Lunedì il Vaticano ha annunciato che Papa Leone XIV ha avuto un incontro di persona a sorpresa con la vincitrice del Premio Nobel per la pace e leader antisocialista dell’opposizione venezuelana María Corina Machado poco prima del previsto incontro con il presidente Donald Trump.
Il presidente eletto venezuelano in esilio Edmundo González ha condiviso sui social media una foto del capo della Chiesa cattolica con Machado, a cui è stato vietato di candidarsi alle elezioni farsa del 2024 e ha sostenuto la campagna di González.
Anche il Vaticano ha confermato l’incontro, pubblicazione un elenco degli impegni del papa lunedì mattina che includeva il suo incontro con Machado. La Santa Sede non ha fornito alcun dettaglio su quanto accaduto, né lo stesso papa ha commentato al momento della stampa. Machado, al momento della stampa, non ha menzionato l’incontro sui suoi canali pubblici. Reuters notato che il Vaticano non aveva incluso Machado nelle sue precedenti liste di udienze del papa previste per lunedì.
Machado è probabilmente l’ultimo leader dell’opposizione con una posizione positiva in Venezuela, dopo oltre un decennio di leader associati all’Internazionale socialista che cercavano il “dialogo” con il dittatore deposto Nicolás Maduro e i suoi scagnozzi. Ex parlamentare e devota cattolica che ha affrontato una raffica di attacchi fisici da parte dei socialisti per oltre un decennio, ha vinto il Premio Nobel per la Pace 2025 per il suo innovativo utilizzo delle operazioni di terra in Venezuela per contare i conteggi dei voti locali e dimostrare che González ha vinto le elezioni presidenziali del 2024, nonostante Maduro abbia rivendicato la vittoria e si sia rifiutato di pubblicare i totali dei voti. I risultati delle elezioni, come li ha documentati la squadra di Machado, lo sono disponibile online affinché il pubblico possa esaminarlo.
L’incontro di Machado con il papa precede l’atteso incontro con il presidente degli Stati Uniti, al quale ha dedicato il premio Nobel per la pace. Trump detto giovedì ai giornalisti che prevede di incontrare Machado a Washington questa settimana, complimentandosi con lei come “una brava persona” ed esprimendo entusiasmo per l’incontro con lei di persona.
La scorsa settimana Trump ha effettivamente implementato il controllo americano informale del Venezuela ordinando un’operazione per catturare e arrestare il dittatore Maduro e sua moglie, la “prima combattente” Cilia Flores, facendo rispettare un mandato di arresto negli Stati Uniti. I due, che guidavano il Paese dalla morte del defunto dittatore Hugo Chávez nel 2013, si trovano ad affrontare una lunga lista di accuse nel distretto meridionale di New York compreso “Cospirazione per narcoterrorismo, cospirazione per l’importazione di cocaina, possesso di mitragliatrici e dispositivi di distruzione e cospirazione per il possesso di mitragliatrici e dispositivi di distruzione contro gli Stati Uniti”.
Dopo l’arresto di Maduro, la sua “vicepresidente” e massima scagnozza, Delcy Rodríguez, si è autoproclamata presidente. Trump ha detto ai giornalisti durante la scorsa settimana che Rodríguez sta collaborando con gli Stati Uniti in stretta comunicazione con il Segretario di Stato Marco Rubio.
Papa Leone è stato esplicito nel chiedere la pace per il Venezuela dopo l’arresto di Maduro. Il 4 gennaio, il giorno dopo l’arresto, il pontefice ha rilasciato una dichiarazione in cui chiedeva il ritorno del governo costituzionale nel Paese, che sia Chávez che Maduro avevano decimato durante il loro periodo al potere.
“Il bene dell’amato popolo venezuelano deve prevalere su ogni altra considerazione e portarci a superare la violenza e a intraprendere cammini di giustizia e di pace”, ha affermato il papa. disse“salvaguardare la sovranità del Paese, assicurare lo Stato di diritto sancito dalla Costituzione, rispettare i diritti umani e civili di ogni persona e di tutti, e lavorare per costruire insieme un futuro sereno di collaborazione, stabilità e concordia, con particolare attenzione ai più poveri che soffrono a causa della difficile situazione economica”.
L’accoglienza riservata da Papa Leone a Machado è in netto contrasto con il modo in cui il suo predecessore, Papa Francesco, ha gestito le relazioni con il Paese. Nonostante la repressione del regime di Maduro nei confronti dei cattolici, compresi i leader episcopali, nel Paese, Papa Francesco ha accolto Maduro in Vaticano e ha rifiutato gli incontri con le famiglie dei prigionieri politici.
Papa Francesco non ha intrapreso alcuna azione significativa nel 2017 contro le bande socialiste note come collettivi attaccato una messa cattolica durante la Settimana Santa, aggredendo l’arcivescovo di Caracas, Jorge Urosa Savino, e la stessa Machado, che aveva assistito alla funzione.
L’anno prima, Papa Francesco abbracciato Maduro in Vaticano, offrendo “qualsiasi passo che possa contribuire a risolvere le questioni aperte e a generare maggiore fiducia tra le parti”. IL famiglie dei prigionieri politici, compresi quelli allora incarcerati socialista Il leader dell’opposizione Leopoldo López, ha visitato il Vaticano nel dicembre 2016 e si è incatenato ai cancelli di Piazza San Pietro, ma Papa Francesco non li ha incontrati.
All’epoca Machado, che era stato emarginato dalle forze socialiste all’interno dell’opposizione, condannò i negoziati con Maduro.
“Abbiamo già avvertito che non possiamo parlare con questo regime”, ha affermato Machado disse al momento. “Le dittature non tengono dialoghi… il MUD [opposition coalition] deve riconoscere i propri errori e un movimento cittadino deve alzarsi per recuperare la nostra democrazia”.
Papa Francesco inviato rappresentanti all’“inaugurazione” di Maduro nel 2019, dopo che l’Assemblea nazionale aveva usato il suo potere costituzionale per dichiarare una “rottura dell’ordine democratico” e cacciare politicamente Maduro. Il sostegno internazionale ha aiutato Maduro a restare al potere anche se il mandato esecutivo costituzionale è andato al giovane parlamentare Juan Guaidó, che alla fine non è riuscito a esercitare alcun potere esecutivo.
