IL NFL i playoff inizieranno sabato e, mentre i Philadelphia Eagles, campioni in carica del Super Bowl, torneranno nella postseason, quest’anno ci sarà almeno un nuovo rappresentante dell’AFC. I Kansas City Chiefs, che hanno raggiunto il Super Bowl in cinque delle ultime sette stagioni, non sono riusciti ad arrivare ai playoff.
Il primo turno prevederà due partite sabato, tre domenica e una lunedì sera, mentre i Seattle Seahawks e i Denver Broncos avranno la settimana libera dopo aver conquistato la testa di serie numero 1 nelle rispettive conference.
Con il campo pronto, si riversano le previsioni su chi raggiungerà il Super Bowl. Durante una recente intervista alla ABC, Stephen A. Smith, personaggio di lunga data di ESPN, ha rivelato la sua sorprendente scelta per l’incontro.
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Smith prevede il Los Angeles Rams emergerà dalla NFC, a partire dal match di sabato contro i Carolina Panthers, mentre il I giaguari di Jacksonville rappresenterà l’AFC, iniziando domenica la corsa contro i Buffalo Bills.
“Se dovessi indovinare, penso che Seattle sarà incredibilmente difficile da battere, ma l’unica squadra che potrebbe andare a Seattle e batterli sono i Los Angeles Rams, guidati da un allenatore incredibile come Sean McVay… e Matthew Stafford è il mio MVP della lega, quindi sceglierei lui e i Rams”, ha detto Smith.
“L’AFC è davvero dura. Jacksonville deve essere guardata, ma Denver è dura a causa dell’altitudine. Mi piacerebbe scegliere i miei Steelers, ma non posso… che ci crediate o no, sconvolgerò tutti e dirò Jacksonville. Dirò Jacksonville e Los Angeles”
I Rams sono attualmente la quinta testa di serie nella NFC, soprattutto perché sono nella stessa divisione dei Seahawks, che hanno chiuso 14-3, mentre Los Angeles è andata 12-5.
Jacksonville ha conquistato la testa di serie n. 3 nella AFC e riuscirà almeno a ospitare i Buffalo Bills al primo turno, anche se affrontare una squadra guidata dal quarterback veterano Josh Allen e con esperienza nei playoff lo rende uno degli incontri che le squadre preferirebbero evitare.
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