Quasi un decennio dopo la prima messa in onda, “Il direttore notturno” è ancora tra i massimi livelli dell’età d’oro della programmazione di AMC. Tom Hiddleston ha diretto il thriller di spionaggio teso e teso nei panni di Jonathan Pine, un ufficiale militare diventato silenzioso direttore d’albergo con rancore, che si infiltra nell’elaborata operazione criminale gestita dal trafficante d’armi Richard Roper (un divinamente ambiguo Hugh Laurie) – il tutto sotto l’occhio vigile della sua responsabile dell’intelligence, Angela Burr (Olivia Colman pre-Oscar).
Adattata dal romanzo di John le Carré, la serie della BBC era elegante, spietata e gelida nel tono, nonostante l’ambientazione mediterranea. I mezzi sempre più sconsiderati di Jonathan per individuare le azioni ignobili di Roper hanno fornito alcune delle attività di spionaggio più intense del secolo. Quindi non c’è da meravigliarsi, quasi 10 anni dopo, il creatore della serie David Farr non ha potuto resistere alla tentazione di riportare Jonathan nella pancia della bestia per un altro round, questa volta su Prime Video.
Tuttavia, potrebbe essere un po’ una sorpresa vedere “The Night Manager” tornare per una seconda stagione in ritardo, dato il finale ordinato e karmicamente soddisfacente della serie originale – e il fatto che l’ultima volta che è andata in onda Obama era ancora alla Casa Bianca. Tuttavia, i nuovi episodi arrivano con Hiddleston e Colman al seguito, apparentemente inseriti in una nuova storia globale di spionaggio e posta in gioco mortale. Ma questo non è il nuovo inizio da zero a cui i trailer potrebbero far credere agli spettatori (soprattutto quelli nuovi). In effetti, il passato è così importante per questa nuova storia che rivisitare la serie originale dovrebbe essere un compito prerequisito per gli spettatori che non hanno prestato molta attenzione alla crociata di Jonathan Pine dal 2016.
Detto questo, per coloro che fanno il lavoro o anche per coloro che semplicemente tornano indietro di colpo, ciò che li attende nella stagione 2 di “The Night Manager” è un brivido abilmente realizzato che supera il suo predecessore con una sicurezza sensuale e una volontà tagliente di flirtare con il pericolo. Nei nuovi episodi, Jonathan vive come Alex e lavora per il ramo dell’MI-6 “Night Owls”, certamente di livello inferiore, i cui membri guardano e raccolgono prove ma non si divertono mai. È una posizione sicura dalla quale Jonathan può tenersi fuori dal raggio d’azione dell’esplosione, avendone già sentito il dolore nel 2016, quando riuscì a malapena a uscire vivo dal suo tango con Roper.
Ma il vero motivo per cui Jonathan si è quasi messo in un timeout prolungato è perché Roper lo perseguita ancora. Un’apertura a freddo rivela che Roper, come sospettato, non è sopravvissuto alla sua cattura da parte dei disprezzati acquirenti di armi del Medio Oriente, con i quali Jonathan ha sabotato un accordo del valore di 300 milioni di dollari. Jonathan e Angela arrivano per identificare il corpo prima di separarsi, lui nelle viscere dell’International Enforcement Agency del Foreign Office e lei verso una vita più tranquilla in un mondo senza Roper. Ma anche vedere il suo cadavere senza vita – almeno da lontano – non impedisce a Jonathan di sentirsi come se il suo ex avversario continuasse a dettargli la vita dalla tomba. Soprattutto quando un incarico lo porta direttamente da un ex socio di Roper.
Nato dalla sua ossessione e fame per il caos di Roper, Jonathan si ingrazia una nuova operazione gestita da Teddy Dos Santos (Diego Calva), un arrogante e affascinante trafficante d’armi colombiano che è stato considerato l’erede di Roper. È vero però? L’eredità di Richard Roper vive oltre la sua divinità? Jonathan non può fare a meno di scoprirlo, e quando qualcuno a lui vicino muore misteriosamente, il punto d’appoggio del passato si rompe nel presente.
