OAKLAND – Quelli che lo sapevano il leggendario allenatore di football John Beam il migliore diceva sempre che gli importava solo del numero di vite che aiutava fuori dal campo e non delle vittorie che accumulava. Sabato all’Henry J. Kaiser Center, il suo successo in quell’impresa è stato inconfondibile.
Si prevedeva che più di mille persone si sarebbero riunite per onorare la vita di Beam durante una cerimonia commemorativa pubblica successiva la sua morte improvvisa nel mese di novembre. Il gesto è stato una di quelle vittorie che Beam ha descritto come una “vittoria fuori dal campo”, una frase che ha ripetuto più di una volta durante la serie di documentari Netflix “Last Chance U.“
Tra i presenti avrebbero dovuto esserci la moglie di Beam, Nanci, e le loro figlie, Monica e Sonjha, insieme a luminari del mondo sportivo della Bay Area e oltre.
Il dolore condiviso dalle persone in lutto è stato intensificato dalla natura sconvolgente della sua perdita. Trave, 66, è morto il 14 novembre2025, un giorno dopo che gli avevano sparato nel campo di atletica del Laney College. Era rimasto il direttore atletico della scuola dopo essersi dimesso da una carriera di allenatore di calcio durata 45 anni dopo la stagione 2024.
Figura leggendaria nello sport di Oakland, Beam ha trasformato la Skyline High School nel miglior programma di football delle scuole superiori pubbliche di Oakland per più di un decennio. Ha vinto 160 partite allo Skyline e 11 corone nella sezione di Oakland dal 1987 al 2003. Più di 100 dei suoi giocatori hanno giocato a football universitario.
In 13 stagioni come capo allenatore al Laney, gli Eagles hanno vinto il 60% delle loro partite e hanno battuto il Ventura College per conquistare il campionato della California Community College Athletic Association nel 2018. Circa il 90% dei giocatori di Beam al Laney College si è laureato o ha frequentato scuole quadriennali. Sabato si prevedeva la partecipazione di molti.
L’incontro aveva lo scopo di riconoscere Beam come qualcosa di più di un semplice allenatore, con una personalità così grande che era difficile rappresentarla in uno show televisivo. Riguardava l’uomo dai folti baffi, la luce infinita nella sua anima che lo spingeva ad aiutare gli altri meno fortunati, e il suo famoso grido di “due applausi, pronti, pronti”, che usava quando si rivolgeva alle legioni di giocatori che si inginocchiavano in una calca davanti a lui.
L’evento di sabato è stato il secondo incontro pubblico a Oakland per onorare la vita di Beam. Laney College ha ospitato una passeggiata commemorativa il 13 dicembre 2025, dal bistrot del college allo stadio di football del campus. Jamaal Kizziee, che ha allenato il football al Laney dopo che Beam si è ritirato, ha detto: “Ha toccato vite ovunque. Siamo stati tutti uniti da quel senso di cura. Questa è Oakland”.
L’ufficio del procuratore distrettuale della contea di Alameda ha accusato Cedric Irving, 27 anni, dell’omicidio di Beam; i documenti del tribunale indicano che l’avvocato di Irving potrebbe perseguire una difesa della salute mentale. Irving era uno studente del Laney College che non suonava per il Beam.
Questo è un rapporto in via di sviluppo. Controlla di nuovo per gli aggiornamenti.
