CARA SIGNORINA MANNERS: Nel mio condominio a molti piani, devo lasciare il mio appartamento e viaggiare (generalmente tramite corridoi con moquette e ascensori) verso varie aree comuni dell’edificio per depositare la spazzatura e raccogliere la posta.
L’intero edificio, comprese tutte le parti comuni, ha un unico ingresso custodito, dal quale possono transitare solo i residenti e gli ospiti.
Cosa devo indossare in queste aree comuni? Posso precipitarmi a piedi nudi (o nudi) per spedire una lettera o svuotare la spazzatura? (La maggior parte delle persone sono calzate nei corridoi.) Devo (un maschio) indossare una maglietta e/o dei pantaloncini adeguati? Non tutti i residenti lo fanno, dato che abbiamo anche una piscina.
Ha importanza se l’area è ricoperta di moquette? Chiuso al pubblico? Esiste una regola generale? La regola è diversa in un albergo o in un condominio?
Sono a conoscenza della regola di Miss Manners riguardo alla raccolta del giornale del mattino dal proprio vialetto: vale a dire, i vicini che lo fanno sono considerati invisibili. Ma non vedo come applicarlo in questo contesto.
GENTILE LETTORE: Lo faremo applicare. In ogni caso, è rimasto lì a guardare.
Si basava sulla finzione educata secondo cui l’aspetto del portico non è pubblico, ma solo una deviazione momentanea dal letto alla colazione, dove sono ammessi accappatoi e pantofole.
Nel tuo caso la finzione disponibile è quella dell’utilizzo della piscina. O palestra, se l’edificio ne ha una. Sai che i relativi abiti sono abitualmente tollerati nel tuo edificio, mentre non sapresti cosa potrebbe offendere gli ospiti in un hotel.
Ma Miss Manners ti avverte di non mettere alla prova i limiti dei tuoi vicini. Essere vestiti anche in modo rudimentale richiede di risparmiare loro il petto e i piedi nudi.
CARA SIGNORINA MANNERS: Per diversi anni ho avuto il piacere di ospitare tre amici di lunga data – una coppia sposata e suo fratello, un mio amico particolare – a una cena di compleanno collettiva nel nostro ristorante preferito.
Lo facciamo invece di pranzi di compleanno separati in una struttura minore. Il ristorante in cui andiamo è considerato di alto livello per la nostra zona rurale, e lo cito solo per dimostrare che si tratta di un’occasione speciale.
È sempre stato molto divertente, fino all’anno scorso. Tutto andava bene finché la moglie non ha avviato una conversazione politica con un uomo seduto a un tavolo vicino. I due conversarono a lungo.
Ero sicuro che il compagno di quest’uomo fosse irritato. Certamente lo ero, ma non sapevo come reindirizzare educatamente l’attenzione della moglie al nostro tavolo. Né suo marito né suo fratello hanno detto nulla. I miei sentimenti erano feriti per essere trattato così.
Fortunatamente, la coppia finì presto il pasto e lasciò il ristorante. Mi chiedo ancora cosa avrei potuto dire.
GENTILE LETTORE: “Sophie! Vogliamo chiederti di riscaldare la tua cena?” “Sophie, siamo pronti per ordinare il dessert adesso.” Oppure la più allettante, anche se richiede un seguito preparato: “Sophie! Abbiamo bisogno della tua opinione su una cosa!”
La signorina Manners lo suggerisce solo per riparare la situazione immediata, per te e gli altri tuoi ospiti. Non parliamo del contenuto del discorso ascoltato.
Vi preghiamo di inviare le vostre domande a Miss Manners sul suo sito web, www.missmanners.com; alla sua email, gentlereader@missmanners.com; o tramite posta ordinaria a Miss Manners, Andrews McMeel Syndication, 1130 Walnut St., Kansas City, MO 64106.
