L’amministrazione Trump venderà il petrolio venezuelano “a tempo indeterminato” e ne controllerà i proventi, ha annunciato mercoledì il segretario all’Energia Chris Wright, come parte della più ampia strategia dell’amministrazione per gestire le esportazioni di petrolio del Venezuela e ricostruire il suo settore energetico.
Intervenendo ad una conferenza di Goldman Sachs a Miami, Wright ha affermato che gli Stati Uniti inizialmente commercializzeranno il greggio di riserva attualmente immagazzinato nelle strutture e nelle petroliere venezuelane, per poi continuare a vendere tutta la produzione petrolifera venezuelana in futuro.
“Commercializzeremo il greggio che esce dal Venezuela: prima questo petrolio immagazzinato, e poi a tempo indeterminato, andando avanti, venderemo sul mercato la produzione che esce dal Venezuela”, ha detto Wright.
Il presidente Trump ha dichiarato martedì che il Venezuela fornirà tra i 30 e i 50 milioni di barili di petrolio – per un valore compreso tra 1,5 e 2,5 miliardi di dollari agli attuali prezzi di mercato – da trasportare via nave ai porti statunitensi. Mercoledì, in un post di Truth Social, Trump ha affermato di aver ordinato a Wright di eseguire il piano e che avrebbe controllato personalmente come verrà utilizzato il denaro.
“Questo petrolio sarà venduto al suo prezzo di mercato e quel denaro sarà controllato da me, in qualità di presidente degli Stati Uniti d’America, per garantire che venga utilizzato a beneficio del popolo del Venezuela e degli Stati Uniti!”, ha scritto Trump.
I proventi saranno conservati in conti controllati dal Tesoro statunitense presso banche riconosciute a livello mondiale, proteggendo i fondi dai creditori del Venezuela mentre l’amministrazione mantiene l’influenza sulla transizione del paese. La portavoce della Casa Bianca, Karoline Leavitt, ha affermato che i fondi saranno “dispersi a beneficio del popolo americano e del popolo venezuelano a discrezione degli Stati Uniti”.
Il piano arriva dopo che le forze statunitensi hanno catturato il dittatore socialista venezuelano Nicolás Maduro e Trump ha annunciato che le compagnie petrolifere americane avrebbero ricostruito le infrastrutture decadenti del paese. Venerdì il presidente incontrerà i dirigenti di Chevron, ConocoPhillips ed Exxon Mobil alla Casa Bianca per discutere degli investimenti in Venezuela.
L’afflusso di greggio venezuelano è particolarmente prezioso per le raffinerie della costa del Golfo, che sono specificatamente configurate per lavorare il greggio pesante e sono alla ricerca di nuove fonti da quando hanno perso l’accesso ai barili venezuelani negli ultimi anni. La complessa infrastruttura di raffinazione lungo la costa del Golfo è in grado di gestire il petrolio venezuelano, più pesante e ricco di zolfo, che le raffinerie più semplici di tutto il mondo non possono elaborare, rendendo questi barili particolarmente adatti al consumo statunitense.
La disponibilità immediata di greggio pesante potrebbe avvantaggiare i consumatori statunitensi attraverso prezzi più bassi per carburante per aerei, diesel, benzina e altri prodotti raffinati.
L’amministrazione ha selettivamente ritirato le sanzioni sul settore petrolifero venezuelano per consentire il trasporto e la vendita del greggio che era stato bloccato dalle azioni coercitive degli Stati Uniti. Wright ha affermato che gli Stati Uniti importeranno anche parti, attrezzature e servizi per aumentare il flusso di petrolio venezuelano, con l’obiettivo di attrarre le principali compagnie petrolifere americane che in precedenza operavano nel paese prima della nazionalizzazione sotto Hugo Chávez.
La produzione petrolifera del Venezuela è scesa a meno di 1 milione di barili al giorno a causa di anni di corruzione, investimenti insufficienti e abbandono. Wright stima che la produzione potrebbe aumentare di diverse centinaia di migliaia di barili al giorno nel breve e medio termine, anche se il ripristino completo del settore richiederebbe circa 10 miliardi di dollari all’anno nel prossimo decennio, secondo Francisco Monaldi, direttore della politica energetica dell’America Latina presso il Baker Institute for Public Policy della Rice University.
La quantità annunciata da Trump – fino a 50 milioni di barili – rappresenta circa il 15% della produzione petrolifera annua del Venezuela e richiederebbe il trasporto di ben 25 delle più grandi petroliere del mondo.
Le forze statunitensi hanno sequestrato diverse petroliere sanzionate negli ultimi giorni, tra cui altre due navi mercoledì – una battente bandiera russa sequestrata nell’Oceano Atlantico a sud dell’Islanda e un’altra arrestata nei Caraibi – mentre l’amministrazione Trump si muove per controllare tutte le esportazioni di greggio venezuelano.
Mercoledì i futures petroliferi globali sono scesi dell’1,3%, scambiando intorno ai 60 dollari al barile. Il greggio Brent e WTI, i parametri di riferimento del prezzo del petrolio internazionale e statunitense, sono entrambi scesi di circa l’1% in seguito all’annuncio di Wright. Ciò suggerisce che i commercianti di petrolio sono fiduciosi che l’amministrazione Trump riuscirà ad aumentare la quantità di petrolio venezuelano portato sui mercati globali.
Trump ha minacciato la presidente ad interim del Venezuela, Delcy Rodríguez, di collaborare con le richieste degli Stati Uniti. “Se non fa ciò che è giusto, pagherà un prezzo molto alto, probabilmente più grande di quello di Maduro”, ha detto domenica Trump.
Chevron è attualmente l’unica major americana che opera in Venezuela con una licenza speciale di Washington. Exxon e ConocoPhillips operavano in precedenza nel paese, ma se ne sono andati dopo che Chávez ha nazionalizzato le loro attività a metà degli anni 2000. Le compagnie petrolifere probabilmente vorranno garanzie di un governo venezuelano stabile e la fiducia che Washington sosterrà la loro presenza oltre il mandato di Trump prima di impegnarsi nei massicci investimenti a lungo termine necessari per ricostruire le infrastrutture petrolifere del paese.
