La segretaria per la sicurezza interna Kristi Noem ha scritto sui social media che la guardia costiera degli Stati Uniti era salita a bordo della petroliera Veronica giovedì mattina presto (venerdì AEDT).
Il Comando Sud degli Stati Uniti ha detto che marines e marinai sono partiti dalla portaerei USS Gerald R. Ford per prendere parte all’operazione insieme a una squadra tattica della Guardia Costiera, che secondo Noem ha condotto l’abbordaggio come nei raid precedenti. I militari hanno detto che la nave è stata sequestrata “senza incidenti”.
Noem ha pubblicato un breve video che sembrava mostrare parte della cattura della nave. Il filmato in bianco e nero mostrava elicotteri in bilico sul ponte di una nave mercantile mentre truppe armate si calavano sul ponte con una corda.
La Veronica è la sesta nave cisterna sanzionata sequestrata dalle forze statunitensi come parte dello sforzo dell’amministrazione Trump di controllare la produzione, la raffinazione e la distribuzione globale dei prodotti petroliferi venezuelani e la quarta dalla cacciata americana del presidente venezuelano Nicolás Maduro in un raid notturno a sorpresa quasi due settimane fa.
La Veronica ha trasmesso la sua posizione l’ultima volta il 3 gennaio, quando era ancorata al largo della costa di Aruba, appena a nord del principale terminal petrolifero del Venezuela. Secondo i dati trasmessi all’epoca, era parzialmente pieno di greggio.
La nave è attualmente elencata come battente bandiera della Guyana ed è considerata parte della flotta ombra che trasporta carichi di petrolio in violazione delle sanzioni statunitensi.
Secondo i dati di registrazione, la nave era conosciuta anche come Galileo, posseduta e gestita da una società russa. Inoltre, una petroliera con lo stesso numero di registrazione aveva precedentemente navigato sotto il nome di Pegas ed era stata sanzionata dal Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti per aver spostato carichi di petrolio russo illecito.
Come nei post precedenti su tali raid, Noem e i militari hanno inquadrato il sequestro come parte di uno sforzo per far rispettare la legge. Noem ha sostenuto che le molteplici catture mostrano che “non è possibile sfuggire o sfuggire alla giustizia americana”.
Tuttavia, altri funzionari dell’amministrazione repubblicana di Trump hanno chiarito che vedono le azioni come un modo per generare denaro mentre cercano di ricostruire la martoriata industria petrolifera del Venezuela e ripristinare la sua economia.
La scorsa settimana Trump ha incontrato i dirigenti delle compagnie petrolifere per discutere il suo obiettivo di investire 100 miliardi di dollari in Venezuela per riparare e migliorare la produzione e la distribuzione del petrolio. La sua amministrazione ha affermato che prevede di vendere almeno dai 30 ai 50 milioni di barili di petrolio venezuelano sanzionato.
