L’accordo, che arriva mentre Bruxelles cerca nuovi mercati per compensare le tariffe statunitensi e ridurre la dipendenza dalla Cina per i minerali critici, aprirà il libero scambio con quattro paesi sudamericani.
Gli ambasciatori dell’Unione Europea hanno dato un cenno provvisorio al più grande accordo mai concluso dal blocco in termini di cancellazione delle tariffe, aprendo la strada al libero scambio con il gruppo Mercosur dei paesi sudamericani.
L’accordo provvisorio firmato venerdì dagli ambasciatori degli Stati membri presso l’UE arriva 25 anni dopo l’inizio dei negoziati con il Mercosur – Argentina, Brasile, Paraguay e Uruguay.
La Commissione Europea, che ha concluso i negoziati sull’accordo un anno fa, sostiene che sia una parte vitale della spinta per sbloccare nuovi mercati per compensare la perdita di affari a causa delle tariffe statunitensi e per ridurre la dipendenza dalla Cina garantendo l’accesso ai minerali critici.
I principali Stati membri, tra cui Germania e Spagna, sono d’accordo.
Tuttavia, gli oppositori guidati dalla Francia, il più grande produttore agricolo dell’UE, si sono opposti all’accordo, avvertendo che aumenterà le importazioni di prodotti alimentari a basso costo, tra cui carne bovina, pollame e zucchero, minando i prezzi degli agricoltori nazionali.
Gli agricoltori hanno protestato in tutta l’UE mentre il voto si avvicinava. Venerdì le autostrade francesi e belghe sono state bloccate, mentre gli agricoltori hanno marciato in Polonia.
Venerdì gli ambasciatori dei 27 Stati membri dell’UE hanno espresso le posizioni dei loro governi, con almeno 15 paesi che rappresentano il 65% della popolazione totale del blocco che hanno votato a favore, come richiesto per l’approvazione, hanno detto i diplomatici ai giornalisti.
Gli Stati membri hanno tempo fino alle 17:00, ora di Bruxelles (16:00 GMT) per fornire conferma scritta dei loro voti.
Ciò aprirà la strada alla presidente della Commissione Ursula von der Leyen per firmare l’accordo con i partner del Mercosur, forse già la prossima settimana. Anche il Parlamento europeo dovrà approvare l’accordo prima che possa entrare in vigore.
L’UE e il Mercosur sperano di espandere il commercio reciproco di beni che valeva 111 miliardi di euro (129 miliardi di dollari) nel 2024.
L’accordo di libero scambio sarebbe il più grande dell’UE in termini di riduzione tariffaria, rimuovendo 4 miliardi di euro (4,66 miliardi di dollari) di dazi sulle sue esportazioni come parti di automobili, prodotti lattiero-caseari e vini.
Le esportazioni dell’UE sono dominate da macchinari, prodotti chimici e mezzi di trasporto, mentre quelle del Mercosur si concentrano su prodotti agricoli, minerali, pasta di legno e carta.
Per conquistare gli scettici dell’accordo, la Commissione Europea ha messo in atto misure di salvaguardia che possono sospendere le importazioni di prodotti agricoli sensibili. Ha rafforzato i controlli sulle importazioni, in particolare per quanto riguarda i residui di pesticidi; istituito un fondo di crisi; sostegno accelerato agli agricoltori; e si è impegnato a ridurre i dazi all’importazione sui fertilizzanti.
Le concessioni sono state sufficienti a convincere l’Italia a cambiare posizione, ma Francia e Polonia sono rimaste contrarie, hanno detto i diplomatici.
Il ministro francese dell’Agricoltura Annie Genevard si è impegnata a lottare per un rifiuto da parte del Parlamento europeo, dove il voto – che probabilmente arriverà nei prossimi mesi – potrebbe essere serrato.
La Germania ha accolto rapidamente il voto, affermando che l’accordo “invia un segnale importante”.
“Mentre gli altri si chiudono e perseguono politiche commerciali sempre più aggressive, noi ci concentriamo su nuove partnership”, ha affermato in una nota il ministro delle Finanze Lars Klingbeil.
In Francia, i partiti di opposizione di estrema sinistra e di estrema destra hanno presentato mozioni di sfiducia contro il governo del presidente Emmanuel Macron, affermando di aver fatto troppo poco e troppo tardi per proteggere gli agricoltori del paese.
Anche i gruppi ambientalisti europei si oppongono all’accordo, con Friends of the Earth che lo definisce un accordo “distruzione del clima”.
