NASHVILLE, Tennessee – Non possono essere tutte vittorie per 9-0.
Nel tono, nel tenore e nel risultato, questo era molto lontano Lo sgambettamento dei diavoli di martedì.
Gli Islanders non riescono ancora a vincere alla Bridgestone Arena, e giovedì hanno fruttato una sconfitta per 2-1 ai rigori contro i Predators in una partita di basso livello terminata dal vincitore di Filip Forsberg.
L’attacco di nessuna delle due squadre ha fatto molto di cui parlare in questa partita, e non si può attribuire la sconfitta esclusivamente al gioco di potere quando gli isolani hanno avuto solo due possibilità su cinque contro quattro.
Il vantaggio maschile è però il punto in cui inizia la colpa, sia perché rimane forse l’unico più grande ostacolo degli Islanders in questo momento, sia perché hanno ceduto un goal short-handed del pareggio a Ryan O’Reilly a meno di un minuto dalla fine del secondo.
Ciò è avvenuto dopo che Cole Smith ha intercettato il feed di Mathew Barzal da dietro la rete, alimentando O’Reilly in contropiede per un tiro che è scivolato sotto i pad di David Rittich.
C’era colpa da girare, e questo ha permesso ai Predators di entrare nel terzo periodo in parità in una partita in cui gli Islanders erano stati la squadra migliore per 40 minuti.
Dopo che il secondo gioco di potere della serata degli isolani è andato invano, le ostilità fisiche che si erano accumulate per tutta la notte si sono estese dopo che Anders Lee ha tagliato Juuse Saros.
Il vortice che ne è seguito ha impiegato diversi minuti per calmarsi e si è concluso con Tony DeAngelo e Luke Evangelista che hanno preso comportamenti antisportivi compensativi, anche se Lee se l’è cavata in modo pulito.
Successivamente il gioco ha iniziato a produrre un po’ di offesa.
Per la prima volta in tutta la notte, entrambe le squadre hanno iniziato a scambiarsi occasioni sulla corsa, con Barzal che ha mancato Lee dalla porta sul retro e O’Reilly che ha mandato a lato il due contro uno di Steven Stamkos.
Un finale frenetico secondo il regolamento, tuttavia, non ha fruttato un gol per nessuna delle due squadre, e nemmeno un tempo supplementare in cui la migliore occasione è arrivata a Matthew Schaefer, negata da Saros nell’ultimo minuto di gioco tre contro tre.
I Predators hanno ottenuto il punto in più, con Forsberg che ha colpito con il rovescio segnando l’unico gol della competizione di abilità.
Patrick Roy ha mescolato i suoi ultimi sei giocatori durante la serata, rispondendo alla tripletta di Anthony Duclair inserendolo in una terza linea rinnovata con Casey Cizikas e Max Shabanov.
Cal Ritchie ha centrato Marc Gatcomb e Kyle MacLean sulla quarta linea.
Come è spesso accaduto quando il trio Gatcomb, Cizikas e MacLean è stato diviso, nella migliore delle ipotesi sembrava non corrispondente.
Il gioco di Ritchie non sembra adatto ai compagni di linea che giocano pesantemente, controllando l’hockey; Cizikas di solito dà il meglio di sé con i compagni di linea che giocano il suo stesso stile.
Non ha aiutato giovedì il fatto che Shabanov fosse sotto la media, essendo stato buttato giù dal disco e lontano dalla piega mentre cercava di lavorare dentro.
I primi sei sono rimasti intatti e hanno confermato la mancanza di modifiche. Barzal, tranquillamente nel mezzo di un terrificante tratto di hockey, sembrava al comando.
Simon Holmstrom è andato a referto per la seconda partita consecutiva quando il feed di Scott Mayfield da dietro la rete ha trovato il suo bastone sul palo destro 12:14 nel secondo per il primo gol.
Rittich ha vacillato sul gol short-handed, sembrando perdere il disco sotto di sé, ma per il resto ha trascorso una notte solida nell’area di piega.
Non c’era molto di cui lamentarsi tra i corpi di difesa in una notte in cui anche gli isolani giocavano a hockey in modo pulito e inflessibile.
Per la maggior parte, gli isolani potevano affermare sinceramente di aver giocato una solida partita su strada.
Tuttavia, sono rimasti quattro punti dietro gli Hurricanes, rimanendo uno davanti ai Flyers, che hanno una partita in mano.
E per quanto decenti possano essersi sentiti riguardo allo sforzo, perdere punti ottenibili non è un buon modo per iniziare un viaggio così lungo.
