Ivan Colmenares Garcia aveva tutti i permessi necessari per il suo ingresso di routine in Venezuela quando l’avvocato colombiano è stato spogliato con la forza, legato, bendato e incarcerato.
Per un anno, il 35enne è stato umiliato, torturato con la privazione del sonno, tenuto in un seminterrato gelido e detenuto in una prigione affollata dove il bagno avrebbe allagato la sua cella.
Ma è stato uno dei fortunati. Altri hanno raccontato di essersi visti strappare le unghie e immergere le mani nell’acqua bollente durante barbare sessioni di tortura.
Tra le persone ancora detenute ci sono due fratelli del politico dell’opposizione Tomas Guanipa. Si è rifiutato di lasciare Caracas e lunedì ha coraggiosamente sventolato una maglietta chiedendo il rilascio di oltre 700 prigionieri politici nel Venezuela. Congresso.
Eppure, nonostante la speranza che sarebbero stati liberati in seguito alla straordinaria cattura del dittatore Nicola Maduro di sabato, Donald Trump non li ha menzionati una volta.
Oggi Garcia rivela tutti gli orrori delle carceri del regime e il deputato Guanipa parla al Daily Mail dal Venezuela per chiedere al leader statunitense di chiederne il rilascio.
“Sono semplicemente persone normali”, afferma Garcia, esortando il presidente degli Stati Uniti ad “avere pietà”.
‘Sono genitori, sono padri, sono madri, sono figli. Ma possono recuperare la libertà».
Ivan Colmenares Garcia, 35 anni, (nella foto) è stato spogliato con la forza, legato, bendato e incarcerato sotto il brutale regime di Nicolas Maduro
L’ex presidente del Venezuela, Nicolas Maduro (nella foto) è stato catturato dalle forze statunitensi e trasportato in aereo a New York dove dovrà affrontare accuse di droga
Il signor Gaunipa è d’accordo. “Siamo davvero fiduciosi in questo momento, ma i prigionieri politici dovrebbero essere il problema principale”, afferma.
“Al di là degli interessi economici, se un paese vuole aiutare il Venezuela deve avere i prigionieri come principale motivo di preoccupazione.”
Mentre la leader dell’opposizione in esilio Maria Corina Machado ha promesso ieri di “tornare in Venezuela il prima possibile”, crescono i timori che il regime autocratico rimanga.
La Machado ha chiesto una transizione che la vedrebbe portata al potere, ma è emerso che la CIA ritiene che la vice di Maduro, Delcy Rodriguez, sarebbe un governante migliore per mantenere la stabilità.
Il Wall Street Journal sostiene che persone a conoscenza del briefing hanno sconsigliato di inserire la Machado come leader, poiché ciò potrebbe portare a una crisi di sicurezza con la rivolta delle fazioni militari armate.
Si tratta di una notizia profondamente preoccupante per le famiglie dei prigionieri politici languendo nelle famigerate carceri del Venezuela.
Garcia non dimenticherà mai il giorno in cui gli scagnozzi di Maduro lo arrestarono mentre attraversava il confine vicino a casa sua ad Arauca, in Colombia.
Dopo essere stato trattenuto per sei ore in una stanza laterale, si è fermato un camion nero pieno di uomini armati. Hanno preso il suo telefono e lo hanno portato in una stanza per gli interrogatori.
Garcia ha raccontato al Daily Mail tutti gli orrori delle carceri del regime, che includevano la tortura con la privazione del sonno, la detenzione in un seminterrato gelido e la detenzione in una prigione affollata.
Ha raccontato del momento in cui era “così spaventato”
È stato fatto sdraiare a terra circondato da uomini armati che lo hanno insultato e gli hanno chiesto il suo “alias”.
Alle 10 è stato spogliato e fotografato prima di essere vestito, bendato e caricato su un autobus. Disorientato, poteva sentire le guardie armate ridere mentre sparavano ai cervi all’esterno.
“Ero così spaventato”, ha detto. “Quel viaggio è durato otto ore, pensavo di morire.”
Una volta a Caracas, gli hanno rubato l’orologio e i gioielli e lo hanno costretto a spogliarsi ancora una volta per le fotografie.
“Poi mi hanno portato in un posto che chiamavano la boccia dei pesci”, ha detto. “Era nel seminterrato, c’erano sei condizionatori installati – faceva letteralmente freddo. Freddo come il ghiaccio.
«Tremavo dappertutto, tutto il mio corpo tremava. Mi hanno fatto restare lì per un mese. I primi 15 giorni, senza doccia. Solo arepas secche (focaccia) da mangiare.’
Quando finalmente gli fu permesso di lavarsi, fu nuovamente spogliato e gli fu ordinato di aspettare fuori in una fila di detenuti nudi. “L’acqua era come il ghiaccio”, ricorda.
