L’era di Trae Young ad Atlanta è ufficialmente finita. Secondo ESPN, gli Atlanta Hawks hanno ceduto il quattro volte All-Star ai Washington Wizards in cambio di CJ McCollum e Corey Kispert.
In particolare, non è stata inclusa alcuna bozza di risarcimento, segnalando un netto ripristino filosofico piuttosto che una tradizionale mossa di raccolta di beni.
L’accordo pone fine alla corsa di oltre sette stagioni di Young come fulcro della franchigia di Atlanta e lo riunisce con Travis Schlenk, l’architetto che lo ha arruolato nel 2018 e che ora ricopre il ruolo di vicepresidente del personale dei giocatori di Washington.
Perché Atlanta alla fine è andata avanti
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Il mandato di Young negli Hawks è iniziato con una legittima promessa. Alla sua terza stagione, aveva guidato Atlanta alle finali della Eastern Conference del 2021, aveva ottenuto quattro selezioni All-Star e si era assicurato i riconoscimenti All-NBA nel 2022. Per gran parte degli ultimi dieci anni, è stato l’identità dell’organizzazione.
Ma il terreno sotto di lui si mosse. Il front office di Atlanta è cambiato più volte, con Onsi Saleh che ha preso il controllo nell’ultima offseason. Young ha anche cambiato tre allenatori permanenti, il più recente Quin Snyder, lasciando pochi decisori che originariamente si basavano sul suo stile dominante sulla palla.
In campo, i risultati si fecero più oscuri. In questa stagione, Atlanta ha lottato a livello difensivo e stilistico con Young in campo. Quando si sedeva, gli Hawks giocavano più velocemente, condividevano la palla più liberamente e difendevano con maggiore coerenza.
In tutto il campionato, l’appetito per le guardie piccole, limitate in termini difensivi e con contratti massimi si è raffreddato. Quei giocatori possono ancora aiutare le squadre, ma raramente a 49 milioni di dollari all’anno.
Con Young in possesso di un’opzione giocatore da 48,9 milioni di dollari per il 2026-27 e circa 95 milioni di dollari rimanenti nel suo accordo, Atlanta ha dovuto affrontare un’incombente crisi di flessibilità. Spostarlo ora apre la strada per limitare lo spazio, scadere i soldi o un altro importante cambiamento, Anthony Davis è tra i nomi che gli addetti ai lavori della lega hanno fluttuato.
Su cosa scommette Washington
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Per i Wizards il calcolo è diverso. Con ampio margine di manovra e nessuna pressione immediata da contendere, Washington può permettersi di scommettere a ribasso sul talento di Young. Nonostante gli infortuni lo abbiano limitato a 10 partite in questa stagione, rimane uno dei motori offensivi più produttivi del campionato, con una media in carriera di 25,2 punti e 9,8 assist.
Washington si è classificato all’ultimo posto della NBA per punteggio delle guardie, assist ed efficienza offensiva. L’inserimento di un vero playmaker capace di organizzare giovani talenti come Alex Sarr risponde a un’esigenza strutturale, non solo realizzativa. Non ci si aspetta che i Wizards affrettino i colloqui per l’estensione, valutando invece prima la salute di Young e la forma a lungo termine.
Una rottura netta per entrambe le parti
Atlanta ottiene un leader veterano in McCollum con un contratto in scadenza da $ 30,6 milioni e un affidabile distanziatore in Kispert, mentre ruota verso un nucleo più giovane e guidato dalle ali con Jalen Johnson, Dyson Daniels, Onyeka Okongwu e Zaccharie Risacher. Washington, nel frattempo, fa il suo primo vero passo fuori dal purgatorio perpetuo della lotteria.
Per entrambi i franchise, questo scambio non riguarda la vittoria oggi. Si tratta di chiarezza e, infine, di scegliere una direzione.
