Nota: questa storia contiene spoiler della seconda stagione di “The Pitt”, episodio 1.
“Il Pitto” ha preso d’assalto Hollywood lo scorso anno introducendo un nuovo marchio di TV di prestigio in un pacchetto familiare, con un dramma medico serializzato di 15 episodi con personaggi avvincenti e attenzione ai problemi che affliggono il settore sanitario che ha conquistato sia fan che critici.
Il plauso della critica, che si è consolidato quando la serie guidata da Noah Wyle ha portato a casa l’Emmy come migliore serie drammatica lo scorso settembre, avrebbe potuto spingere un’altra serie a diventare più grande nella sua seconda stagione. Ma il creatore R. Scott Gemmill e l’EP John Wells non hanno voluto cambiare il formato di cui i fan si sono innamorati nella prima stagione, scegliendo di appoggiarsi ulteriormente alla narrazione ad alta pressione ma radicata che lo show di HBO Max aveva già stabilito.
“La gente diceva: ‘Bene, impazzirai? Sarà più grande e più folle?’ E abbiamo detto: ‘No, sarà fedele ai personaggi e fedele al concetto originale’, ha detto Gemmill a TheWrap. “In realtà è stato più o meno la stessa cosa… prendere ciò che avevamo stabilito e messo in moto e seguirlo in termini di dove vanno questi personaggi nelle loro vite.”
Se non altro, Wells ha notato che passare alla seconda stagione con una base di fan così consolidata ha permesso loro di facilitare le spiegazioni del concetto dello show – mostrando 15 ore di un giorno in una stagione, con ogni episodio riprodotto per un’ora di un tenue turno di pronto soccorso. “All’inizio della prima stagione… bisognava prestare un po’ più di attenzione per convincere davvero tutti di quello che stavamo facendo, quindi è un sollievo potersi occupare solo della narrazione.” [and] inizia da un altro giorno”, ha detto Wells.
Il giorno in cui Gemmill e Wells sbarcarono era il 4 luglio, dieci mesi dopo gli eventi della prima stagione, un periodo abbastanza lontano da consentire il ritorno del dottor Frank Langdon (Patrick Ball) dopo il suo programma di riabilitazione, spiegando che il personaggio non poteva tornare come medico finché non si fosse “occupato della sua dipendenza dalla droga”. È anche l’ultimo turno prima che il dottor Robby di Wyle si prenda un anno sabbatico.
Nel tempo trascorso dal primo turno catturato nella stagione delle matricole, ci sono stati alcuni aggiornamenti nel lavoro e nelle vite personali di ciascuno dei personaggi, il che è spiegato in alcuni casi in modo palese – come il Dr. Mohan di Supriya Ganesh che nell’episodio 1 lascia che ha accettato un posto in un programma nel New Jersey – mentre altri sono lasciati al pubblico per ricostruirli durante la stagione nel tentativo di non “esagerare” con quel recupero, secondo Wells.
“Vai al lavoro e non passi tutto il tempo a parlare degli ultimi mesi della tua vita ogni giorno quando vedi le stesse persone”, ha detto. “Penso che sia molto rispettoso nei confronti dell’intelligenza del pubblico… non dover spiegare queste cose, e parte della gioia sta nel guardare e capire, ‘Oh, ora capisco cosa è successo a questa o quella persona’ mentre si fa avanti senza tante spiegazioni.”
Per quanto riguarda gli sviluppi nel cast principale, le battute successive per ciascun personaggio sono arrivate in modo organico agli scrittori, con Gemmill che ha detto: “Quando crei questi personaggi, specialmente quando sono così ben incarnati dai nostri attori, assumono una vita propria… non è tanto trascinare i personaggi con la tua scrittura quanto piuttosto seguirli in termini di ciò che abbiamo messo in movimento”, paragonando i personaggi a giocattoli a molla.
Per Robby, che ha trascorso la scorsa stagione torturato dal dolore per la morte del suo mentore durante il COVID, aggravatosi solo dopo una sparatoria di massa, la seconda stagione esplora come da allora ha elaborato il suo disturbo da stress post-traumatico. Ma è ancora messo a dura prova nella seconda stagione, quando si trova faccia a faccia con Langdon, che è ansioso di fare ammenda per il suo tradimento al suo ritorno.
Gemmill e Wells hanno anche amplificato i fattori di stress e i conflitti per Robby presentando il dottor Baran Al-Hashimi (Sepideh Moafi), un nuovo medico curante che prende il posto di Robby durante il suo anno sabbatico e che si presenta al Pitt con una serie di modifiche proposte. “Il pronto soccorso – è il bambino di Robbie… È grande e responsabile”, ha detto Gemmill. “L’idea è: cosa succede se coinvolgono qualcun altro che è al suo stesso livello, ma ha idee diverse su come fare le cose?”
