SAN FRANCISCO – Steph Curry volò per il campo e seppellì improbabili triple ad arco alto. Jimmy Butler ha usato la sua intelligenza e i suoi muscoli per ritagliarsi spazio per tiri difficili e passaggi abili. E ogni altro Guerriero lo ha fatto… non molto altro domenica sera al Chase Center.
Curry ha segnato 31 punti e Butler ne ha messi 30, ma De’Anthony Melton (10) è stato l’unico altro Warrior in doppia cifra mentre gli Hawks hanno battuto la squadra di casa 124-11.
I Warriors sono entrati domenica come una delle squadre più calde del campionato, avendo vinto 8 delle ultime 11, due delle quali sconfitte rispettivamente ai tempi supplementari e per un punto.
La serie di vittorie dei Warriors è stata definita da bassi numeri di turnover, che hanno costretto gli svenditi e un attacco che ha registrato una media di oltre 120 punti nelle ultime cinque partite. Ma contro gli Hawks, i Warriors sono ricaduti nelle vecchie abitudini.
I Warriors hanno totalizzato 15 palle perse ma ne hanno forzate solo 8, sprecando così grandi serate per le loro due stelle offensive. Nickeil Alexander-Walker ha segnato 24 punti e Jalen Johnson ha messo a segno una doppia doppia da 22 punti mentre gli Hawks hanno debuttato con le nuove aggiunte CJ McCollum e Corey Kispert. Gli Hawks hanno scambiato per entrambi nell’accordo commerciale che ha inviato la guardia stellare di lunga data Trae Young ai Wizards.
Questo slancio non si è sentito subito, poiché né il pubblico – molti dei quali indossavano le maglie dei 49ers e festeggiavano la vittoria dei playoff della squadra – né i giocatori avevano molta verve per iniziare.
I Warriors hanno ridotto il vantaggio degli Hawks per 70-58 nel terzo quarto a soli due punti durante un parziale di 10-0 durato appena 1:12 e coronato da una tripla di Curry dall’ala. Gli Hawks, potenziati da due triple di Luke Kennard, hanno risposto con un parziale di 22-5.
Alla ricerca di una spinta sotto 87-73, Steve Kerr ha inserito in partita il raramente utilizzato Buddy Hield a due minuti dalla fine del terzo. Niente però poteva innescare una rimonta dato che gli Hawks sono saliti fino a 25 nel quarto quarto e hanno regalato la vittoria.
Golden State (21-19) ospiterà Portland – con un raro orario di notifica alle 20:00 – martedì.
Duello DPoY
Gli incontri tra i migliori marcatori sono spesso elogiati come gli incontri più importanti della partita, ma per coloro che apprezzano l’altro lato della palla, la partita di domenica ha offerto altrettanto intrattenimento.
La scorsa stagione Dyson Daniels è arrivato secondo nella votazione di Difensore dell’anno, mentre Draymond Green si è piazzato terzo. Daniels è un difensore perimetrale e un giocatore della zona d’attacco delle guardie verdi, ed entrambi sono senza dubbio i migliori nei rispettivi ruoli.
Green e Daniels hanno avuto un blocco ciascuno, ma sorprendentemente, l’ala degli Hawks non ha avuto un solo recupero. Daniels ha guidato il campionato nei takeaway con 3,0 a partita la scorsa stagione, e quest’anno mantiene ancora una buona media di 2,0.
Al Horford affronta la prima squadra
Uno dei vantaggi della lunga permanenza dei Warriors e della loro mancanza di back-to-back è che consente ad Al Horford di giocare ogni partita e stabilire un ritmo. Uscito dalla panchina per la quarta partita consecutiva, Horford ha risposto con cinque punti, otto rimbalzi e due assist in soli 16 minuti.
Per una nuova generazione di fan dell’NBA, Horford è associato ai Celtics, la squadra con cui ha vinto il titolo NBA 2024. Ma si è affermato come un autentico trequartista con Atlanta, facendo parte dell’All Star Team quattro volte in nove stagioni.
Horford è stato selezionato al terzo posto assoluto nel Draft 2007 e ha segnato 8.288 punti ad Atlanta, il 14esimo nella storia del franchising.
