Il deputato Wesley Hunt (R-TX) ha avvertito che i “burocrati non eletti” dei Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) hanno “tradito” i pazienti diabetici ripristinando segretamente una regola dell’era Biden nella notte di Halloween nel mezzo di una chiusura del governo, tagliando la copertura per i sostituti della pelle salva-arti e sfidando la direttiva del presidente Donald Trump di fermarla.
Parlando in un’intervista esclusiva con Breitbart News venerdì, il veterano della guerra in Iraq – ora candidato al Senato degli Stati Uniti in Texas – ha detto che l’amministrazione uscente dell’ex presidente Joe Biden ha cercato di far approvare un regolamento CMS mirato agli allotrapianti di pelle utilizzati dai pazienti diabetici Medicare, e che il team di Trump ha congelato la politica prima che i burocrati la ripristinassero silenziosamente durante la chiusura.
In una dichiarazione fornita venerdì esclusivamente a Breitbart News, che accompagnava l’intervista, Hunt ha accusato CMS di servire interessi speciali invece che pazienti vulnerabili.
“Ancora una volta, i burocrati di Washington al CMS hanno dimostrato di servire interessi particolari piuttosto che il popolo americano”, ha dichiarato Hunt. “Un venerdì sera prima di Halloween, il CMS ha tranquillamente abbandonato una regola che riduceva la copertura per gli allotrapianti di sostituti cutanei, trattamenti salvavita che aiutano i pazienti diabetici a evitare amputazioni e infezioni. Non si trattava di trasparenza; era un trucco.”
Il repubblicano del Texas ha criticato la decisione definendola un esempio da manuale di come la palude si sia schierata con i potenti attori dell’industria rispetto agli americani comuni.
“Questa regola è un tradimento dei pazienti, dei medici e del buon senso”, ha accusato. “È un perfetto esempio di come la palude burocratica faccia gli ordini di potenti gruppi industriali invece di difendere coloro che hanno effettivamente bisogno di cure. Hanno annullato i desideri pubblici del presidente Trump, del dottor Oz e di RFK su questo tema.”
“I burocrati del CMS dovrebbero revocare questa regola e iniziare ad ascoltare il presidente Trump e le persone che dovrebbero servire, non i lobbisti che gli sussurrano all’orecchio”, ha insistito Hunt.
Ha inoltre avvertito che la decisione di Halloween mette a rischio sia i posti di lavoro che i pazienti.
“Dirò anche che questa regola, implementata per primo da Biden, abbasserà il rimborso degli allotrapianti da parte del CMS a un livello così basso da costringere al licenziamento di migliaia di americani in tutto il paese, soprattutto in Texas”, ha detto Hunt.
Hunt ha poi illustrato la cronologia nella sua intervista, sostenendo che la politica è un’eredità del termine zoppo di Biden che Trump si è affrettato a bloccare.
“Tenete presente che durante la presidenza zoppa dell’ex presidente Biden – che è stata un disastro di un’amministrazione – ha cercato di far passare una regola CMS che avrebbe effettivamente danneggiato innumerevoli americani, in particolare i pazienti diabetici, per sostituti della pelle di cui hanno un disperato bisogno per aumentare e migliorare il loro stile di vita”, ha spiegato Hunt.
“Il 31 ottobre, la notte di Halloween, durante la chiusura del governo, sia chiaro, i burocrati che in realtà facevano parte di un think tank anti-Trump sono le persone che hanno implementato il governo di Joe Biden, nonostante il fatto che il presidente Trump abbia sospeso questa regola per un anno”, ha continuato. “Quindi, prima della fine di quell’anno, avevamo burocrati non eletti che indebolivano il dottor Oz e indebolivano il presidente Trump sostanzialmente per ferire e mutilare, alla fine, i pazienti diabetici per il futuro”.
Hunt ha affermato che i recenti briefing hanno sottolineato quanto siano critici i trattamenti interessati.
“I sostituti della pelle, e l’implementazione di sostituti della pelle per questo particolare gruppo di persone, è qualcosa che va oltre il necessario e negli ultimi mesi ho imparato molto al riguardo”, ha detto a Breitbart News. “Abbiamo aziende che sono state colpite negativamente perché è molto costoso produrre questi sostituti della pelle, ma è anche molto necessario che queste aziende esistano, in particolare aziende particolari che operano in buona fede nei confronti del paziente e con il presidente per rendere più facile la vita delle persone.”
