A migliaia di residenti in parti della California, Nevada, Oregon e South Dakota è stato consigliato di rimanere in casa, poiché i livelli di inquinamento da particelle sottili (PM2.5) avranno raggiunto livelli “malsani” a partire dal 12 gennaio 2026, alle 6 del mattino ET, mostra la mappa AirNow dell’Environmental Protection Agency (EPA).
L’EPA esorta le persone appartenenti a gruppi sensibili, inclusi anziani, bambini e persone con determinate condizioni di salute, a evitare completamente attività all’aperto prolungate o intense. Tutti gli altri dovrebbero ridurre la partecipazione ad attività all’aria aperta lunghe o intense.
Questo perché l’attività fisica fa sì che le persone respirino più forte e più velocemente, il che significa che il particolato fine può penetrare più in profondità nei polmoni se le persone fanno esercizio all’aperto.
L’Epa avverte“Le probabilità di essere colpiti dalle particelle aumentano quanto più faticosa è la tua attività e quanto più a lungo sei attivo all’aperto. Se la tua attività comporta uno sforzo prolungato o intenso, riduci il tempo di attività o sostituiscilo con un altro che comporti uno sforzo minore. Fai una passeggiata invece di fare jogging, ad esempio. “
Cosa significano livelli “malsani” di PM2,5?
Le PM2,5 sono minuscole particelle di inquinamento inalabili, di dimensioni pari o inferiori a 2,5 micrometri (più piccole di una ciocca di capelli), considerate una delle forme più pericolose di inquinamento atmosfericosecondo l’EPA.
Questo perché penetrano in profondità nei polmoni – e talvolta anche nel flusso sanguigno – innescando o esacerbando determinate condizioni di salute, come l’asma, o causando sintomi che vanno dalla tosse e dall’irritazione del naso, degli occhi e della gola alla mancanza di respiro e oppressione al torace.
L’Environmental Protection Agency (EPA) utilizza il Qualità dell’aria Indice (AQI) per segnalare e classificare la qualità dell’aria negli Stati Uniti. L’AQI è una scala standardizzata che va da 0 a 301+, che classifica la qualità dell’aria nei seguenti livelli:
- Buono: da 0 a 50: l’inquinamento atmosferico rappresenta un rischio minimo o nullo per la popolazione
- Moderato: da 51 a 100: alcuni inquinanti possono rappresentare un moderato problema di salute per un numero molto limitato di persone insolitamente sensibili
- Malsano per i gruppi sensibili: da 101 a 150: i membri di gruppi sensibili (bambini, anziani, persone con patologie respiratorie o cardiache) possono manifestare effetti sulla salute; il pubblico in generale ha meno probabilità di essere colpito
- Malsano: da 151 a 200: tutti possono iniziare a sperimentare effetti sulla salute; i membri di gruppi sensibili possono sperimentare effetti più gravi
- Molto malsano: da 201 a 300: tutti possono sperimentare effetti sulla salute più gravi
- Pericoloso: 301+: avvisi sanitari relativi a condizioni di emergenza; è probabile che l’intera popolazione ne sia colpita
Quali sono le cause del PM2,5?
Il PM2,5 può provenire da una varietà di fonti, che vanno dagli incendi e dalle ciminiere alle emissioni dei veicoli e degli impianti elettrici o industriali.
