SAN FRANCISCO – Da una parte c’era il cannoniere più inarrestabile della partita. Dall’altro, uno dei pochi difensori che ha dimostrato di saper sfidare.
Draymond Green, come spesso fa, ha accettato la sfida di difendere Giannis Antetokounmpo nella vittoria per 120-113 dei Warriors contro i Bucks in visita nella prima di otto partite casalinghe.
Steph Curry è stato brillante con 32 punti mercoledì sera. Jimmy Butler, allievo di Marquette, ha messo a segno 21 punti, mentre Brandin Podziemski, originario di Milwaukee, ha ottenuto sei rimbalzi e quattro assist dalla panchina.
De’Anthony Melton ha segnato un record stagionale di 22 per il Golden State. Mentre Antetokounmpo ha segnato un record di 34, Green lo ha fatto lavorare per la maggior parte di quei punti.
Green, non noto per la sua abilità nel core, ha anche segnato un paio di triple e ha effettuato un tiro libero su tre possedimenti consecutivi nel quarto quarto.
La scorsa stagione, la candidatura di Green a Difensore dell’anno è iniziata sul serio durante una vittoria di metà marzo sui Bucks, quando Green ha tenuto Antetokounmpo a 5 su 16 tiri in una vittoria in cui Steph Curry non ha giocato.
Sebbene Antetokounmpo abbia ottenuto i suoi punti, il resto dell’attacco dei Bucks a volte è apparso artificioso, relegato a possedimenti di isolamento.
Nessuna delle due squadre ha giocato molto in difesa nel primo quarto, con entrambe le squadre che hanno tirato oltre il 55% dal campo mentre il punteggio era pari a 31 a testa alla fine dei 12 minuti.
Ciò non significa che non ci siano stati intrighi, dato che sia Antetokounmpo che Green sono stati coinvolti in una manciata di vivaci alterchi nel tempo che si è concluso con i Warriors sul 64-53.
I due big hanno avuto una lunga conversazione nel secondo quarto dopo che Green ha commesso fallo sulla superstar greca durante un drive. Poi, più avanti nel quarto, Green ha dato al suo avversario una forte spinta al petto durante una trasferta verso il basso che non è stata definita fallo.
Dopo l’intervallo, i Bucks guidati da Antetokounmpo sono andati su un parziale di 8-0, a cui i Warriors hanno risposto con un parziale di 11-4. Curry ha segnato 13 punti nel quarto e i Warriors hanno chiuso il periodo in vantaggio per 98-82. Anche se i Bucks non se ne sono mai andati del tutto, Golden State li ha tenuti a bada per migliorare fino a 20-18.
Venerdì i Warriors giocheranno contro i Kings.
L’Al Horford rimbalza come se fosse il 2009
A causa della sua età avanzata, il 39enne Al Horford non gioca in back-to-back e generalmente gioca meno di 20 minuti. Veniva da una serie di serate di tiro impressionanti, inclusa una serata da 13 punti contro Oklahoma City. Anche se lunedì ha tirato solo 1 su 8 contro i Clippers, Horford ha dimostrato di non essere infastidito quando è arrivato mercoledì.
Giocando contro una squadra dei Bucks che Horford ha spesso tormentato nella postseason come membro degli Hawks e dei Celtics, ha ottenuto nove rimbalzi da record della stagione solo nel primo tempo. Il centro ha chiuso con otto punti, 10 rimbalzi e sei assist in soli 19 minuti.
Oltre a quelle vistose statistiche, Horford ha dimostrato di avere ancora un po’ di energia in difesa, essendo in grado di aiutare nei drive di Bucks in più occasioni.
La madre di Kerr “inorridita”
Non importa quanti anni si invecchia, essere rimproverati dalla madre è un’esperienza che nessuna persona vuole vivere. Steve Kerr, 60 anni, ha dovuto rispondere a sua madre, Ann, dopo essere stato espulso dalla sconfitta di lunedì ai Clippers.
La signora Kerr, che ha circa 90 anni, è rimasta delusa dalle azioni di suo figlio, ha raccontato Steve Kerr durante la conferenza stampa pre-partita di mercoledì, i suoi primi commenti pubblici dopo l’espulsione. Non ha partecipato alla conferenza stampa post partita a Inglewood.
Kerr ha dovuto essere trattenuto da Gary Payton II e dagli assistenti allenatori Terry Stotts e Kris Weems mentre rimproverava l’arbitro capo Brian Forte.
“Sembrava inorridita dopo e mi ha chiesto se avevo intenzione di colpire l’arbitro”, ha detto Kerr. “Ho detto: ‘Mamma, non ho mai picchiato nessuno in vita mia…. Lei ha detto: ‘Perché tutti quegli uomini ti trattenevano?’ Beh, fa tutto parte della teatralità.’”
Stotts, che ha allenato Portland dal 2012 al 2021 ed è ora assistente principale dello staff di Kerr, ha assunto le responsabilità di allenatore e conferenza stampa nell’area di Los Angeles.
Gui Santos brilla
Gary Payton II ha saltato la partita per una distorsione alla caviglia sinistra, una malattia che Kerr spera non persista per più di una notte. Quindi, almeno per una notte, i tifosi brasiliani hanno potuto gioire mentre il loro connazionale Gui Santos ha potuto giocare per lunghi minuti.
Santos aveva trascorso le ultime due partite giocando esclusivamente nel quarto quarto come energizzante, ma è entrato in partita nel primo quarto contro il Milwaukee. Era più-12 in soli 18 minuti, ma ha anche dimostrato perché è migliore a dosi più piccole con due palle perse.
