Migliaia di agricoltori irlandesi sono scesi in piazza per protestare un accordo commerciale tra l’Unione Europea e il blocco sudamericano Mercosur, il giorno dopo che la maggioranza degli Stati membri dell’UE ha dato l’approvazione provvisoria all’accordo a lungo negoziato.
Nella città centrale di Athlone, sabato i trattori si sono riversati sulle strade mentre gli agricoltori di tutta l’Irlanda si sono riuniti per manifestare contro l’accordo, brandendo cartelli con la scritta “Stop UE-Mercosur” e gridando slogan che accusano i leader europei di sacrificarsi. i loro interessi.
Storie consigliate
elenco di 3 elementifine dell’elenco
Le proteste sono arrivate dopo che venerdì Irlanda, Francia, Polonia, Ungheria e Austria hanno votato contro l’accordo senza però riuscire a bloccarlo.
L’accordo, più di 25 anni di lavorocreerebbe una delle aree di libero scambio più grandi del mondo, incentivando il commercio tra i 27 paesi dell’UE e i paesi del Mercosur, Brasile, Argentina, Paraguay e Uruguay.
Secondo l’accordo, il Mercosur esporterebbe prodotti agricoli e minerali in Europa, mentre l’UE esporterebbe macchinari, prodotti chimici e farmaceutici a tariffe ridotte.
Sebbene l’accordo sia stato accolto favorevolmente dai gruppi imprenditoriali, ha incontrato una forte opposizione da parte degli agricoltori europei, che temono che i loro mezzi di sussistenza saranno compromessi dalle importazioni più economiche dal Sud America, in particolare dalla potenza agricola brasiliana.
Gli agricoltori irlandesi sono stati particolarmente espliciti nella loro opposizione, avvertendo che l’accordo potrebbe consentire l’ingresso nel mercato dell’UE di ulteriori 99.000 tonnellate di carne bovina a basso costo, sconvolgendo il settore agricolo irlandese.
La carne bovina e i latticini sono i principali datori di lavoro in Irlanda e molti agricoltori affermano di aver già difficoltà a ottenere un reddito sostenibile.
L’Associazione degli agricoltori irlandesi (IFA), il principale gruppo di pressione agricolo del paese, ha descritto la decisione presa dagli stati europei questa settimana come “molto deludente”.
Il gruppo ha affermato che rinnoverà i suoi sforzi per fermare l’accordo al Parlamento europeo, che deve ancora approvarlo prima che possa entrare in vigore.
“Ci aspettiamo che gli eurodeputati irlandesi sostengano la comunità agricola e respingano l’accordo con il Mercosur”, ha dichiarato in una nota la presidente dell’IFA Francie Gorman.
“Gravi implicazioni”
Alla protesta di sabato ad Athlone, gli agricoltori hanno espresso rabbia e ansia per il futuro dell’Irlanda rurale.
Joe Keogh, un contadino del vicino villaggio di Multyfarnham, ha detto all’agenzia di stampa Reuters che l’accordo devasterà le comunità agricole.
“È una vergogna assoluta da parte degli agricoltori e delle persone che hanno portato l’Europa dove è oggi”, ha detto. “Chiuderà l’intera campagna.”
Altri hanno espresso preoccupazioni sulla qualità degli alimenti e sugli standard di produzione.
All’inizio della settimana, il primo ministro irlandese Micheal Martin ha dichiarato di essere preoccupato che la carne bovina importata nell’ambito dell’accordo Mercosur potrebbe non essere prodotta secondo i rigorosi standard ambientali dell’UE.
“Dobbiamo essere fiduciosi” che le regole e gli obblighi imposti agli agricoltori irlandesi non verranno indeboliti dalle importazioni prodotte secondo normative meno rigorose, ha affermato.
I manifestanti hanno fatto eco a queste preoccupazioni. I cartelli di sabato dicevano: “Le nostre mucche seguono le regole, perché non le loro?” e “Non sacrificare le aziende agricole a conduzione familiare per le auto tedesche”, riflettendo i timori che l’agricoltura venga barattata a vantaggio di altre industrie europee.
La manifestazione ha fatto seguito a proteste simili avvenute venerdì in Polonia, Francia e Belgio, sottolineando un diffuso disagio tra gli agricoltori di tutta Europa.
Sebbene gli oppositori abbiano ottenuto alcune concessioni e misure di compensazione per gli agricoltori dell’UE, Irlanda e Francia si sono impegnate a continuare a combattere l’accordo mentre si avvia verso un voto potenzialmente serrato e imprevedibile al Parlamento europeo.
Per molti agricoltori delle strade di Athlone, la questione va oltre il commercio.
“È una questione di qualità del cibo che mangiamo”, ha detto a Reuters Niamh O’Brien, una contadina originaria di Athenry, nell’Irlanda occidentale. “Ciò ha gravi implicazioni sia per l’agricoltore che per il consumatore”.