“Quindi, ancora una volta, abbiamo un caso di burocrati non eletti che stanno minando il nostro presidente, e dobbiamo assicurarci di porre fine a tutto ciò”, ha insistito Hunt.
Alla domanda su chi trae vantaggio e chi soffre dalla regola di Halloween, Hunt ha affermato che la risposta è semplice.
“Il paziente perde. Alla fine, il paziente perde”, ha detto. “E bisogna capire che il 90% delle aziende produttrici di sostituti della pelle cesserà di fornire cure ai pazienti in base a questa politica dell’era Biden. Questa non è la politica del presidente Trump. E inoltre, ciò che accadrà è che il presidente Trump verrà incolpato per questo, anche se non ha implementato la politica in primo luogo. Ecco perché dobbiamo porre fine a tutto ciò prima che i pazienti si arrabbino con questa amministrazione quando non avevano nulla a che fare con essa.”
Hunt ha sottolineato che il Congresso è stato completamente escluso dal processo quando la regola è stata finalizzata.
“Ciò è stato fatto durante lo shutdown del governo – la notte di Halloween durante lo shutdown – quindi ovviamente non abbiamo avuto voce in capitolo”, ha detto.
Il deputato del Texas ha affermato che il suo ufficio sta già lavorando con i colleghi per invertire il danno, anche se spinge l’amministrazione a muoversi per prima.
“Sì, il mio ufficio e alcuni altri cercheranno di risolvere questo problema per legge. Ma ancora una volta, ciò richiede molto tempo”, ha spiegato Hunt. “Quindi vogliamo assicurarci che la Casa Bianca ne sia consapevole, che il pubblico ne sia consapevole, prima di andare avanti, in modo da poter accelerare questo processo”.
Dal punto di vista tecnico, Hunt ha descritto cosa fa effettivamente la regola di Halloween.
“Riduce il rimborso per i sostituti della pelle e rende economicamente irrealizzabile l’esistenza di queste aziende”, ha affermato, sottolineando che molte delle aziende a rischio hanno sede in Texas e impiegano i suoi elettori. Alla domanda se una quota significativa delle aziende interessate si trova nel suo distretto, ha risposto: “Assolutamente”.
Il commentatore conservatore Steve Gruber, conduttore di Real America’s Voice, ha recentemente analizzato a lungo la situazione, spiegando come il CMS abbia utilizzato la notte di Halloween – mentre gli americani erano distratti e Washington era consumata dalla chiusura – per far rivivere quella che ha descritto come una regolamentazione medica morta da tempo che potrebbe devastare l’accesso alle cure.
In questione sono gli allotrapianti cutanei basati su placenta che coprono le ferite croniche e favoriscono la guarigione, in particolare per i pazienti diabetici. Gruber ha osservato che il loro utilizzo si è espanso rapidamente durante l’era del COVID poiché le autorità di regolamentazione ne hanno consentito un utilizzo più ampio attraverso esenzioni dalla telemedicina nelle case di cura e nelle cliniche mobili per ferite. La spesa Medicare per gli allotrapianti, ha detto, è aumentata da circa 10 miliardi di dollari nel 2024 ai 15 miliardi di dollari previsti quest’anno, spingendo i regolatori dell’era Biden a rispondere non prendendo di mira frodi e abusi, ma con “limiti tariffari draconiani” che minacciano di mandare in bancarotta gran parte del settore e lasciare i pazienti bloccati.
Secondo Gruber, la regola di Halloween finalizzata rimborsa tutti i sostituti della pelle in base alla dimensione più piccola possibile dell’innesto: un prezzo così basso che solo una manciata dei circa 50 produttori americani di sostituti della pelle potrebbe sopravvivere finanziariamente. Anche se ciò potrebbe abbassare temporaneamente i costi principali, lascerebbe il mercato dominato dai prodotti più economici e meno innovativi.
Gruber ha inoltre riferito che CMS ha individuato un sottoinsieme arbitrariamente definito di aziende che avevano precedentemente fornito dati clinici per rimborsi più elevati a partire dal 2027, offrendo di fatto quella che ha definito “sponsorizzazione statale a un piccolo numero di fornitori e produttori medici selezionati”. La maggior parte delle altre aziende si erano ragionevolmente affidate alle linee guida di lunga data della Food and Drug Administration che non richiedevano tali sperimentazioni, e ora si ritrovano bloccate a meno che non riescano in qualche modo a soddisfare richieste di dati mutevoli e indefinite.
