Nigel Farage dice che il capo della South East Water deve dimettersi mentre 23.000 case iniziano il quinto giorno senza fornitura.
David Hinton, l’amministratore delegato da 400.000 sterline all’anno, si è scusato dicendo che “sente il dolore dei clienti” ma è ancora in carica.
Decine di migliaia di case nel Kent e nel Sussex sono rimaste senza acqua corrente o con una fornitura limitata da sabato.
Scuole e asili nido sono stati costretti a chiudere, le imprese sono state colpite e le famiglie sono state costrette a fare affidamento sui punti di raccolta dell’acqua di emergenza.
Le città che ancora affrontano i rubinetti a secco includono East Grinstead, Tonbridge, Tunbridge Wells, Ashford e Seven Oaks.
Il regolatore Ofwat sta indagando attivamente e considerando “ulteriori azioni” – mentre diversi parlamentari e consiglieri hanno affermato che Hinton, che ha intascato un bonus aggiuntivo di 115.000 sterline l’anno scorso, deve andarsene.
Farage ha detto ieri: ‘Dave Hinton ha presieduto per troppo tempo una cultura del fallimento alla South East Water.
“È ora che si assuma la responsabilità e si dimetta.”
David Hinton, amministratore delegato di South East Water, si trova ad affrontare crescenti richieste di dimissioni
Il personale della South East Water distribuisce acqua in bottiglia in una stazione idrica a Maidstone
Nigel Farage ha guidato le richieste affinché il capo della South East Water, che ha ricevuto un bonus a sei cifre l’anno scorso, si dimetta
Ha espresso il suo sostegno dietro una lettera del Kent County Council, sostenuta dal suo partito Reform UK, che criticava i “fallimenti sistematici e ripetuti” che Hinton ha supervisionato.
Il leader del Consiglio Linden Kemkaran ha detto: “Il Kent ha subito troppe interruzioni d’acqua e temo che cadranno teste”.
Ha aggiunto che la ricerca di una soluzione permanente ai problemi “deve iniziare con la responsabilità al massimo livello e un cambiamento significativo nell’approccio e nella leadership”.
Sei parlamentari provenienti da tutto lo spettro politico hanno co-firmato una lettera a Ofwat insistendo sul fatto che South East Water (SEW) non deve essere lasciata “farla franca” nella gestione della crisi.
Hinton ha anche eluso diverse interviste ai media, con il programma Today che lo ha ripetutamente rimproverato per aver ignorato le loro richieste e i parlamentari questo mese lo hanno interrogato sul fatto di non aver parlato ai media durante l’interruzione di dicembre.
Nel Kent, alcuni abitanti del posto hanno raccolto l’acqua piovana in secchi e bidoni per scaricare l’acqua dei gabinetti e hanno descritto la situazione come “apocalittica”.
Vikki Chalk ha detto a BBC: ‘Mi venne in mente che avrei potuto mettere in fila i pochi secchi che avevo per iniziare a raccoglierne di più per lo scarico! Il mio pensiero va alle famiglie numerose con bambini piccoli; deve essere impossibile.”
Altri hanno promesso di smettere di pagare le bollette dell’acqua.
Segnali stradali in un punto di raccolta dell’acqua a East Grinstead
L’acqua in bottiglia viene caricata in un’auto in un punto di distribuzione dell’acqua di emergenza a Tunbridge Wells
Una donna raccoglie acqua in bottiglia da un punto di distribuzione d’acqua di emergenza il 12 gennaio a East Grinstead
Diverse scuole sono state costrette a chiudere di nuovo e un preside ha descritto la situazione come “molto Covid”.
Lynsey Sanchez Daviu è la preside della Kingswood Primary School, vicino a Maidstone, che oggi è stata nuovamente chiusa.
Questa mattina ha detto al programma BBC R4 Today: ‘Non abbiamo ricevuto alcuna comunicazione da South East Water fino a ieri sera. Siamo tornati all’apprendimento online; è molto Covid.”
Kingswood è stata chiusa lunedì e poi riaperta martedì, solo per rimandare a casa tutti gli alunni quando l’acqua si è interrotta di nuovo verso l’ora di pranzo.
Il pub Abergavenny Arms a Frant dice di temere che “fallirà” se i problemi idrici continueranno, con un portavoce che aggiunge: “Ci sta uccidendo, piccole imprese”.
La SEW ha attribuito il caos agli impatti della tempesta Goretti e all’interruzione di corrente in una delle sue pompe.
Il fornitore ha affermato che i suoi team stanno lavorando 24 ore su 24 per effettuare le riparazioni e si è scusato.
Lunedì un punto di distribuzione di acqua in bottiglia a East Grinstead
Un lavoratore consegna l’acqua in bottiglia in una stazione idrica a East Grinstead, dopo che il maltempo è stato accusato di ulteriori interruzioni dell’acqua nel Kent e in alcune parti del Sussex
I clienti del Sussex dovrebbero vedere i fornitori di acqua di nuovo operativi oggi, si legge, ma non è stata fissata alcuna scadenza precisa per Tunbridge Wells.
Con una “mossa senza precedenti”, i capi della SEW, compreso Hinton, verranno riportati in Parlamento per rispondere a ulteriori domande sulle interruzioni nel periodo che precede il Natale.
Sono comparsi davanti alla commissione per l’ambiente, l’alimentazione e gli affari rurali all’inizio di questo mese, quando Hinton ha affermato che la compagnia idrica era “assolutamente dedita” a risolvere i problemi di resilienza della rete e si è scusato.
L’Ispettorato dell’acqua potabile ha avviato un’indagine sull’azienda.
Il responsabile dell’incidente Matthew Dean ieri si è scusato e ha sottolineato il recente freddo.
Ha spiegato che ciò aveva causato un’ondata di perdite ed esplosioni in tutta l’area, il che significava che l’acqua potabile e i serbatoi di stoccaggio si stavano esaurendo.
Ha detto: ‘Le forniture idriche a Loose a Maidstone, Blean vicino a Canterbury, Headcorn, West Kingsdown e parti di Tunbridge Wells sono state ripristinate.
Il signor Dean ha aggiunto: “Il nostro team di assistenza clienti sta consegnando acqua in bottiglia ai clienti più bisognosi presenti nel nostro registro dei servizi prioritari”.
“Stiamo anche sostenendo gli ospedali con autocisterne e fornendo acqua in bottiglia a case di cura, scuole, fornitori di assistenza medica e per sostenere il bestiame.”
Un portavoce di Ofwat ha dichiarato martedì: “Siamo preoccupati che i residenti nel Kent e nel Sussex siano di nuovo senza acqua e stiamo lavorando a stretto contatto con l’Ispettorato dell’acqua potabile, che è l’ente regolatore principale per quest’ultima interruzione della fornitura, per garantire che la regolamentazione e l’applicazione siano allineate.
‘Ofwat ha già un’indagine attiva su South East Water in relazione alla resilienza delle sue forniture e abbiamo incontrato la società per discutere questi ultimi incidenti come parte di tale indagine.
“Esamineremo tutte le prove prima di prendere una decisione su quali ulteriori azioni potrebbero essere necessarie per verificare se la società ha adempiuto ai propri obblighi legali stabiliti nella sua licenza relativa all’assistenza clienti, comprese ulteriori potenziali azioni coercitive.”
South East Water è stata contattata per un commento.
