“La forza trainante, da quello che ho capito, è stata che Rudd ha preso l’iniziativa sul fronte politico. Ma c’è molto lavoro da fare per garantire che ciò avvenga effettivamente.”
Edel dice che Rudd era ampiamente rispettato a Washington e considerato una “palla di energia”. È stato in grado di mettere la relazione su una base stabile, far avanzare AUKUS e riflettere in modo critico su come gli Stati Uniti e l’Australia potrebbero affrontare la coercizione cineseparticolare sull’economia.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump (secondo a sinistra) e l’ambasciatore australiano Kevin Rudd (secondo a destra) alla Casa Bianca nell’ottobre dello scorso anno.Credito: Getty
“Si è appoggiato a tutti e tre questi aspetti e ha ottenuto risultati. È un mandato di successo come ambasciatore in una situazione molto instabile”, afferma Edel.
“C’erano persone con cui non andava d’accordo, o persone che lo usavano per i propri scopi. Ma i membri del gabinetto (di Trump)… andavano d’accordo con lui, avevano cose lusinghiere da dire su di lui.”
I tweet denigratori e cancellati di Rudd su Trump lo ha reso un bersaglio per i conservatori australiani e per un certo periodo c’è stato un vero punto interrogativo sulla sua capacità di ingraziarsi l’amministrazione Trump. Ma Rudd ha cambiato la narrazione, ripristinando anche la posizione dell’Australia tra i fedeli del MAGA.
“Qualche mese fa non saremmo stati in grado di venire qui”, mi ha detto un alleato di Trump e incaricato politico durante un evento presso l’ambasciata australiana a Washington all’inizio dello scorso anno.
Il pericolo per l’Australia è che con questa amministrazione nulla è scolpito nella pietra e le cose possono cambiare per capriccio.
La maggior parte dei nuovi ambasciatori arriva con un deficit di riconoscimento immediato. Devono passare sei mesi a stringere la mano a Capitol Hill e ad adulare la Casa Bianca e altre parti della tentacolare amministrazione.
Date le priorità dell’Australia e l’attenzione di Trump, avrebbe senso nominare qualcuno con un certo livello di esperienza nella difesa e nella sicurezza nazionale, che sia idealmente conosciuto e rispettato a Washington.
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E devono essere animali politici. Questa è una città fortemente politica e sotto l’attuale leadership non c’è spazio per persone che parlano il linguaggio della burocrazia piuttosto che quello della politica brutale.
Dovranno fare i conti con un’amministrazione che ha mostrato una notevole buona volontà nei confronti dell’Australia, ma che alla fine segue il denaro e – almeno rispetto a Canberra – ama muoversi rapidamente. Sarà una vera sfida per un nuovo arrivato. Come osserva Edel, “Nessuno avrà la statura (di Rudd)”.
Il prossimo ambasciatore dovrà anche gestire le tensioni create dall’approccio sempre più censorio e illiberale dell’Australia alla tecnologia e ai social media.
Questa è una delle principali preoccupazioni per l’amministrazione, che è intenzionata a proteggere l’accesso al mercato e i profitti delle aziende tecnologiche americane, ed è inorridita dalle tasse sui servizi digitali, dai requisiti sui contenuti locali per i servizi di streaming e dalla censura di alcuni punti di vista.
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Se il governo australiano vuole persistere con questo approccio, dovrebbe inviare un ambasciatore che possa infastidire un’amministrazione scettica che ha dimostrato di non essere timida nel criticare o punire gli alleati che ritiene stiano sbagliando.
Rudd, in quanto ex primo ministro e figura politica di alto profilo, è stato un parafulmine per le critiche, in gran parte esagerate. In definitiva, è ciò che uscirà da Canberra che detterà il destino dell’Australia con Trump, non importa chi Albanese sceglierà di entrare nella fossa dei leoni.
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