In una parte particolarmente esplosiva del suo rapporto, Gruber ha sottolineato quelli che ha descritto come segnali d’allarme “pay-to-play”: una società favorita, ha detto, ha donato 5 milioni di dollari a un Super PAC allineato con Trump e altri 2,5 milioni di dollari a un fondo da ballo della Casa Bianca, anche se alti funzionari del CMS con profondi legami in passato con importanti interessi farmaceutici e assicurativi hanno spinto il nuovo schema di prezzi dall’interno dell’agenzia.
Gruber sostiene che Washington sta attaccando il problema sbagliato. Il vero motore dei costi fuori controllo, ha affermato, è la debole supervisione e le pratiche di fatturazione dell’era COVID che hanno consentito ai fornitori di addebitare a Medicare e Medicaid i sostituti della pelle con garanzie minime, e non con i livelli di rimborso stessi. “Se il CMS vuole veramente controllare i costi”, ha sostenuto, dovrebbe concentrarsi sulle frodi e sugli abusi piuttosto che “punire i pazienti e gli innovatori che hanno reso possibile la moderna cura delle ferite”.
Real America’s Voice ha pubblicato il segmento di Gruber su X questo mese, sottotitolando il video con un avvertimento che CMS aveva rilanciato le normative dell’era Biden sui sostituti della pelle a base di placenta, tagliato i rimborsi e messo in pericolo la cura delle ferite per milioni di pazienti Medicare con condizioni croniche come il diabete, il tutto nonostante l’intervento personale del presidente Trump per mettere in pausa la regola.
Hunt all’epoca fece pubblicamente eco a quell’allarme, rispondendo su X che “i burocrati non eletti che spingono una politica anti-MAHA in un venerdì sera di Halloween nel bel mezzo di una chiusura del governo è inaccettabile”, riferendosi all’agenda di Trump “Make America Healthy Again”. “Esaminerò la questione”, giurò.
Lo stesso presidente Trump è intervenuto a marzo con un messaggio Truth Social rivolto a circa due milioni di pazienti diabetici di Medicare, criticando una politica che, secondo lui, l’ex presidente Biden ha imposto dopo le elezioni del 2024. Trump ha avvertito che la norma danneggerebbe soprattutto i veterani e le minoranze tagliando l’accesso ai prodotti salva-arto, indicando le proiezioni di centinaia di migliaia di amputazioni non necessarie e quasi 200.000 morti evitabili se la copertura crollasse.
“L’aiuto è in arrivo!” Trump ha promesso, chiarendo che sotto il suo controllo, la regola dell’era Biden sarebbe stata sepolta, non applicata – e che non avrebbe consentito una politica che “uccida l’innovazione” provocando al contempo più visite al pronto soccorso, amputazioni e morti.
Ad aprile, la Coalizione MASS, che rappresenta le parti interessate dell’industria dei sostituti della pelle, applaudito la decisione dell’amministrazione Trump di ritardare le Determinazioni sulla copertura locale di Medicare che limitano l’accesso ai prodotti sostitutivi della pelle fino al 1 gennaio 2026. Il gruppo ha affermato che il ritardo darebbe tempo per creare una copertura più equa e un quadro di pagamento che protegga i beneficiari di Medicare, in particolare i pazienti rurali con ulcere del piede diabetico e ulcere venose delle gambe, senza soffocare l’innovazione o punire i fornitori che seguono la legge.
La mossa di Halloween di CMS, tuttavia, ha di fatto ribaltato quella pausa e messo comunque in moto i controversi tagli ai rimborsi, stimolando l’indagine di Hunt e una rinnovata protesta da parte del settore.
Hunt ha fatto della responsabilità del governo e della protezione dei pazienti vulnerabili temi centrali del suo lavoro al Congresso. All’inizio di questo mese, lui sollecitato Il ministro dell’Agricoltura Brooke Rollins ha deciso di ampliare un’indagine sugli immigrati clandestini che ricevono fraudolentemente sussidi SNAP, accusando i contribuenti americani di essere “derubati alla luce del giorno”.
Mentre fa campagna per il Senato degli Stati Uniti, Hunt ha presentato la regola Halloween CMS come un esempio chiave di funzionari non eletti che ignorano l’agenda Make America Healthy Again del presidente Trump e mettono in pericolo i diabetici che dipendono da cure salva-arto – esortando sia il Congresso che l’amministrazione a intervenire prima che vengano colpiti più pazienti e lavoratori.
Joshua Klein è un giornalista di Breitbart News. Inviagli un’e-mail a jklein@breitbart.com. Seguitelo su Twitter @JoshuaKlein.
