Sciopero della fame per 70 giorni: come il corpo si decompone senza cibo

Le stime mediche stimano la sopravvivenza senza cibo tra 45 e 61 giorni. Tre attivisti di Palestine Action nel Regno Unito si stanno ora spingendo oltre quel confine.

Tre attivisti britannici dei proscritti Azione per la Palestina Il gruppo è in sciopero della fame per chiedere la cauzione e un giusto processo, con amici e parenti che avvertono che sono vicini alla morte ma determinati a continuare finché le loro richieste non saranno soddisfatte.

Heba Muraisi e Kamran Ahmed hanno rifiutato il cibo rispettivamente per 70 e 63 giorni nell’ambito di uno sciopero della fame iniziato a novembre. Anche un terzo prigioniero, Lewie Chiaramello, rifiuta il cibo a giorni alterni a causa del diabete di tipo 1.

Cinque delle otto persone che hanno preso parte alla protesta hanno interrotto lo sciopero della fame per motivi di salute.

Sono detenuti in diverse carceri per il loro presunto coinvolgimento in irruzioni nella filiale britannica della società di difesa israeliana Elbit Systems a Bristol, dove l’attrezzatura è stata danneggiata, e in una base della Royal Air Force nell’Oxfordshire, dove due aerei militari sono stati spruzzati con vernice rossa.

Negano tutte le accuse.

Il gruppo chiede:

• Cauzione, diritto a un giusto processo e revoca della designazione di Palestine Action fatta dal governo britannico a luglio come “organizzazione terroristica”, collocandola accanto all’ISIL (ISIS) e ad al-Qaeda.
• Chiusura nel Regno Unito di tutti i siti Elbit, che sono strutture gestite dalla più grande azienda di difesa israeliana, che producono tecnologia militare utilizzata dalle forze armate israeliane e da altri governi.
• Porre fine a quella che descrivono come censura all’interno del carcere, compreso il trattenimento di posta, telefonate e libri.

Tutti e otto avranno trascorso più di un anno in custodia senza processo, superando il normale limite di sei mesi di detenzione preventiva previsto dal Regno Unito.

Cosa fa la fame prolungata al corpo?

Nelle prime fasi della fame, dopo diversi giorni senza cibo, il corpo inizia a scomporre i muscoli per produrre energia.

Mentre il digiuno continua, il metabolismo rallenta. Il corpo perde la capacità di regolare la temperatura, la funzione renale si deteriora e il sistema immunitario si indebolisce, riducendo la capacità del corpo di guarire dalle lesioni.

Una volta esaurite le riserve, il corpo non può più dare priorità ai nutrienti per gli organi vitali. Il cuore e i polmoni diventano meno efficienti, i muscoli si restringono e subentra una profonda debolezza.

Alla fine, quando le riserve proteiche si esauriscono, il corpo inizia a degradare i propri tessuti. In questa fase la morte potrebbe essere imminente.

La ricerca scientifica sulla fame prolungata è limitata per ragioni etiche; tuttavia, le stime suggeriscono che un adulto sano e ben nutrito potrebbe sopravvivere senza cibo per un periodo compreso tra 45 e 61 giorni, il che significa che i tre attivisti hanno ormai raggiunto, o superato, quella soglia, mettendoli in estremo pericolo di vita.

Preoccupazione internazionale

Gli scioperi della fame sono stati a lungo utilizzati come forma estrema e non violenta di protesta, che fa affidamento sulla pressione morale per costringere chi detiene il potere ad agire. I documenti storici fanno risalire la pratica all’antica India e Irlanda, dove le persone digiunavano davanti alla porta di qualcuno che li aveva offesi come forma di vergogna pubblica.

Nei tempi moderni, gli scioperi della fame rimangono potenti dichiarazioni politiche, spesso attirando l’attenzione internazionale su casi di prigionia, ingiustizia o repressione, anche a costo della vita dello scioperante. Centinaia di prigionieri palestinesi incarcerati senza alcuna accusa da parte di Israele hanno fatto ricorso allo sciopero della fame per attirare l’attenzione sui loro casi.

Esperti delle Nazioni Unite ha affermato che gli scioperi della fame sono “spesso una misura di ultima istanza da parte di persone che credono che il loro diritto alla protesta e a un rimedio efficace sia stato esaurito”. Hanno aggiunto che il dovere di assistenza dello Stato nei confronti degli scioperanti della fame è aumentato, non diminuito, e che le autorità devono garantire l’accesso tempestivo alle cure di emergenza e ospedaliere, astenersi da pressioni o ritorsioni e rispettare l’etica medica.

Kerry Moscogiuri, direttore delle campagne e della comunicazione presso Amnesty International nel Regno Unitoha definito la situazione allarmante. Ha detto che è “scioccante che questi attivisti siano stati costretti a ricorrere a misure così disperate per attirare l’attenzione sulla loro situazione”, aggiungendo che la crisi riflette un “grossolano abuso dei poteri dell’antiterrorismo”.