Caro Eric: Mio marito ha solo un fratello, un fratello. Per molti anni ci siamo tutti invitati a festeggiare compleanni, anniversari e altre festività.
Qualche anno fa mio cognato e sua moglie hanno smesso di invitarci. (Invitano ancora i genitori di mio marito a tutto).
Non sappiamo il motivo; non ci sono stati litigi, incomprensioni o interazioni imbarazzanti. A nostra volta non li invitiamo più alle nostre occasioni più piccole. I matrimoni e le altre grandi occasioni sono diversi; tutti sono invitati.
Tuttavia, ogni volta che festeggiamo i nostri compleanni o anniversari, mio marito inizia a insistere per invitare suo fratello. Non importa quante volte gli ricordo che non ci invitano più, dice che è ancora il suo unico fratello e che per lui è importante che suo fratello sia presente.
Mi rifiuto di accettare di invitarli. L’unica eccezione che faccio è per il compleanno di mio marito, perché è lui che festeggiamo così potrà invitarli se vuole. Partecipano al suo compleanno ma non ricambiano. E’ molto strano.
Non riesco ancora a capire perché sia importante avere al nostro tavolo persone a cui non interessa vederci al loro.
Potete aiutarmi a formulare una risposta che impedisca a mio marito di chiedermi di invitarli? Apparentemente il fatto che io dica di no ogni volta per anni e spieghi perché non è sufficiente.
Sono stanco di queste discussioni e non cambia nulla. Ho bisogno di una ragione ferrea con cui lui sia d’accordo.
– Stanco della strada a senso unico
Cara strada: Tu e tuo marito agite entrambi da un luogo di sentimenti feriti, il che è comprensibile. E stai cercando di trovare un modo per bilanciare la bilancia: un leggero per un leggero. Ma quello che vuoi veramente è non soffrire affatto. E quindi, scambiare offese non ti porterà lì.
Chiedi al cognato e alla moglie perché hanno smesso di invitarti e chiedi che ricomincino. Potrebbero essere d’accordo, potrebbero rifiutare, potrebbero affermare che tu hai smesso di invitarli per primo. Non c’è modo di saperlo senza una conversazione.
Non importa cosa, parlarne mette l’attenzione dove dovrebbe essere: la cattiva alleanza tra le famiglie, piuttosto che il conflitto tra te e tuo marito.
Non mantiene questa posizione per farti un dispetto, e non credo che neanche tu mantieni la tua posizione per fargli un dispetto. Ma soddisfare la sua richiesta con un incrollabile “no” non farà altro che ferirvi.
Il cognato e sua moglie potrebbero trattarti ingiustamente, ma non c’è motivo per cui dovresti lasciare che quell’ingiustizia avveleni il rapporto tra te e tuo marito. Se vuole invitare suo fratello, anche se gli inviti non vengono ricambiati, che male c’è?
Caro Eric: Amo teneramente mia madre, ma a 84 anni è arrivata al punto di divagare.
Ha ancora il pieno controllo delle sue capacità ed è mentalmente acuta, ma le sue conversazioni ora sono piene di dettagli sugli amici di amici e sui loro problemi, problemi di salute, eccetera.
Una cosa sarebbe se conoscessi queste persone, ma le persone di cui parla sono persone che nemmeno lei conosce: sono persone che conoscono i suoi amici.
Ha diversi amici e la nostra famiglia la tiene impegnata, quindi è in contatto con le persone quotidianamente e non penso che sia sola, di per sé.
Ultimamente, mentre lei parla, leggo semplicemente qualcosa mentre parla o tolgo il telefono dall’orecchio. A parte questo, qualche suggerimento?
– Parente vagante
Caro parente: Lo scrivo con gentilezza: il mio suggerimento più enfatico è che tu modifichi il tuo atteggiamento al riguardo.
Sì, può essere fastidioso sentire parlare di persone che non si conoscono o ascoltare qualcuno che divaga. Non sto dicendo che sei irragionevole. Ma mi chiedo quanto sarebbero fastidiose queste conversazioni se, ogni volta che la tua mente vaga, ti concentrassi su quanto sei grato di avere la possibilità di parlare con tua madre e di avere una relazione amorevole con lei.
Senza esagerare, a volte i piccoli problemi con gli altri sono in realtà luoghi in cui possiamo lavorare sull’accettazione e sulla gratitudine.
Detto questo, ci sono altre cose proattive che puoi fare per orientare la conversazione.
Tua madre vuole chiaramente parlarti. Prova a dirigere la sua attenzione ponendole domande importanti su se stessa, il suo passato, le sue opinioni e i suoi ricordi.
Va anche bene dire: “Mamma, mi fa piacere parlare con te, ma non so chi siano queste persone, quindi è difficile per me seguirle. Possiamo invece parlare di (un altro argomento di tua scelta)?”.
Tua madre vuole condividere i suoi pensieri con te; vuoi passare del tempo con tua madre. Tieni questi due obiettivi in mente.
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