Conflitti etici per Jacqui Heinrich, corrispondente senior della Casa Bianca di Fox News, sono emersi martedì sera quando il fidanzato del giornalista, il deputato Brian Fitzpatrick (R-PA), si è reso il fulcro delle discussioni sui negoziati di pace in corso chiedendo al presidente Donald Trump di mettere da parte un funzionario di governo da lui designato per aiutare a guidare i colloqui tra Russia e Ucraina per porre fine alla guerra.
Martedì Fitzpatrick ha chiesto a Trump di spostare Steve Witkoff, un consigliere senior del presidente a cui è stato formalmente conferito il grado di gabinetto dal presidente, e di spingere invece il segretario di Stato Marco Rubio a guidare i negoziati. La dichiarazione del deputato è arrivata tramite i social media dopo la fuga di notizie della trascrizione di una chiamata tra funzionari russi e Witkoff, una fuga di notizie che sembra progettata dai sostenitori dello Stato Profondo per far naufragare un piano di pace emergente. Nelle ultime ore dei negoziati, mentre il presidente cerca di concludere un accordo per uno sbarco, molti media dell’establishment e esponenti dello Stato profondo che cercano di minare il piano di pace proposto da Trump hanno apparentemente cercato di creare divisioni all’interno del gruppo dirigente del presidente su questo tema, che include tra gli altri Witkoff, Rubio, il vicepresidente JD Vance, il segretario dell’esercito Dan Driscoll e altri.
Questo è ciò che rende la decisione di Fitzpatrick così affascinante – e pericolosa per Fox News. Fitzpatrick e Heinrich all’inizio di quest’anno hanno annunciato di essere fidanzati dopo essersi frequentati per diversi anni, e in seguito all’annuncio Fox News ha chiarito in commenti al Washington Post che fin dall’inizio della loro relazione – per la quale Heinrich ha ottenuto il permesso dai capi di Fox News – lei deve “stare alla larga” da qualsiasi storia che “coinvolga” il suo attuale fidanzato, il membro del Congresso della Pennsylvania, “in qualsiasi modo”.
“Heinrich è il corrispondente senior della Casa Bianca per Fox News e una stella nascente della rete”, ha affermato Washington Postha riferito Roxanne Roberts a luglio. “Lei e Fitzpatrick si frequentano da quattro anni, ma prima del loro primo appuntamento, ha consultato i suoi capi e ha ottenuto il via libera, a condizione che si tenesse alla larga da qualsiasi storia che lo coinvolga in qualsiasi modo.”
Fox News ha persino inviato una dichiarazione formale al Washington Post su questo argomento per quella storia.
“FOX News ha adottato politiche per garantire che non ci siano conflitti di interesse tra i nostri giornalisti e le storie o gli argomenti che trattano”, ha affermato Fox News in quella dichiarazione al Inviare.
Quindi, in quanto tale, ora con il deputato – il fidanzato di Heinrich – che ha deciso di raccontare formalmente l’intera storia sui negoziati di pace tra Russia e Ucraina per porre fine alla guerra su se stesso invitando il presidente a mettere da parte Witkoff, Fox News si trova di fronte a un’importante scelta etica qui: restare fedele a quella regola precedente, oppure no.
Per ora, la rete non dice se rispetterà la regola e se rinuncerà formalmente a Heinrich da tutta la copertura di Russia e Ucraina dopo la fatale decisione del suo fidanzato deputato.
Invece, un portavoce di Fox News ha rilasciato una dichiarazione molto vaga a Breitbart News difendendo il precedente articolo di Heinrich, ma senza dire nulla sulla possibilità che lei possa continuare questa copertura andando avanti nel futuro. “Il rapporto personale di Jacqui Heinrich non ha nulla a che fare con la sua copertura bellica, che rimane indipendente, rigorosa e fondata sulla sua profonda cronaca dei fatti”, ha detto mercoledì mattina a Breitbart News un portavoce di Fox News.
La dichiarazione rilasciata mercoledì solleva più domande che risposte. Ancora una volta, nessuno mette in dubbio i suoi precedenti rapporti e il suo lavoro su questi argomenti: ciò che conta è ciò che accadrà d’ora in poi. Ora che Fitzpatrick si è reso, a detta di tutti, il fulcro di questa storia con le sue critiche pubbliche al presidente e alla sua squadra, questo costringe la rete a prendere una decisione da qui in poi, se consentire o meno a Heinrich di continuare a fare questo lavoro.
Per ora, la rete si rifiuta di rispondere a questa domanda. E dal momento che è la settimana del Ringraziamento, e Heinrich non è andato in onda da quando il suo fidanzato ha preso questa decisione e non sembra essere programmato per andare in onda durante la settimana delle vacanze, Fox News potrebbe avere un po’ di tempo, e da adesso a quando tornerà le cose potrebbero calmarsi un po’ su questo fronte, così Fox News potrebbe anche evitare di rispondere del tutto a questo enigma etico alla fine. Detto questo, se questa controversia continuerà anche quando tornerà dopo le vacanze, presenterà un grosso problema per Fox News e potrebbe diventare uno dei più grandi scandali mediatici quest’anno. Navigare in questi tipi complicati di relazioni è molto difficile per una rete di notizie, e soprattutto dopo che Fox News ha deciso di mettere dei guardrail preventivi attorno a Heinrich quando si tratta di questioni che coinvolgono Fitzpatrick che possono complicare ulteriormente le cose. Inoltre, definire esattamente quanto di tutto questo coinvolga Fitzpatrick è ancora più complicato.
Ma mentre si riuniscono per le vacanze del Ringraziamento questa settimana, Heinrich probabilmente desidera che il suo fidanzato membro del Congresso non abbia rilasciato quella dichiarazione su questo argomento perché l’ha messa in una posizione impossibile e forse ha danneggiato Fox News in modo irreparabile. La direzione in cui andrà tutto questo potrebbe diventare molto interessante.
Sebbene non siano ancora molte le persone che stanno pubblicamente valutando questo conflitto – sono le vacanze – persone con buoni contatti in tutta Washington hanno chiarito molto chiaramente a Breitbart News che stanno osservando questa trama molto da vicino. Dopotutto, Trump stesso criticato Heinrich in modo aggressivo all’inizio di quest’anno, dicendo che appartiene alla CNN, non a Fox News.