Uno dei casi in cui Robby e Al-Hashimi si scontrano è con l’incorporazione dell’intelligenza artificiale nei grafici e in altri processi nel pronto soccorso, di cui il team ha discusso i pro e i contro con esperti del settore mentre incorporavano l’argomento nella seconda stagione.
“È così nuovo, sicuramente nuovo per noi [and] nuovo in medicina e nuovissimo al pronto soccorso”, Gemmill. “Mi piace [any other] nuova tecnologia, presenta potenzialmente grandi vantaggi, ma presenta anche degli inconvenienti. E come ogni cosa nuova, ci sono persone che abbracciano il cambiamento, e ci sono quelle che resisteranno scalciando e urlando”. Gemmill ha notato che la trama dell’intelligenza artificiale ha suscitato conversazioni nella stanza degli scrittori tra le preoccupazioni che la nuova tecnologia potrebbe sostituire gli scrittori, ma ha detto che “non è ancora troppo preoccupato per questo”.
Come la scorsa stagione, Gemmill e Wells hanno lavorato anche con professionisti del settore medico – tra cui due medici del pronto soccorso nella stanza degli sceneggiatori, quattro medici sul set e un certo numero di infermieri che lavorano nello show tra un turno e l’altro – per effettuare ricerche approfondite su vari argomenti che affliggono l’industria medica e che potrebbero potenzialmente diventare delle trame.
“È ciò di cui ci parlano, e poi queste diventano le storie, perché è di questo che parlerà anche il nostro personaggio”, ha detto Wells. “Piuttosto che cercare di trovare quale sia l’argomento che potrebbe essere nelle notizie, è l’argomento di cui i professionisti medici con cui abbiamo a che fare sono preoccupati o di cui parlano ora, molte volte queste cose coincidono.”
Proprio come la scorsa stagione ha affrontato la violenza contro gli operatori sanitari, le conseguenze del COVID e “il disturbo da stress post-traumatico di cui soffrono così tanti operatori sanitari in quel periodo di tempo” così come la violenza contro le donne, oltre a una manciata di altre questioni sociali, un argomento che viene alla luce in questa stagione sono le modifiche all’Affordable Care Act, che potrebbero lasciare 8-10 milioni di persone in più senza assicurazione. Wells sottolinea che i cambiamenti “avranno un effetto profondo, non solo sugli ospedali rurali, ma anche su quelli urbani” e sottolineano “una grave preoccupazione per gli operatori sanitari che lavorano sul campo”.
Dopo aver esemplificato la violenza contro gli operatori sanitari con l’attacco all’infermiera di Katherine LaNasa, Dana, la seconda stagione vede i guardrail messi in atto sia da Dana che dall’ospedale per proteggere i suoi lavoratori. “In un certo senso l’ha cambiata, si è presa del tempo libero e ora è tornata”, ha detto Gemmill. “È un po’ più cauta e… è un po’ più protettiva nei confronti del suo staff, anche se lo è sempre stata.”
Mentre la scorsa stagione ha affrontato il problema della violenza armata attraverso una trama di vittime di massa che ha richiesto diversi episodi, i creatori hanno rivelato che la stagione 2 non si svilupperà verso un’altra catastrofe per paura che diventi il suo tropo.
“Abbiamo appena escogitato qualcosa per prolungare le ore di lavoro dei dottori, ma la verità è che anche un medico che lavora 12 ore o un’infermiera non è lì per 12 ore”, ha detto Gemmill. “Sono lì per circa 15 perché stanno tracciando i grafici e tutte le cose che devono essere fatte dopo.”
Nel mezzo del successo di “The Pitt”, ha ordinato HBO Max due nuovi episodi pilota drammatici ciò spera di emulare l’ordine degli episodi più lunghi, i budget modesti e l’uscita annuale di “The Pitt”, che secondo Wells potrebbe aiutare a soddisfare la sete del pubblico di connettersi ai loro spettacoli più spesso e per periodi più lunghi, se forniscono una storia avvincente.
“Il pubblico vuole davvero avere quella connessione con i personaggi e vederli di nuovo, ma la tecnica narrativa, il modo in cui racconterai quella storia – che si tratti di un dramma familiare, che sia un dramma poliziesco, uno spettacolo con avvocati, uno spettacolo su persone che vanno in vacanza, qualunque cosa sia – è solo una questione di qualità, esecuzione, cast”, ha detto Wells. “Sarà abbastanza avvincente per il pubblico?”
La seconda stagione di “The Pitt” pubblicherà i nuovi episodi giovedì alle 21:00 ET/18:00 PT su HBO Max.
