituali di preghiera destinati a espellere gli spiriti maligni, osserva il documento.
Il Racial Justice Act della California, entrato in vigore nel 2021, consente agli imputati di contestare le accuse se la razza, l’etnia o l’origine nazionale hanno avuto un ruolo nel modo in cui un caso è stato indagato o perseguito, anche senza prove di discriminazione intenzionale.
Citando la legge, la difesa della famiglia sostiene che l’indagine è stata viziata da pregiudizi, accusando gli investigatori di aver interrogato ripetutamente la famiglia sulla malattia mentale e di aver liquidato la loro chiesa come un luogo di culto “improvvisato” o illegittimo.
Ma gli esperti legali hanno detto mercoledì al Post che il tentativo di far cadere le accuse non ha alcuna possibilità.
“Ferire le persone è illegale, indipendentemente dal fatto che tu abbia motivazioni religiose per farlo”, ha detto al Post Eugene Volokh, esperto del Primo Emendamento e professore emerito di diritto all’UCLA.
“Il diritto di praticare liberamente la religione non include la libertà di esporre la comunità o il bambino a malattie trasmissibili o quest’ultimo a cattiva salute o morte”.
Sebbene la legge della California preveda una ristretta eccezione riguardante la presunta negligenza dei minori e la guarigione per fede – quando l’assistenza medica è sostituita esclusivamente con la preghiera – essa non si applica a accuse gravi come omicidio colposo o reato che mette in pericolo i minori, ha osservato.
“Fondamentalmente, i diritti costituzionali, incluso il diritto al libero esercizio della religione, possono essere ignorati quando necessario per servire un interesse imperativo del governo. Preservare la vita dei bambini è un interesse impellente, se mai lo è”, ha affermato Douglas Laycock, un importante avvocato che ha lavorato sia presso l’Università del Texas che presso l’Università della Virginia.
Poi c’è sempre il fatto che “la California ha alcune delle tutele più deboli del paese per il libero esercizio della religione”, ha detto.
“E in terzo luogo, il loro avvocato si basa sul Racial Justice Act. Ma la RJA non menziona mai la religione e, per quanto mi risulta, non fornisce alcuna protezione contro la discriminazione religiosa.”
