Per anni, gli appelli dei liberali ad abolire l’immigrazione e le dogane sono stati un veleno politico. Proprio come “tagliare i fondi alla polizia”, lo slogan ha avuto un effetto terribile, appesantito dalla convinzione diffusa che l’ICE esistesse per identificare e deportare criminali pericolosi.
I repubblicani si sono appoggiati fortemente a questa impostazione, avvertendo che lo smantellamento dell’agenzia avrebbe significato consentire ai delinquenti violenti di vagare liberi. Anche se il presidente Donald Trump ha intensificato la sua retorica verso le “deportazioni di massa”, la maggior parte degli americani ha continuato a presumere che l’applicazione delle norme si sarebbe concentrata sui crimini gravi, non sugli immigrati comuni e certamente non sui cittadini statunitensi.
Questa ipotesi sta crollando.
Un numero crescente di prove suggerisce che gli americani non valutano più l’ICE come un’astratta agenzia di polizia, ma piuttosto come una presenza visibile, spesso brutale, nella vita di tutti i giorni. Ciò ha raggiunto un punto di svolta mercoledì scorso, quando un agente ICE colpito a morte Renee Good, una madre di 37 anni disarmata. La sua oltraggiosa uccisione è avvenuta in mezzo a un diluvio di video virali e resoconti di prima mano di altri abusi dell’ICE, rimodellando l’opinione pubblica in modo rapido e profondo.
Secondo un nuovo studio, l’ICE è ora la meno popolare delle nove agenzie federali testate e l’unica con un favore netto negativo. Sondaggio YouGov entrato in campo due giorni dopo l’uccisione di Good. Solo il 40% degli americani ha una visione favorevole dell’agenzia, mentre il 51% la vede sfavorevolmente. L’intensità conta qui: solo un quarto si sente molto favorevole nei confronti dell’ICE, mentre il 40% si sente molto sfavorevole al riguardo.
Questi numeri riflettono qualcosa di più di un vago malcontento. La maggioranza ritiene che l’ICE danneggi regolarmente persone innocenti. Il sessanta per cento afferma che l’ICE almeno qualche volta arresta gli americani cittadini che non hanno commesso alcun crimine, e il 51% ritiene che l’agenzia deporti almeno qualche volta cittadini innocenti. Anche se alcuni intervistati potrebbero non analizzare la distinzione legale tra cittadini e non cittadini, la conclusione più ampia è inequivocabile: gli americani credono che l’ICE stia spazzando via persone che non meritano affatto di essere prese di mira.
Le preoccupazioni circa la condotta dell’agenzia si estendono ancora oltre. Il 42% degli americani afferma che l’ICE utilizza “spesso” la forza non necessaria e un altro 18% afferma che lo fa “a volte”. Quasi 7 su 10 ritengono che agli agenti dovrebbe essere richiesto di indossare uniformi durante gli arresti e la maggioranza (55%) si oppone agli agenti che nascondono la propria identità dietro le maschere. E quando si tratta di persone uccise dagli agenti dell’ICE o che sono morte durante la custodia dell’agenzia, il 56% concorda sul fatto che quelle morti “dimostrano che esiste un problema fondamentale con l’ICE che deve essere risolto”.
Nel complesso, il sostegno alle proteste contro l’agenzia supera l’opposizione, dal 49% al 41%.
Forse la cosa più sorprendente è quanto l’opinione pubblica si sia spostata verso la responsabilità. Con un margine sbilanciato, gli americani affermano che l’ICE ha bisogno di standard di reclutamento più severi. Quasi il 60% sostiene il perseguimento penale degli agenti dell’ICE che uccidono qualcuno, e c’è anche un modesto sostegno per la riduzione delle dimensioni complessive dell’agenzia. Queste non sono posizioni marginali. Sono giudizi tradizionali su un’istituzione a cui molti americani una volta pensavano a malapena.
L’unica linea che non è stata ancora superata, però, è l’abolizione stessa. YouGov ritiene che l’opposizione del pubblico (45%) all’eliminazione dell’ICE superi di poco il sostegno (42%).
Ma anche questa resistenza si sta erodendo rapidamente. Poco prima delle elezioni presidenziali del 2024, quando gli attacchi disumanizzanti di Trump contro gli immigrati dominavano le notizie, il sostegno all’ICE ha raggiunto il picco, con solo il 19% degli elettori registrati a favore dell’abolizione e il 66% contrario, secondo i dati. dati da Civilqs. Giovedì scorso, secondo i dati più recenti, il 42% sostiene l’abolizione dell’agenzia e il 50% si oppone, il che rappresenta un cambiamento epocale nell’opinione pubblica.
Questo cambiamento ha coinciso con un flusso costante di abusi ripresi in video e ampiamente condivisi online. Filmati di agenti mascherati che trascinano persone in veicoli non contrassegnati, resoconti di famiglie distrutte durante i raid e abusi che coinvolgono cittadini statunitensi hanno fatto sentire l’ICE meno come una burocrazia distante e più come una forza imprevedibile e maligna che opera in bella vista.
E per quanto tempo i conservatori potranno continuare a giustificare comportamenti come questo, quando tutta la loro filosofia si riduce a “non puoi fidarti del governo”?
Questa è l’America di Trump, e poche persone si sentono a proprio agio. Più lo vedono, più questi numeri diminuiscono.