‘Eravamo in 100 nella boccia dei pesci. Dovevamo dormire in due o tre per materasso.
Maduro, 63 anni, nella foto nel 2021, sta attualmente affrontando accuse di narcoterrorismo insieme a sua moglie in America, di cui entrambi si sono dichiarati non colpevoli
“Le luci erano accese 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Mai un momento di buio. Ci svegliavamo alle 5 del mattino e dovevamo passare l’intera giornata seduti su una sedia fino alle 21.00. Non si parla.”
Era pieno di europei, americani e sudamericani.
“C’era uno svizzero che aveva un’attività di bellezza, e uno spagnolo che veniva come turista”, ha detto. “Eravamo solo una spicciolo per loro, scelti a caso nel caso fossimo diventati utili.”
Dopo un mese, è stato portato in un carcere di massima sicurezza dove è stato marchiato come uno dei nuovi detenuti più ricercati del Venezuela.
“Avevamo il volto coperto, pensavo che sarei stato liberato”, ha detto. Ma quando gli è stata tolta la maschera, era circondato da uomini armati. «Avevano dei passamontagna. Tutto quello che potevi vedere erano i loro occhi. Il ragazzo principale ha detto che si chiamava “Squalo”.’
Furono condotti giù, con il volto coperto, nella prigione – due per cella. “Il mio compagno di cella, un europeo sulla cinquantina, era il mio sostegno”, ha detto Garcia. Aggiunge sottovoce: “Adesso è ancora lì”.
Era loro vietato parlare e dovevano aspettare finché le guardie non cercavano di sussurrare tra loro. Gli veniva permesso di uscire in un minuscolo cortile una volta ogni due settimane.
Nella cella c’era un buco nel terreno per una toilette che spesso traboccava dai rifiuti di 600 detenuti.
“Abbiamo dovuto ripulirlo”, ha detto. «È stato orribile, tutto era orribile. Ho imparato che in prigione non esistono giorni belli. Solo giorni brutti e giorni peggiori.’
Fu solo dopo sette mesi, quando gli fu concessa una telefonata, che la sua famiglia venne a sapere cosa gli era successo. Ha avuto cinque minuti con sua madre.
Poi, lo scorso novembre, è stato nuovamente bendato e messo su un autobus. Quando è stato rimosso ha scoperto che si trovava sul ponte per la Colombia. “Non ho idea del motivo per cui sono stato rilasciato”, ha detto. “Ero solo una parte del gioco.”
Anche se il signor Garcia ha affermato di avere “uno scudo dentro” dopo il suo calvario, la sua voce trema solo quando pensa ai suoi compagni detenuti.
“Ho lasciato grandi amici in prigione”, dice. «I miei fratelli.
«L’unica speranza che avevamo era che potesse esserci un intervento internazionale.
“Ma ora è avvenuto l’intervento più straordinario – eppure non hanno fatto nulla per loro. Credo che questo sia l’unico modo in cui i miei fratelli verranno rilasciati: è nelle mani di Trump”.
Natasha Duque, direttrice dell’Operacion Libertad Internacional, che sostiene le famiglie dei prigionieri colombiani, ha affermato che la storia di Garcia è fin troppo familiare.
“Attualmente stiamo aiutando 18 famiglie di questo tipo”, ha detto. «Coloro che sono stati rilasciati affermano di essere stati torturati. Uno è stato costretto a prendere una macchina della verità e ha messo le mani nell’acqua bollente.
«Gli hanno pugnalato la pelle, ha ancora le cicatrici. Un altro, gli hanno tolto le unghie. Hanno una strategia di detenzione degli stranieri per creare l’idea che le spie si infiltrino nel paese,’ dice.
Il deputato Guanipa sa perché i suoi fratelli sono stati presi. Suo fratello maggiore, Juan Pablo, è il terzo membro più potente dell’opposizione, dietro la signora Machado e Edmundo Gonzalez.
“È stato in isolamento per sette mesi”, ha detto Guanipa. “Non possiamo vederlo, non possiamo avere alcuna informazione su dove si trovi o sulle sue condizioni.”
L’altro suo fratello, Pedro, è stato detenuto per sette mesi nel famigerato carcere di El Helicoide dove i prigionieri riferiscono di essere stati picchiati, sottoposti a scosse elettriche, tenuti in posizioni di stress e umiliati con le feci.
Pedro è agli arresti domiciliari da quattro mesi, ma non è possibile contattarlo. Entrambi sono accusati fino a 40 anni.
Il deputato Guanipa, tornato da sei anni di esilio, ha detto: ‘Certo che ho paura. Ma ho l’opportunità di aiutare il mio Paese. Non ho rimpianti
«L’obiettivo è la libertà dei prigionieri e la libertà del nostro Paese. Spetta al popolo venezuelano raggiungere questo obiettivo da solo: questo è il nostro momento”.
