Originariamente chiamata Bella 1, la petroliera è stata sanzionata dagli Stati Uniti nel 2024 per aver operato all’interno di una “flotta ombra” di petroliere che trasportavano petrolio illecito.
La notizia dell’operazione questa mattina è stata riportata per la prima volta da Reuters, che ha citato due fonti secondo cui l’operazione sarebbe stata condotta dalla guardia costiera e dall’esercito americano.
La Guardia Costiera statunitense ha tentato di sequestrare la petroliera il mese scorso mentre era vicino al Venezuela, ma le forze statunitensi non sono riuscite a salire a bordo dopo che la nave si è voltata ed è fuggita.
Gli Stati Uniti hanno continuato a inseguire la nave mentre si dirigeva verso nord-est, e aerei di sorveglianza P-8 statunitensi sono stati schierati fuori dalla RAF Mildenhall nel Suffolk, in Inghilterra, per sorvegliare la petroliera per giorni prima del suo sequestro mentre si dirigeva verso nord e oltre la costa del Regno Unito, secondo i dati di volo open source.
Ad un certo punto, mentre veniva inseguito, l’equipaggio della petroliera dipinse una bandiera russa sullo scafo, sostenendo che stava navigando sotto la protezione russa.
Poco dopo, la nave apparve nel registro navale ufficiale russo con un nuovo nome: Marinera. Il mese scorso la Russia ha presentato una richiesta diplomatica formale chiedendo agli Stati Uniti di interrompere l’inseguimento della nave.
Rivendicando lo status russo, gli aspetti legali del sequestro della petroliera potrebbero diventare più complicati, ma due fonti vicine alla questione hanno detto alla CNN che l’amministrazione Trump non ha riconosciuto tale status e considera la nave apolide.
Gli Stati Uniti hanno riposizionato le risorse militari nel Regno Unito prima di sequestrare la petroliera, ha riferito la CNN.
Almeno 12 C-17 statunitensi sono atterrati nelle basi aeree di Fairford e Lakenheath tra il 3 e il 5 gennaio, molti provenienti da aeroporti negli Stati Uniti.
I V-22 Osprey sono stati attivi anche nel Regno Unito negli ultimi giorni, con dati di volo che sembrano mostrare loro missioni di addestramento nel Regno Unito orientale fuori dalla base aerea di Fairford. E domenica due elicotteri da combattimento AC-130 sono stati visti arrivare alla base di Mildenhall nel Regno Unito.
Gli Stati Uniti hanno utilizzato per l’ultima volta forze e risorse per operazioni speciali per aiutare a intercettare una petroliera sanzionata l’11 dicembre, quando hanno sostenuto un’operazione della Guardia costiera statunitense vicino alla costa del Venezuela per sequestrare la Skipper, una nave da trasporto greggio molto grande che batteva falsamente bandiera della Guyana.
Gli Stati Uniti hanno catturato Maduro da un complesso a Caracas sabato mattina presto, e il segretario di Stato Marco Rubio ha affermato che gli Stati Uniti continueranno a imporre il blocco come “effetto leva” sul governo venezuelano ad interim.
