Di SARAH RAZA
Due residenti di Minneapolis che hanno monitorato le azioni degli ufficiali dell’immigrazione durante l’amministrazione Trump ultima repressione affermano di essere stati detenuti senza accusa per diverse ore in condizioni angoscianti, di aver negato loro le telefonate e di aver subito pressioni per denunciare gli organizzatori della protesta e le persone che vivono illegalmente nel paese.
Le accuse mosse da Brandon Sigüenza e Patty O’Keefe suggeriscono che il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale sta impiegando tattiche simili a Minneapolis e St. Paul come ha fatto durante la repressione in Los Angeles, Chicago E Nuova Orleans. Gli agenti federali stanno nuovamente utilizzando pattuglie itineranti, arresti senza mandato e tattiche aggressive come spruzzare sostanze chimiche irritanti, rompere i finestrini delle auto e registrare i manifestanti, tra cui Renee Good e il suo veicolo nei momenti precedenti un ufficiale dell’ICE le ha sparato a morte.
Secondo gli organizzatori e una causa dell’American Civil Liberties Union, gli agenti dell’immigrazione hanno anche sorvegliato gli attivisti che hanno osservato le loro attività nelle Twin Cities, violando i diritti del Primo Emendamento. E Sigüenza, che come il suo amico O’Keefe è cittadino statunitense, ha detto che un funzionario dell’immigrazione che lo ha interrogato domenica gli ha persino offerto denaro o protezione legale se avesse fornito i nomi degli organizzatori o dei vicini che si trovano illegalmente nel paese.
“Ad un certo punto, l’ufficiale ha detto in termini vaghi che sembra che fossi nei guai e che forse avrebbe potuto aiutarmi”, ha detto Sigüenza, sottolineando di aver rifiutato l’offerta.
Il DHS, che supervisiona l’immigrazione, le dogane e l’applicazione della legge e la polizia di frontiera, non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento di martedì.
Tattiche aggressive e un arresto
Sigüenza e O’Keefe, che fanno parte di un numero imprecisato di residenti di Twin Cities che osservavano gli agenti dell’immigrazione in azione, sono stati arrestati domenica mentre seguivano gli agenti dell’ICE che andavano in giro e facevano arresti. Gli agenti si sono fermati davanti all’auto di O’Keefe, hanno sparato spray al peperoncino attraverso la ventola del parabrezza e hanno rotto i finestrini dell’auto anche se le porte erano aperte, hanno detto i due all’Associated Press.
Secondo O’Keefe, gli agenti si burlavano del suo aspetto e ridevano di lei. Ha detto che hanno anche tirato fuori il uccisione del Beneuna madre di tre figli di 37 anni che è stata colpita alla testa la settimana scorsa da un agente dell’ICE davanti a sua moglie.
O’Keefe ha detto che l’ufficiale che domenica ha spruzzato la loro macchina li ha minacciati, dicendo che “ostruire” il loro lavoro è stato il motivo per cui Good è stato ucciso.
“Era molto chiaro che stavano cercando di umiliarmi, di abbattermi”, ha detto O’Keefe.
Contanti e assistenza legale per informazioni
Sigüenza e O’Keefe hanno detto di essere stati arrestati e portati in diversi SUV non contrassegnati struttura federale altamente ristretta alla periferia di Minneapolis, che funge da snodo principale della repressione. Sono stati rinchiusi in celle adiacenti riservate ai cittadini statunitensi, una per gli uomini e l’altra per le donne. Ogni cella veniva utilizzata anche per altri detenuti e non era più grande di 10 piedi per 10 piedi (circa 9 metri quadrati), con una panchina di cemento, una TV a schermo piatto, uno specchio a due vie e una telecamera di sorveglianza.
Sulla strada verso le celle, hanno visto altri detenuti che urlavano e chiedevano aiuto, anche se la maggior parte fissava sconsolata il terreno, hanno detto. In un caso, hanno osservato una donna che stava cercando di usare il bagno mentre tre agenti di sesso maschile osservavano. La stragrande maggioranza dei detenuti erano uomini ispanici, anche se alcuni erano dell”Africa orientale: il Minnesota ospita i la più grande comunità somala del paese.
“Solo sentire il dolore viscerale delle persone in questo centro è stato terribile”, ha detto O’Keefe. “E poi lo giustapponi alle risate che abbiamo sentito dagli agenti reali… È stato davvero surreale e in un certo senso scioccante.”
Sigüenza ha detto che uno dei suoi compagni di cella aveva un taglio sulla testa e l’altro un dito del piede ferito, ma a nessuno dei due è stata offerta assistenza medica. Anche le loro richieste di acqua o di andare in bagno fuori dalle celle sono state ignorate, ha detto.
O’Keefe e Sigüenza hanno potuto parlare con gli avvocati, ma solo Sigüenza ha permesso di fare una telefonata: ha chiamato sua moglie.
Sigüenza, che è ispanico, ha detto che gli investigatori del DHS lo hanno portato in un’altra stanza e gli hanno offerto denaro o protezione legale per eventuali membri della famiglia che potrebbero trovarsi illegalmente nel paese in cambio della rinuncia ai nomi degli organizzatori della protesta o dei vicini che non hanno lo status di immigrato legale. Ma ha detto di aver rifiutato l’offerta, sottolineando che non ha nessun membro della famiglia senza status legale.
Sigüenza e O’Keefe, che hanno ampiamente condiviso la loro storia sui social media, sono stati rilasciati stasera senza accuse.
Una volta usciti dalla struttura, sono stati nuovamente colpiti dagli agenti chimici che gli agenti stavano utilizzando sui manifestanti della zona.
“Non siamo stati accusati di alcun crimine”, ha detto Sigüenza. “Siamo stati rilasciati e poi colpiti da gas lacrimogeni mentre uscivamo”.
Preoccupazioni per le condizioni di detenzione altrove
Le condizioni nelle strutture di detenzione per immigrati in tutto il paese sono state oggetto di denunce, inclusa una causa contro quella che fungeva da hub operativo dell’area di Chicago che ha portato a un visita di controllo del giudice e un ordine per migliorare le condizioni.
Il DHS ha difeso le condizioni nelle sue strutture, affermando che i detenuti vengono nutriti e le loro preoccupazioni mediche vengono affrontate. E hanno strombazzato il successo della repressione dell’immigrazione, dicendo che ha portato all’arresto di migliaia di persone che si trovano illegalmente nel paese.
O’Keefe e Sigüenza credono che la loro detenzione avesse lo scopo di intimidire loro e altri critici della repressione sull’immigrazione.
Secondo Lynn Damiano Pearson, un avvocato specializzato in immigrazione presso il National Immigration Law Center, i diritti dei cittadini e dei non cittadini statunitensi differiscono leggermente nella detenzione per immigrati rispetto alla detenzione penale. Ma i detenuti mantengono i diritti fondamentali in entrambe le situazioni, compreso l’accesso a un avvocato e a un telefono, cibo e acqua, e la privacy nei confronti del sesso opposto quando usano il bagno.
La giornalista dell’Associated Press Sophia Tareen ha contribuito a questo rapporto.