Tutto il resto è sottoposto a severo embargo, quindi niente spoiler qui. Ma una cosa che emerge fin dall’inizio è la facilità con cui Hiddleston ritorna nel ruolo dell’intoccabile Jonathan, che non ha ancora imparato a districare la sua vita, la sua capacità di amare e il suo desiderio di pericolo. È distante, come mezzo per trasudare un certo controllo. È misterioso per le persone a lui più vicine, anche per il suo terapista (Kirby Howell-Baptiste), che avverte cautamente che isolarsi emotivamente creerà solo un’implosione ancora più devastante quando le sue emozioni supereranno il piccolo angolo di vita in cui si è recluso.
Sempre la nota empatica della storia, Colman ha ancora un pugno anche se non è così centrale in questa stagione come lo era la prima volta. Tuttavia, rimane un fulcro nel legame di Jonathan con il passato, e le sue apparizioni limitate sono esercitate con il massimo impatto come solo un avvistamento di Colman può fare. Le nuove aggiunte più intriganti al cast sono le due persone nel mirino di Jonathan: Teddy di Calva e Roxana Bolaños di Camila Morrone, una associata di Teddy la cui attrazione per Jonathan è il suo tipo di pericolo preferito.
Calva, meglio conosciuta per la sottovalutata ma ascendente epopea della vecchia Hollywood “Babylon” di Damian Cazelle, è il vero elemento imprevedibile qui. Come Laurie nella prima stagione, Calva ha il compito di interpretare un titano – anche se più verde – nel suo settore che suscita paura in chi lo circonda, pur essendo abbastanza curioso riguardo all’affascinante e sorprendente Jonathan da abbassare la guardia. Il comportamento da ragazzo di Calva rappresenta una minaccia viva per il nuovo bersaglio di Jonathan, uno che non è ancora raffinato come lo era Roper e quindi ancora più minaccioso. Morrone, allo stesso modo, deve interpretare due facce della stessa medaglia: un leale suddito di Teddy che cammina sulla corda attorno a lui proprio come tutti gli altri, e il sopravvissuto che vede Jonathan come una potenziale via d’uscita se è disposta a correre il rischio.
Una delle preferite della stagione, però, è Hayley Squires nei panni di Sally, la squadra di supporto di Jonathan composta da una sola donna, che deve esistere ancora più nell’ombra di lui e si assume rischi maggiori entrando e uscendo dal mondo in cui sta cercando di restare a testa alta. Squires è il partner perfetto per Jonathan, portando l’umanità, il calore e l’emozione che semplicemente non riesce a raccogliere o sceglie di non fare.
“The Night Manager” però non è perfetto nel suo ritorno. In un mondo di lealtà mutevoli e piani velati, la serie non è del tutto disposta ad arrivare fino a quanto sembra tentata. I trailer hanno comprensibilmente catturato l’attenzione della gente con quello che sembrava l’inizio di un momento appassionato tra Hiddleston e Calva, con Morrone che guardava da dietro le quinte alla Zendaya in “Challengers”. Ma non sintonizzarti se stai cercando Jonathan per offuscare i confini della sua sessualità per conquistare il suo uomo. Sebbene ci sia un’innegabile attrazione tra i due uomini, sembra che non riescano a decidere cosa fare al riguardo e nemmeno lo spettacolo può farlo, il che è deludente dati i nuovi livelli di vulnerabilità che potrebbero emergere per Jonathan e Teddy.
Tuttavia, questa inaspettata continuazione di “The Night Manager” arriva in un’epoca diversa rispetto al suo debutto. Si muove a una clip più veloce e non permette mai a Teddy di cullare Jonathan e il pubblico in un insidioso senso di sicurezza, proprio come ha fatto Roper. Ma, cosa forse più importante per la sua missione e per il divertimento del pubblico, convive con la realtà inquietante che il passato non è mai morto. Anche se vedi il suo cadavere davanti a te.
La seconda stagione di “The Night Manager” pubblica i nuovi episodi la domenica su Prime Video. La prima stagione è ora in streaming.
